第三十三話……無能女（自称）を説得したいんだが……
「みゃ～」
「は、初めまして……フレウ……です……」
フレウを宝石に入れて、午前中に洞窟Ａから帰還した俺達は、フレウの服を取り繕うために、途中で俺の家に寄ってから、『マリレイヴズ』に向かった。
そして、ロビーで待っていたみんなに、早速メムとフレウを紹介した。
「そこで見かけて、これから『Ａランク昇格＆魔壁挑戦成功パーティー』をやるから、参加しないかって誘ったんだ。とりあえず、みんなに相談したいこともあるから、個室に行かないか？」
ロビーには、まだ他の冒険者もいるので、フレウがモンスターであることは言えない。メムについては、ママが話しているはずだから、説明の必要はないだろう。
「よし。それじゃあ、私に付いてきて。ラウラとクウラも」
ママが事情を察してか、俺達には何も聞かず、ギルド奥の個室に案内してくれた。流石だ。
それから個室に入って、俺達とママが別れてから何があったのかを詳細に共有した。もちろん、俺達三人で色々と議論した内容も。
「大丈夫、想定内だよ。『コピーワン』の存在も含めてね。バクスの予想通り、セントラルで権力を握っている。ハッキリ言おうか。ソイツは、コピー元の人間を殺してすり替わり、セントラル内第一セントラル領国の宰相になった。セントラルの魔天井に繋がる塔を管理している国であり、五つある領国の中で最も権力を有する国ね。
元々、その宰相も私達からすれば悪人だから、怒りに駆られることはないんだけど、ソイツのせいで、その国がさらにおかしくなったことは間違いない。
実は、例のパーティーも、その影響を大きく受けてるんだよね。それもあって、彼ら彼女らはセントラルに怒り心頭で向かってるってわけ。これ以上は、勇者に言及せざるを得なくなるから言わないでおくよ」
「パパには、コピーワンを討伐してもらい、コミュには、その恩をセントラル全体に無理矢理着せるよう交渉してもらう。
それよりも前に、フォルがコピーワンこと宰相に変身して思考を読み、周辺領国に対して、より有利な交渉に持って行くための機密情報があれば、それを入手。
その後、セントラル最高評議会を開催し、ノウズ中央政府への割譲案を強制可決。フォルは宰相のままでもいいし、権力を持つ別の人に変身してもいい。いずれにしても、宰相の後任を選んだ上で、即総辞職する。
念のため、本当にコピーワンかどうかは、メムとフレウに判定してもらう。もしかすると、その宝石で『宰相に変身しているモンスターを吸収しろ』と条件を付けて念じれば、その通りになって判定が不要になるかも。あとで検証してみて。
仮にそれが可能だとしたら、代わりに二人には、宰相に与する、あるいは、それに匹敵する外道達を、毒で暗殺してほしい。例のパーティーには知られずに。要人の場合は、できれば自害したように見せて。
おそらく例のパーティーは、彼らから命乞いをされたら殺さない。また問題が起こったら、その時に対処すればいいというスタンス。
でも、例のパーティーがこの大陸にずっといる保証はない。パパ達がその都度、出向くのもリスクがあって効率が悪い。それなら、最初の内に悪の芽を取り除いておいた方が良い。とか言う私の方が外道かもしれないけど、今は考えないことにする。難易度が高いから、無理や深追いはしなくていいよ。
流れはこんなところ。詳細は出発直前にしようか。色々なことがあると、忘れちゃうからね」
「お姉ちゃんが話したのは、あくまで例のパーティーが勇者管理組合を優先した場合ね。第一セントラル領国自体が優先の場合、こちらはその逆を行く。イシスの読みでは、その可能性は限りなく低いけど、あとで説明するから、念のため頭に入れておいてね」
「メムちゃんから聞いてたけど……すごいよ！ ラウラちゃんもクウラちゃんも！ 天才って本当にいるんだぁ……」
「フレウには媚薬も作ってほしいな」
「おい、待て！ ラウラには早すぎる！ もちろん、クウラもだ！」
「じゃあ、パパがディーズに使ってあげたら？ もう宿屋にいるよ」
「おい、待て！ それは本当か⁉️」
「昨日の午後にコミュが、ギルドを遠くから見てるディーズを見つけて、素知らぬ顔で声をかけたんだって。それからママの所に連れてって、『バクスが戻ってくるまで、これまで通りギルド宿舎で待ってるといいよ』ってママが言ったら、宿屋に泊まるって。所属ギルド変更届をもらってね。いつでもいなくなる気満々だね。
でも、まだいる。何かを期待していないと、そうはならないよね。メッセージを伝えてもらうこともできたわけだし」
「バクス、私、ディーズに声かけて良かったんだよね？ あの時、そのままにしてたら、ずっとギルドに入らない気がしたから……」
「ああ、よくやってくれた。今すぐディーズのところに行……」
個室のドアノブに手をかけた俺は、嫌な予感がしてハッとすると同時に、イシスの方を見た。
「すごいね、バクス。その通り。このまま行くと、すれ違いになる。もちろん、それに気付かなくても、私が止めるつもりだったけど」
「フォルの言葉を思い出したんだ。見知らぬ人間で監視することができるなら、俺を避けるか誘導するかして、『マリレイヴズ』に所属ギルド変更届を提出しに来ることも可能だ。ここで待っていた方が良いのか、あるいは……」
「僕の名前が出たついでに、良いアイデアがあるんだ。僕がその陽動に乗るよ。見た目だけバクスに変身して。そして、ディーズには、あえて変更届を提出させる。その間に、バクスは街の門外で、ディーズが出てくるのを待つ。
そこで思いの丈を、お互いに話せばいいよ。女の子にとって、ロマンティックな演出は大事だからね」
改めて、コミュ、イシス、フォルには感謝だ。このギリギリの状況でも、冷静に考え、動いてくれた。
俺も焦る気持ちと緊張を抑えよう。
「流石、『捏造のフォル』だ。俺では思い付かない考えだ」
「捏造してるのは僕だけじゃないよね⁉️ それならここにいる全員がその二つ名を得る資格があるよね⁉️」
「フォルは捏造量が異常だからねー。私みたいに、そこそこにしておかないと」
「いや、そこそこもダメだろ！」
「そうだよ。それは夜の話題だけにしておかないと。みんなが確認できないことを捏造するんだから」
「お前達……本人の前で開き直りすぎだろ！ 前代未聞だよ、こんな捏造劇は」
「お、流石バクス。上手いね。夜の遊びだけに」
「いや、それも上手くないから！」
「流れるような上手いトリプルミーニングツッコミ。パパはもうトリプルMグランプリ優者を名乗っていいんじゃない？」
「流石、お姉ちゃん！ トリプルミーニングを受けて、クアドラプルミーニングで返していくぅ！」
「クウラは実況するんじゃない！ お前には早すぎるんだよ！ メムとフレウは、その観客みたいに手を叩いて笑うんじゃない！」
こうして、俺の平常心は保たれたのだった。
ありがとう、みんな。
待っていろ、ディーズ。
まぁ、街の外で待つのは俺なんだが……。
2025年11月06日は2話分投稿予定。
2025年11月07日は1話分投稿予定です。
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