青春短し、恋せよ乙女

「ねぇ、ミカ今日の放課後、いつものマックいかない？」

「いいよ～。今日は部活もないし」

「ありがとう！　実は今日は相談があるんだ」

「へぇ～、聡子からの相談なんて珍しいね。いつも私の愚痴聞いてもらってるばかりだし。なんか、聡子って悩みなさそうなイメージだから」

「失礼な！　あたしだって、年相応の乙女の悩みはあるんだから」

「乙女の悩みねぇ。どんなものかねぇ」

「あー、こっちこう見えてもは真剣に悩んでるんだから」

「本当～？」

「ほんとにほんと。マジでガチな話なんだから。真剣に答えてよね！」

「わかった、わかった。じゃあ、放課後ね」

「うん、覚悟しててね！」

「なんのさ……」

「あ、チャイム鳴った、あのカバ面そろそろくるから、またね！」

「……先生のこと、カバ面なんて呼ばないの！」

「大丈夫だって！　アイツも薄々気づいてるでしょ！」

「そういう問題じゃないような……」

「ミカ、帰る準備終わった？」

「……聡子、チャイムダッシュ早すぎ。私はゆっくり片づけしてから帰りたいの。もう少し待ってて」

「まじめさんだなぁ～。ミカは。あたしなんてほら、鞄の中空っぽだよ？」

「……ねぇ、今日課題でてるの、忘れてない？」

「あれ、来週でしょ？　期限。ならギリでやれば大丈夫だって！」

「あのねぇ。課題は早めに片づけるものだよ？」

「はいはい、説教はそれくらいにして。そろそろ行くよ？」

「いや、まだ片づけ終わってないから。こうやって無駄話してるだけで私の時間は、すり減っていくんだから」

「そそ、時は金なり。チャイムも鐘なり。ってね。昔の人はいいこと言ったもんだよ。うんうん」

「チャイムは関係ないと思う……」

「じゃ、あたしは先に校門に行ってるね～」

「いや、ちょ、待ってよ！」

「チャイムは鐘なりなのだ～。命短し、恋せよ乙女。な～んつって。青春は待ってくれないのだ！」

「聡子、意味不明なこと言ってないで、ちょっと待っててよ」

「いや、乙女の青春は待ってくれないのだ～！　サラダバー！」

「……ほっんと、意味わかんない！　いつものことだけど」

「ミカ、遅いよ～」

「ねぇ、言ったよね？　ゆっくり片づけさせてって」

「あたしも言ったよ～。青春は止まらないって」

「いや、さっきと違うでしょ？」

「いいの、いいの！　それよりもマック行くよ～？　いつもの席取られちゃうかもしれないし。あたし、あの席じゃないとイヤだし」

「わがまま言わないの。お店だって聡子の為にやってるんじゃナインから」

「だから、言ったじゃん？　チャイムは鐘なりって。チャイムダッシュしないと、あの席取れないんだから」

「まぁ、道路側で二席で景色もいいから、そこは認めるけどね。でも、片づける時間はほしいな」

「ミカがまじめでとろいんだよ。あたしみたいにサクッと帰ればいいのに」

「いやいや、私たち来年受験生だよ？　もう高校二年の十月だよ？　進路に関して考えなきゃいけない時期だよ？」

「そういえば、ミカは進路どうするの？」

「私は国公立ねらってるの。だから勉強に必死について行きたいって」

「でた！　まじめなミカさん！」

「……てか、聡子が考えなさすぎなんだよ。ちゃんと考えてる？」

「まぁ……ね。あたしだって、考えていることはあるのですよ！」

「本当にぃ～？」

「ほんとにほんと。まぁ、ぶっちゃけ、そのことで相談なのだわよ」

「へぇ、そうなんだ。でも、進学考えてるの？」

「うん、考えているといえば、考えているけどね。高卒の就職なんて今時厳しいし。それに行きたい学校もある程度は決まってるし」

「え？　初耳。そうなの？」

「そうだよ？　進路相談でいくつか候補題してるけど、どれも推薦枠通りそうだって。カバが言ってたよ」

「……先生をカバ言わないの。でもそうね……聡子、ふらふらしてる割には成績いいもんね。その秘訣を知りたいですよ。全く」

「だから、言ったじゃん？　乙女の青春は待ってくれないって！」

「だから、意味分からないって……」

「チーズバーガーのポテトドリンクセットで。ドリンクはコーヒーでお願いします」

「あたしは、ビックマック、チキンナゲットセットのＬコーラで！」

「……聡子、私おごらないからね？　一緒に注文したら会計一緒になるでしょ？」

「ん～、今日はあたしのおごりでいいかな……」

「え？」

「今日の相談料。だから、しっかり相談に乗ってね」

「よくわからないけど、わかった……じゃあ、聡子おねがいね」

「はいよ～」

「よかったね、いつもの席取れて」

「この席は私たちを待っていたのだよ」

「……違うと思う。それにしても、聡子。その量食べるの？」

「うん、これがあたしのデフォルト。ミカは相変わらず小食だねぇ」

「いや、帰ったら家でご飯もあるでしょ？」

「まぁね」

「ねぇ……これ食べて、夕ご飯も入るの？」

「まぁね」

「……」

「どうしたの？　あたしの体みて？　なんか視線がいやらしい……。これが噂の視姦ってやつ！？　ミカって、そうだったの！？」

「ちがうよ。それだけたべて、太らない聡子がうらやましくてね」

「あぁ、確かに太らないね」

「……なんか、ケロッと言われると、なんかムカつく。じゃあ、秘訣でも教えてくれませんかねぇ。その体型を維持するための。聡子さん」

「ひゃ、ひゃいしひゃこにょなきゅて」

「……食べながら話さないの！　行儀悪い。さっきから乙女と言ってた人がやることですかね」

「腹が減っては戦はできぬってね。じっちゃんが言ってた」

「いや、普通の格言だし。それにこれからなにに挑む気さ」

「もちろん、この後の相談だよ！」

「そんなに体力を使うそうだんなの？」

「もちろん！」

「なんか、気が重くなってきたなぁ」

「ひょんなきょとない！」

「食べ終わってから聞きます……」

「じゃあ、相談なんだけどさ……」

「うん」

「えっと……」

「うん」

「うんと……」

「うん」

「それでね」

「いや、まだなにも聞いてないし！　その会話でわかると思ってるの？　わかったら私はエスパーだよ！」

「エスパーミカさんだし」

「変な呼び方しない！　で、なんなの？　そんなにいにくいことなの？」

「あはは……いざ、言おうとすると、なかなか勇気いるね。ミカならきがるにいえるかと思ってたけど。こりゃ、告白するときはもっと言葉に詰まるんだろうな」

「だろうね……。って、告白！？」

「あ、言えた。うん、告白なの」

「えー、えー、えー！！　そんな素振り全然なかったじゃない？　いつからなの？　相手は誰なの？　もう告白したの？　もうつき合ってるの？　もしや……」

「……ミカがこんなに食いつくとは思わなかった……。結構冷静に聞くかなって思ってたけど」

「だって、聡子だよ？　あの聡子だよ？　小さいときから男勝りで、喧嘩して男の子泣かしてた、あの聡子だよ！？　食いつくに決まってるじゃない！！　で、どうなの？　どこまで行ったの？」

「だーかーらー！　いったん落ち着いてよ。告白もまだしてないよ……ミカに話したのが初めてなんだから。それでも言葉に詰まるなんて、あたしは告白には向かないのかねぇ」

「なに落ちつているのよ！　青春は一瞬っていってたの聡子じゃない！　こんなおいしい……もとい、親友の相談なんだから、もちろんしっかり聞くよ！」

「ありがと。でも告白はまだ先にしようかなって、思ってるんだ」

「え？　なんで？」

「進学のこと考えると、うつつ抜かしてる場合じゃないような気もしてきたし、それに、あたし告白するタイプでもないしね。とりあえずは、あたしに好きな人ができたことを、ミカに伝えたかったの」

「そっか。ありがとう。でもさ、青春は一瞬ってミカ言ってたじゃない？　片思いのままでいいの？」

「なんか、それでもいいかなって、思えるようにもなってきたかも。ミカに話して少し冷静になれたかも」

「えー！　あきらめちゃダメだって！　事情はまだよくわからないけど、あきらめちゃうような相手なの？」

「トオル」

「え？」

「トオルなの」

「あの、喧嘩してよく泣かせてたトオル？」

「うん」

「あの、悪さばっかりしてたトオル？」

「悪さはないよ……。あれはいたずら」

「いや、いたずらにしては度が過ぎてるでしょ……。中学校の頃に蛇を学校に持ち込んで、女子追いかけ回したり。あげく、逃がして学校中大混乱で。そして、全校集会になったじゃない？」

「トオルはお茶目なんだよ」

「いやいや、お茶目じゃすまされないって」

「あんまり、あたしの好きな人を否定しないでよ……」

「あ、ごめん。つい……」

「いいよ。全然」

「で、トオルのどこが好きなの？」

「それがさ……」

「それが？」

「わからないんだ」

「え？」

「だから、わからないなんだよ。なんか中学校三年生あたりから、意識するようになっちゃってさ。自分でもよくわからない感じだから、戸惑ってるんだ」

「そっかぁ……」

「でもね。意識し始めてから、トオルのこと思い出すと、胸が痛くなって……あたし、変かな？」

「全然！　で、どうしたいの？　告白したいの？」

「ううん。あたし自身もわからないんだ。これが恋なのか。まぁ、でも恋なら、あたしにとっては初恋だね」

「……うーん」

「ん？」

「ねぇ、告白してみたら？」

「え？」

「たぶんね、告白したら、気持ちも整理できるんじゃないかって。私はそう思ったの。このもやもやしたまま、青春がすぎても後悔しないの？」

「そりゃ……まぁ」

「じゃあ、わかった！　私が台本用意するから、次の金曜日に告白しなさい！」

「え？　ちょっ、急すぎて……」

「善は急げ！　チャイムは急げ！　でしょ？＿」

「うんぎゅう……」

「机に突っ伏さないの。行儀が悪い。じゃあ、これからリハーサルね！」

「へ？」

「リハーサルするの！　聡子の恋路を応援したいから！」

「ひぃ……」

「おごってもらったんだから、これくらいはするから！　覚悟してね！」

「わかったよ……」

「じゃあ、決まりね！」

「ミカ……」

「どうしたの？　って、聞くまでもないか」

「ミカぁ～！！」

「よしよし。今はいっぱい泣きなさい」

「ミカぁ～！　ミカぁ～！！」

「うんうん、がんばったね。よしよし」

「ダメだったよぉ！！」

「うんうん、そうして人間は強くなるんだから。いっぱい恋しようね？」

「うぇぇん……」

「聡子、強いね……私なら負けそうだよ。今日は私が一緒にいてあげるから、いっぱい泣いて、忘れようね」

「ミカ、ありがとう……」

「うん、落ち着いた？」

「うん、大丈夫だよ」

「よかった。私も聡子の勇気見習ってみたいなぁ」

「……ねぇ」

「なぁに？」

「ミカには好きな人いるの？」

「う～ん。どうだろう？　私の青春は机で削られてるかも」

「そっか……」

「恋をした聡子を尊敬するよ。私も恋してみたいなぁ」

「そう……かぁ」

「ん？　どうしたの？」

「なんでもな～い。ミカ、今日はありがとう。帰るね」

「わかった、気をつけて帰ってね」

「うん、ありがとう！ バイバイ！」

「は～い！　また学校で！」

「……。なんで、トオルはミカが好きなんだろうな……。帰ってまた泣こう。泣いて忘れるんだ！」