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雑木林の中で
小さな田舎町で育った私には、物心ついた時からクセになっていることがあった。
町の老人達は私にこう教えた。
―お地蔵さんを見たら、手を合わせるんだよ。きっと良いことがあるから―と。
そう言われ、幼かった私はお地蔵さんを見ると手を合わせるようになった。
何か食べ物を持っていたら、供えた。
だからといって、特に目立った『良いこと』は無かった。
平凡ながらも普通の日々を過ごした。でもまあ普通も一つの幸せだ。
不幸よりはマシだろう。
そんな考えながらも、お地蔵さんに手を合わせることはやめなかった。
身に付いた習性とは恐ろしい。自覚の無いところでしてしまうんだから。
そして十年の歳月が流れた。
私は未だに手を合わせ続けている。
現在高校２年生。高校入学を機に、街中に家族ごと引っ越してきた。
そこは高い建物が森の木のように並び、月の光をかき消すほど人口の光が輝きを放つ。
お地蔵さんの姿は探さないければ見つけられない。
あれほど私にとって日常的なクセも、いつの間にか『たまにやること』の一つになってしまった。
けれどそのことを特にさみしく思わないまま、夏の合宿に参加した。
