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最終章　第３幕　箱と想いと

「……もうやめようよ」

　キャンディが俯いていた顔をあげた。

「隠しきれないよ、キャバクラ」

　キャバクラは黙ってキャンディを見ていたが、ふっと息をつき、両手を広げた。

「……あんたがそんなこと言うから、決定的になったじゃないか」

「何を知っている、キャンディ」

「……私はただだっしゅをふりむかせたかっただけ」

　　　＊

　彼女の好きな人が、私の擬似体験モードで作りあげたモノだと知った後、私は彼女に失恋する疑似体験を見せた。

　私が苦しんでるのに、浮かれているのが許せなかったから。

　案の定、彼女は泣き崩れ、苦しんだ。正直、それで私の気持ちは楽になった。

　そんな泣き崩れる彼女にキャバクラは箱を渡して、やさしく声をかけた。

「泣きなさい、たくさん泣きなさい。そう、過去はあなたを苦しめる。痛いほどに切ないほどに。さあ、その想いを閉じましょう」

　私はキャバクラが持っている箱のことを聞いた。

　キャバクラは、その箱は想いを閉じ込め、忘れさせるものだと言った。ビッグボールはその箱を納めるものだと言った。そしてその想いを守るためのロボットだと言った。

　キャバクラは想いを集めることで、守る力を強くしていた。でも……。

　　　＊

「だっしゅの想いを閉じ込めなくて良かった。キャバクラ、あれはおかしいよ！」

　自分がこれまでしてきた事をさらけ出されたキャバクラだったが、その表情に動揺はなかった。むしろキャバクラは、まだ想いを探っていた。

「……だっしゅのこと好き？　まだ好きなんでしょ？　でもあいつには好きな人がいる、あなた以外のね！」

　キャンディは耳をふさいでやめてと言った。

「でもどうしようもないよね！　どうしてもふりむいてくれないよね！」

「キャンディ、キャバクラに耳を傾けるな！」

「ねぇ、キャンディ！」

「もうやめろ！」

　止めにかかった髪金に、キャバクラは銃を構えた。キャバクラの目は焦点があっていなかった。不気味な笑いを浮かべ、キャバクラはとり付かれたように話す。

「あんな逃げた奴のこと忘れちゃいなさいよ！　そんな想いひきずってたってつらいだけ！　さあ、はやくこの箱へ！」

　キャバクラの持っていた箱がキャンディに向けられた時、マオー！　という声とともに部屋の扉が開いた。

　そこには息を切らしただっしゅが立っていた。