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タバコを吸い始めたのは、好きになった人の旦那が吸っていたからだった。

ワイドショーで見る不倫は、バカだなぁとばかり思っていた。なんで不倫なんてするんだろ、奥さん、旦那さんがいるのに、どうして好きな人なんて作っちゃうんだろう、どうして結婚している人のことなんか好きになるんだろう、そんな風に思ってた。

ばかだな、その言葉が自分に返ってくるなんてあの頃は思ってもなかった。

「優も喫煙所くるの珍しいな」

「うん」

「なんかあった？」

「んー」

「え？」

そりゃ驚くよなと思った。もう１０年以上の付き合いの友達が突然タバコを吸い始めるんだから、口にくわえたまま火をつけるのを忘れてしまうのも頷ける。

「なんで？」

「なんとなく」

「嘘だ」

「うん」

ここで初めて、好きな人が結婚しているということ、それを知ってもなお、好きだということ、その人とお付き合いを始めたということ、その人の旦那がタバコを吸っているということを話した。

「なんか、何から聞いたらいいか分かんない」

「だろうね」

「なんで旦那がタバコ吸ってるからって優も吸うんだよ」

「やっぱ負けてるんだよ」

「え？」

「旦那さんには勝てないじゃん、でも追いつきたいんだよ、せめて」

藤《ふじ》はタバコの煙で輪っかをつくるのが上手い。

俺も挑戦するけど、変にむせるだけで全然上手くいかない。

タバコってまずいんだな、と知った。

「そういんもん？」

「そういうもんだよ」

「そっか」

「タバコって美味しいの？」

「そのうち、うまいって感じるようになるよ」

「そういうもん？」

「そういうもんだね」

藤はタバコの火を消すと、一呼吸つけてからいつになく真剣な顔をして俺の目を見る。

「なに？」

「好きなら好きでそれでいいと思う、不倫だろうがなんだろうが好きな人には変わらないんだし、旦那がいたから好きになったんじゃなくて、好きになった人にたまたま旦那がいただけだろ？」

「うん」

「なら、それでいいと思う」

「うん」

「でも俺は、応援はしない。あいつの優に対する気持ちも知ってるし、優の友達としても応援はしない」

俺は大きく頷いて、タバコの煙をふーっと吐いた。