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アンチマテリアルメガバレル

(………あれは、ミストが作ったっていう飛竜型の魔導具?!でもあの生物的な動きは……いや、それは後でいい!!今は……!!)

「なんでここに来てるわけ?ハムナス君に逃げろって伝えたんだけどなぁ!!」

「はん!!そんな豚に追い詰められてるアンタに私にどうこう言う資格があるとでも?!

 今お前ができることは二つ!!戦況を教えることと地面に頭こすりつけて助けを乞うことだけだ!!」


 大声で言い放つミストにイレクトアは青筋を浮かべながら奥歯をかみしめるが、実際苦戦していたのは事実、そしてこの状況を変えることができるのはミストのみの可能性がかなり高い。さらに改造兵は体を再生し始めておりもう立ち上がり始め単眼をぎょろぎょろと動かしていた。

 それ故に脳内で毒を吐きつつ爆速の熟考を行い、声を上げる。


(あのクソアマ、この件が終わったら、やっぱ死なねぇ程度に殺してやる!!)

「この結界は魔法出力を減衰させる効果がある!!そんでおそらくあそこに突き刺さっている両剣が魔法の発生媒体だ!!

 それに加えてこいつは自前か魔法か分かんないけどすさまじい再生力を持っている!!さっきも胴体を真っ二つにしても死ななかった!!おそらく体を丸ごと服飛ばさないでもしない限り死なない!!」

「説明ご苦労、後は私がやるから逃げ回ってろぉ!!」


 ミストが声を上げるとともにマナバスターから連続して魔力のレーザーが発射、起き上がりかけていた改造兵だけでなく両剣にも命中した。

 しかしダメージは受けているものの、改造兵は先ほどほど取り乱しておらず、両剣に関してはほとんどノーダメージであった。

 それにより減衰効果は結界内にいる魔法使いの魔法を減衰させるのではなく、結界内の魔法を減衰させていることを確認したミストはマナバスターの砲身を取り外す。


「換装、アンチマテリアルメガバレルッッ!!」


 ミストの詠唱とともに先ほどまで砲身が付いていた場所が光出し、角張ったような新しく長い砲身が出現し接続される。その砲身は左側に伸びる取っ手が付いた長方形状のパーツが付いており、ミストは左手に持っていた鉄鞄を手から離しその取っ手を持つ。

 手から放された鉄鞄はそのまま先ほどのバレルと同様に地面に落下するかと思われたが、彼女が手を放した瞬間ピンク色の魔力に包まれ浮遊、さらに側面から長いコードが出現するとマナバスターの後部に接続。それと同時に鉄鞄の展開した装甲の下に隠れていたファンが高速回転し始めマナバスターに装着された砲身にも光が灯る。


「魔法を減衰させる!個人的に中々興味がある魔法だが、所詮は魔物!対策がおざなりだったなぁ!!

 穿て、神殺杭!!」


 ミストが叫ぶとすさまじい魔力の高まりと共にマナバスターから発射される。しかし発射されたのは先ほどのような高濃度の魔力レーザーではなく先端が鋭く尖った長大な赤い杭のような物であり、杭は空気を切り裂きつつ一瞬にして最高速度に到達し結界に突入、そしてあくまで魔術によって打ち出されただけの杭は減衰効果に一切引っかかることなく直進し両剣を守る障壁に衝突し、


ギギギッパリィィィィィィン!!ドガァァァァァァァァン!!!ドォォォォォォォォォォォォォォンッッッ!!! 


 わずかな拮抗後、障壁を破壊し両剣も粉々に破壊。そのうえで地面に突き刺さりあたりに轟音と衝撃波を発生させる。


 その衝撃波により改造兵は体勢を崩し思わず膝をついてしまうが、その瞬間を彼女は見逃さなかった。否こうなることを信じていたのか、ミストが長杭を撃ち放つと同時に思いっきり飛び上がり、減衰魔法が切れた瞬間、限界以上の出力で強化魔法を発動させ衝撃波にも耐えきった。

 そんな彼女、イレクトアは、


「やっと隙ができたねぇ……!!クソ豚ぁ!!!

 オーバーソード………エンチャントぉぉぉ!!!」


 振りかぶっていた、巨大な魔力刃を備えさせた直剣を、思いっきり振り下ろす。

 振り下ろされた魔力刃は左袈裟斬りとして改造兵の胴体に線を生み出し、血しぶきと衝撃波とともに改造兵の体を崩れていく。しかし斬られた体の断面から改造兵はうごめく血のような触手崩れる体を修復しようとする。それに対しイレクトアの剣も彼女の強化魔法に耐えられなかったのか中程からポキンと折れ、その先は塵と化してしまった。

 しかしそれでもなお、過剰強化の激痛にさいなまれながら、イレクトアは笑っていた。笑いながら散っていくかつて剣であった塵を、暖かな光がわずかに輝く塵を見ていた。

 そして、


「スキル増殖、プラス遠隔強化!!

 ハイエンド・ブルーム・ソード!!!」


 いつの間にか修復直前まで迫っていた改造兵の周りにまとわりついていた剣の塵は一瞬にして無数の刃群に姿を変え改造兵の体に突き刺さり、その体を破壊していく。その課程で装着されていた鎧も砕け、残っていたいくつかの試験管のような物も割れ中の液体を血とともにまき散らしていくのであった。

 大量の刃群による物量攻撃が収まるとそこには出来損ないのまるで針山地獄で足を滑らせ体中に鋭い張りが突き刺さった罪人のごとく全身に刃が突き刺さり息も絶え絶えとなっている改造兵の姿があった。 もうここまで血が出れば助からないのは明確で、それは当の改造兵ですら理解できたことであるがそれでも改造兵は最後の力を振り絞り眼球を動かし、息を切らしているイレクトアに視線を向ける。

 瞳に残った魔力を集中させ放出し、せめてあの女だけでも道連れにしようと魔力弾を放とうとするが、


ドシュ、グシャァァァッッッ!!!


 上空から放たれたミストの長杭が脳天に突き刺さり破裂、それによって完全に改造兵は絶命するのであった。


『■■■■■ぁぁ………!!………』

「そいつはお前の獲物じゃない。一人で逝ってろ、害獣」


 ミストは酷薄に吐き捨てつつアンチマテリアルメガバレルに再度長杭を装填、発射口をイレクトアの方へと向ける。イレクトアも増殖スキルで体の応急処置と剣の復元を完了させたのか立ち上がり翠星の上に立って飛んでいるミストをにらみつける。

 二人の間には火花が散り、わずかな刺激で爆発しかねない一触即発の空気を漂わせていた。


「………結局こうなっちゃうか。まぁそうだよね~。なんか知らないけどくだらない逆恨みで人様の幸せ踏みにじれるような奴に共闘を求めた私がバカだった☆

 ………心臓が動いて息を吸って吐くだけの肉袋してやる………!!」

「ハッ。自分のことは棚上げしてよく言えるな。猫被ってた頃は別としても少なくてもそれ以降は、お前だって自分のために他人を踏みにじって来た人間だろ?あの時シンシアにやったときのように」

「………私を、こんな風にしたのは、お前だろうがっ………!!!」

「………お前が、あの日のままだったら……私だってあんなことしてねぇんだよっ……!!」


 この問答が最後のトリガーになったのか両者持っている武器に力を入れて相手に対し子いう劇を加えようとしたその時であった。

 イレクトアの足下、翠星のちょうど真下に魔方陣が出現する。

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