ボケのとなりにいるツッコミ担当はスライム(改訂版)

27．

　スライムは、リュドミラだけに聞こえるようにつぶやいた。

「言いたいことがあれば言え、なーんて言われると、調子狂うぜ、まったく」

　笑えないリュドミラは小声で「続きは、どこから？」と尋ねるも、スライムは答えない。

　短い沈黙が長老の声で断ち切られた。

「こちらに聞こえぬように、何を話しておる？」

　すると、スライムは大声で答えた。

「あん！？　あんたが話の腰を折ったから、やりにくいったらありゃしない、ってな！」

「なんだと！？」

「じゃあ、もう一度頭からやるか？　すっ飛ばして貴族の辺りからでもいいぜ」

「言葉遣いがなっておらぬ！　国王陛下の御前であるぞ！」

「言葉遣いがなってねーのは、昔からだぜ。何せ、教養がねーからよ。……こ(・)の(・)国(・)の(・)王(・)子(・)みたいにな」

「なっ！　王族を侮辱するとは断じて許さぬ！　ええい！　出会え！　スライムを斬れ！」

　怒髪冠を衝く長老は、大声でわめいた。同時に、国王の眉がピクリと動いた。

　長老の命令で一斉に鞘から剣を抜いた兵士たち十数人が、スライムの方へ駆け寄った。

　リュドミラは、両手を広げてスライムをかばうように立ち塞がる。

「お願いです！　どうか、斬らないでください！」

「そこをどけ！」

　兵士に小突かれたリュドミラは、彼に背を向けながらしゃがみ込んでスライムを抱きかかえた。

「どうか、お願いです！　スライムにお慈悲を！　斬るなら――斬るなら、私を斬ってください！」

「どかぬか！！」

　一人の兵士がリュドミラの肩に手をかけた。

　リュドミラは涙ながらに兵士に訴える。

「いいえ！　どきません！　このスライムは、私の大切な家族です！　彼には私しかいないのです！！」

　もう一人の兵士が舌打ちをして、剣先をリュドミラの鼻先へ向けた。

「ええい！！　お前の首を刎ねるぞ！！」

「ええ、覚悟は出来ております！　その代わり、どうか……どうか……スライムだけは、お助けを！」

　彼女の大粒の涙が頬を、顎を伝って、スライムの上にポタポタと落ちた。

　と、その時――。