10.教育の時間
「ごっ、ごめん！ 大丈夫かい？」
「大丈夫よ、私こそごめんなさい」
「良かった……あっ、君は……！」
ぶつかった相手がゲラン君なら、こうなるはずだった。
……こうなるはずだったのよ！！
でも、現実って上手くいかないものね……。
「あの、ごめんなさい……私、ぶつかっちゃって……」
「……」
相手はジロリと目線を向けてきたものの、無言のまま。
そしてそのまま通り過ぎようとする。
「お、おい、シール！ お前も謝れって！ ……君、ごめんな！」
シランス君って、ゲラン君にはシールって呼ばれてるのね～……。
って、そんなこと考えてる場合じゃないわ！
このままじゃ二人とも行っちゃうじゃない！
というか、ぶつかっておいてゴメンの一言も無いなんて失礼じゃないの？！
「ちょっと、あなた！」
「……」
シランス君は、さも鬱陶しそうな顔で振り向いた。
しかもまた無言だ。
「ぶつかったのは私も悪かったけど……ここはお互いが謝るべきじゃないかしら？」
「……」
っく、このノリ付き、手強いわねッ！
「ごめん、俺が代わりに謝るよ！ コイツ悪い奴じゃないんだけど、ホント無愛想で……」
「ストップ！」
ゲラン君はまさかストップがかかるとは思っていなかったのか、「え？」という顔をしている。
「ゲラン君。あなたが良い人だというのは分かるけど、そんなんじゃダメよ。過保護だわ。シランス君だって一人の人間なんだから、自分でやらなきゃいけないことは自分でさせるべきよ！」
「そ、それは……確かに……」
「でしょ？ あなたが居なきゃ謝罪の一つも出来ないだなんて、そんなの幼児並よ。いえ、幼児でもゴメンナサイぐらいはできるわね。あなたは友達が幼児以下でも良いっていうの？」
「よ、良くないです……」
「そう、良くないわよね。だから、しばらくは見守っててちょうだい」
「はい……」
私はシランス君に向き直った。
心はもうすっかりお説教モードだ。
「ンだよ、お前……さっきから偉そうに……」
「偉そうなのはあなたでしょ！！」
――ぺしーんっ！
「んなっ？！ な、殴っ……？！」
頭を叩いただけよ、大げさね！
大人の姿じゃ体罰だの暴力だのって言われるかもしれないけど、同級生だから問題ないわ。
十六歳の体、様様ね！
「そもそも、あなたが悪いんでしょ？」
「お前がぶつかってきたんだろうが！」
「ぶつかったのはお互い様。問題はそこじゃないわ」
例え、私が計画的にぶつかってきたんだとしても……よ！
「問題はその後。謝らないわ、無視するわ、挙げ句にか弱い女の子を脅して黙らせようとするわ……」
「か弱くねえし黙ってもいねえじゃねえか！」
「私じゃなくて、あなたの事だって言ってるでしょ！ あなたの行動の問題よ！」
さすがに騒ぎすぎたせいか、通りすがりの生徒達も何だ何だと立ち止まっていく。
大勢の視線に慣れないせいか、シランス君は少したじろいでいる。
「クソッ、悪かったな！ ……ほら、これで良いだろ。早く解放しろ！」
「そんなのが謝罪なワケないでしょ！ やり直しッ！！」
「？！」
信じられないものを見る目で私を見たって、ダメなものはダメよ。
お姉さんはきちんと謝るまで許しませんからね！
「くっ……！」
ほらほら、早く素直になった方が身のためよ？
「わ、悪かった……謝る……」
とうとう観念したのか、シランス君は頭を少し下げた。
うん、これならオッケーね。
ノリ付きにしては上出来だわ！
「よく出来たわね、エライわよ！」
ちょうど良い位置に下がってきていた頭をひと撫で。
子供は褒めて伸ばさなくっちゃね。
「バッ……！ 変なことすんな！」
もう、手を払いのけなくたっていいのに。
素直じゃないわね～ホント。
「じゃあ、用も済んだから私は行くわ。ゲラン君も、またね」
きちんと『待て』ができたゲラン君もついでにひと撫で。
「？！ え、ああ……」
何か忘れている気もするけど……まぁいいわ。
ちゃんと謝罪はさせたし、ミッションコンプリートよ。
「おい、待て」
立ち去ろうと歩き出したところで、後ろからシランス君の声が掛かる。
「……名前、言えよ」
ああ、そういえば名乗っていなかったわね。
聞いてくれて助かったわ。
「A組のシェリー・アステールよ。よろしくね」
「……次会ったら、覚えとけよ……」
シランス君はそれだけ言うと、一人で歩いていってしまった。
それを慌てて追いかけるゲラン君。
んもう、次は挨拶を教えなきゃいけないみたいね！
まぁ、今日のところは許してあげるわっ。
