[ 歴史上最も愛らしい子犬 ］
(怖い...！）。
最後に目を開けたとき、ヘルハウンドは真っ暗な洞窟の中の地獄にいた。最近、泣き叫ぶ魂の数が増えていたため、周囲の物音は最高に心地よかった。
地獄での生活は最も平和だった。
ところが、【彼】が現れた。
ちょうどサラリーマンの大腿骨をかじっていたイヌのガーディアンの前に、全身黄色のスーツに身を包み、両手に鋭い槍とロープを持った男が現れたのだ。
(ばかばかしい、そんなものでは私を傷つけることすらできない）-と守衛は思った。
守衛は立ち上がり、洞窟の外に出て男の狙いを探ろうとした。しかし、彼の共犯者が背後で大きな岩を抱え、見つからないように洞窟の上からジャンプしていた。そして頭蓋骨に強烈な一撃を加え、尻尾でそれをはね返す前に地面に叩きつけた。そして意識を失った。
(何が起こったかはよく覚えている。私は目を開けようとしない。怖いのだ）。
(犯人のせいではなく、眠ったふりをしたまま周囲で聞こえる騒音のせいだ...！）。
地獄の叫びは止み、代わりに奇妙で繊細なアンビエント・ミュージックがその場に流れていた。吠える子犬がよりスキャンダラスな雰囲気を醸し出し、レジの機械音と何千ものカメラのフラッシュ音が鳴り響く中、何人かの人々が「幸せそう」な口調で話しているのが聞こえてきた。
(これはもはや地獄だ！ どこにいても、こんなの全然イヤだ！）。
そんな不安をよそに、微妙な舌打ちが頭を駆け巡った......。
「...あなた、さっき息遣いが聞こえたわ。外の人たちの声が聞こえる？今日はたくさんの人が訪ねてきたのよ。さあ、ママのために目を覚まして、いい？」
身の毛もよだつような天使のような甘い声に、彼は最悪のシナリオに送られたと思い、はっと目を覚ました： パラダイスだ。
しかし、彼の目の前にいたのは、幸運なことに、これよりずっと背の高いドーベルマンの雌犬だけだった。
(何だろう、この感じは...？）-悪魔は不思議に思ったが、その犬の母性的な目が彼の心の奥底を愛撫し、今まで陶酔していた行動を初めて穏やかなものに変えた。
緊張の中、彼は嫌々ながら従い、瞼を少し大きく開けて辺りを見回すと、目の前には彼と彼の後ろにいるイヌの写真を撮る人だかりがあった。
(何なんだ、この変なイヌが怖がるじゃないか！）。
しかしイヌは、子犬の心配をなだめながら、毛をきれいにし始めた。
そしてまるで電気ショックを受けたかのように、彼はすべてを理解した。
あの地獄の番犬が、あの美しい平和なイヌの子犬に生まれ変わったのだ。しかも、ペットショップの大きな金属製のケージの中で暮らしていたのだ。
袋に入ったドッグフード、他のケージから聞こえてくる吠え続ける子犬たち、満面の笑みで何十人もの客に対応する店のおばさん......状況を理解すればするほど、彼は悪夢と化しつつある奇妙な状況から目を覚まそうとした。
――「見て、この小さな前足、かわいい！」。
――「こんな美しい仔が生まれたと発表したのは正しかった！」。
――「黒い毛に赤い房が特徴的だ！100ドル出すよ！」。
子犬はイヌの前足に後ずさりし、絶え間ない光から自然な意味で身を守ろうとした。
どうやら彼女は、息子は理解できても、人間の言葉は理解できなかったようだ。幸運なことに、そして同じように幸運なことに、彼女は子犬を尻尾で覆い、リラックスできるように自分の後ろに連れて行った。
一方、レジのほうでは、子犬誕生のニュースが新聞に掲載され、「今までで一番かわいい子犬」と言われたので、店の女性はこれ以上ないほど喜んでいた。彼女は、誰かから申し出があればすぐにでもこの子犬を引き取ろうと準備していた。
――「1500ドル出します！」。
――「I $5000!」
――「10000ドルです！」。
人々は大騒ぎし、その年のセールを掴み取る誘惑に直面した店の老婦人は、心の底から奇跡を求めた。そして、その願いの下、偶然にも店の前にリムジンがやってきた。
人々は写真を撮るために足を止め、エレガントに着飾った女性が降りてくるのを見ると沈黙した。彼女は黒を基調としたドレスに身を包み、真面目そうでありながら堂々とした態度で、手入れの行き届いた絹のような金髪で、権力と美貌と威厳を漂わせながら人ごみの中を歩いていった。
彼女はお金を手に人々を眺め、視線でニュースの中の子犬を探し、そして店の女性を見た。
「あなたから子犬を買いたいのです。この小切手に名前を書いてください」。
そう言うと、彼女の財布から100万ドルの小切手が顔を出した。
静寂の中から、何人かが偽札と思われる歓声を上げ、犬を買えるチャンスを逃すまいと、さらに多くの人が同じように歓声を上げた。
しかし、彼らが何を言っても、店の婦人を止めることはできなかった。婦人は喜んで小切手にサインし、買ってくれたことに感謝した。
騒ぎが収まると、子犬は緊張した小さな体の本能を抑えながら再び立ち上がった。再び目を開けると、子犬は顔を見合わせた。
その瞳孔の深紅の赤が子犬の全身を駆け巡り、子犬の毛を逆立たせるのを見て、子犬は初めてその恐怖を理解した。
その瞳は彼女の野生の本能を呼び覚まし、目の前にいるのが恐れるべき人物であることを確信させた......。
...
その黒衣の女性は 彼女は悪そのものの生まれ変わりだった。
...
(大好き～！♥️♥️♥️）
子犬は完全に恋に落ちた...！
母親が驚いたことに、子犬はその女性の視線の下で熱心に尻尾を振った。
その母親は6匹以上の子犬を産んだが、必ず別れるときが来ることを学んだ。彼女はいつも、子犬たちに良い家が見つかることを願い、まず子犬たちに飼い主となる人を認識させ、その人が子犬たちを選べるようにすること、そうでなければ、子犬たちが選ばなかった人間の手から子犬たちを守ることを決めた。
しかし、最後の息子の熱意を目の当たりにして、他の兄弟とは全く違う生まれであることを確認した。そして、もう二度とこの子に会えないことを十分承知しながら、彼女は優しく毛並みをきれいにし、子犬の脇腹をさすり、独房の出口のほうへと子犬をなだめた。
檻から出された子犬はまもなくその女性の手に抱かれ、彼女の腕の中でリムジンに運ばれたが、その前に彼女は子犬の健康のためにすべての薬と今後の予防接種を書き留めた。
子犬は最後に母親を振り向いた。しかし彼女は、若い悪魔にはまだ理解できない奇妙な理由で、彼に微笑みかけた。
彼の人生は、以前とはまったく違っていた。
罪のために苦悩する人間の血が流れる暗い空はもうなかったし、助けを求めて泣き叫ぶ魂が落ちていくのを見ながらストレスを解消する溶岩池もなかった......そして彼を楽しませるような危険ももうなかった。
しかし、これが彼の夢であろうとなかろうと、あの謎めいた女性との奇妙な生活に安住することは悪いことではないだろう...。
しかし、彼にとって最悪なのは、平穏で贅沢な生活を送ることだろう。その生活で完全に安らげるとは彼には思えなかった。しかし、あの女性の目には、まだ話していない何かがあることを告げていた。
彼がリムジンに案内されると、その女性は虚ろな表情でハンドルを開け、子犬を手に中に入り、後ろ手でしっかりとドアを閉めた。
そして、床に横たわる数個の金の入ったスーツケースの横で、彼女はシートに横たわる5人の人間が疲れたように息をし、車内の無残に切り刻まれた死体から血に染まった服を着て数丁の銃器をチェックしているのを思い浮かべた。
その女性は子犬がパニックにならないように安定させ、ドアラッチを固定した。彼女は運転手に運転を命じ、彼は黙ってうなずいた。車内の他の人たちを見て、彼女は嬉しそうに微笑み、膝の上に寝かせた子犬を撫で始めた。
――「まあ...。チビ、ようこそ家族の一員に。あなたの絆は、これから私たちの役に立ってくれるでしょう」。
そのおばさんの言葉に、車内の誰もが軽く笑い、床に血を流す穴だらけの男の死体を前にして、問題なく笑っていた。
混沌とした空気、血、死の危険、そしてあの殺人鬼一家が目の前で楽しそうに悪意を持って集まってくる......。
彼はかつてないほど興奮した～～～♥️♥️♥️♥️♥️♥️
そして嬉しさ以上に、彼は大喜びで吠える笑い声に加わった。
殺人鬼一家の養子になった彼の幸運に祝福を！
