第20話：鈴木小路家、斜陽
スモークガラスのハイエースが数台、閑静な住宅街を走っていた。
目的地は、日出市月見町１丁目１番地、日辻川屋敷。
車に積み込まれた火炎瓶には増粘剤が混合されている。ナパーム弾と大差無い代物だ。デカい木造建築はさぞかし派手に燃えるだろう。
いよいよだ。
日辻川家の横槍に悩まされてきた不愉快な歴史が、今日で終わる。何が堅気に迷惑をかけるな、だ。任侠道なんぞで飯が食えるか、糞喰らえ！
黒星で撃ち合ってた昭和の時代とは違うのだ。MCX－Spear……柔軟な真鍮と強靭なステンレス鋼による複合薬莢を持つ.277FURY弾を採用し、薬室のさらなる高圧化に成功した最新式アサルトライフル。弾速・威力・精度・射程・速射性・安定性全てにおいて比較にならない次世代火器がブチまける秒速900mの死神の群れを相手に侠を見せられるものなら見せてみろ。
士気も揚々と、人気の無い真昼の住宅街を飛ばすワゴン車の軍団。その行く手に、ひとつの人影が現れる。
日辻川良太。
切込み隊長は目を疑った。彼は学園で警備隊の襲撃を受けているはず。比較的行儀のいい組員を集めたベルロード安全保障だが、学園班のリーダーは水津流の教官として招聘された正真正銘の怪物だ。プロの傭兵から特殊部隊の軍人、食い詰めた少年兵から巻き添えを食った一般市民まで何千何万もの人間を葬って来た銀髪の悪魔、血に飢えた女神が、平和な日本の中学生を取り逃がしたと言うのか？
面白い。
まずは挨拶代わりに、このカンガルーバンパーをどう捌くか見せて貰おう。まさか終わってくれるなよ！
向こう傷の目立つ顔に不適な笑みを浮かべ、思い切りアクセルを踏み込んだ鈴木小路一家の切り込み隊長は、エアバッグごと平らにひしゃげて帰らぬ人となった。
意味が分からない。
切り込み隊長の車が縦に潰れて全長が半分以下になっている。まるで巨大な壁に正面衝突したかのように。
何が起きた？ どうなったらそうなる？
「ちっ、危ないもん山ほど積みやがって。こんなとこで爆発炎上したらどうすんだよ」
後続車に乗っていた組員Ａの驚愕はそれだけでは済まなかった。
次の瞬間、空気の唸る音を残して、潰れたハイエースが消えたのだ。
後には、一人の少年が残るのみ。
やべぇ、クスリをやり過ぎたか？ 日辻川家との全面戦争を前にして、テンション上がり過ぎちまったからなぁ……
呆然と、近付いてくる良太を見つめる組員Ａ。自慢の銃を持つ手が震えるのも、クスリのせいだろうか。
轟音とともに、乗っていた車が横転する。
「この車に乗ってる連中も全部ダメか。錆びた鉄屑やら腐った死骸やらが混ざってる感じの奴等はもう手遅れだな。目的のためなら人を傷付けるどころか、人を傷付けるのが目的みたいな連中だ」
続いて、空に舞い上がるかのような浮遊感。
こりゃダメだ。飛んじまってる。キメ過ぎたんだ。
それが組員Ａその他３名の、最後の思考だった。
その数秒後、10km程離れた鈴木小路家本宅に轟音と爆音が鳴り響き、威容を誇っていた豪邸は派手に炎上した。
