十二杯目✿永遠の子供達
伯爵の視点
わたしにはなにもない。
なにも。
民も、領地も、敵も、愛する人も、
全てを殺し尽くして足りずに己すら殺した。
それでもなぜわたしは存在しているのだろう。
わたしには、なにもないのに。
死してなお許されず。
死したからこそ許されない。
私は化け物に成り果てて、
神に呪われ手に入れた、
たった一つの領地を守りながら、
ただ彷徨い続けるのだ。
延々と敵を滅ぼしながら、
いつか私が滅ぼされるまで。
✿✿✿✿風森の本家✿✿✿✿
伯爵「小夜。久しいな」
小夜「おかえりなさい。伯爵」
いつの間にか影の中に男は現れた。
マナ「あなたは！？さっきの！」
伯爵「こんばんわ。
はじめまして、風森の乙女よ」
小夜「伯爵、ほんとうに、あなたは、なに一つ変わらないのですね……
私は、もうこんなに、しわくちゃになってしまいました。
時というのは、早いものです」
伯爵「君はほんとうに。
なに一つ変わらない。
今も、今こそが私のかわいい妹だよ」
伯爵は悲しい目で優しくはなす。
小夜「姉さんは、幸せだったのですね。
そして、あなたも」
伯爵「……静かに、ほんとうに眠るように。
なにも憎まず、なにも怨まず。
なにも思い残すことなく、
……ただ眠ってしまった」
小夜は優しい笑顔のなか涙が溢れた。
小夜「今日は本当に泣いてばかりですね。
もう私も長くはありません。
伯爵に一つだけ、かわいい妹の、最後の願いだと思って……
聞いてほしいのです」
伯爵はなにも言わない。
ただ優しい瞳でかえす。
小夜「この子はマナといいます。
新しい風森の当主になりました。
どうか、どうかこの子を守ってほしいのです。
時代は動いてしまいました。
これからはこの子達の時代です。
私にはもう見守ることくらいしかできないのです。
だからもしもの時は、……この子を助けてあげてください」
伯爵「ああ、私のかわいい妹よ。
そんなに悲しい顔をしないでくれ。
私達の愛する子供達だ。
君が望むなら聞き届けよう。
……そのためにここにきたのだから」
小夜「……ありがとうございます」
伯爵「……マナ、君には私の手の者を侍らせよう。
邪魔にならないようなものにするから安心したまえ。
何かあれば使いたまえ」
マナ「えっ！？まあよくはわかりませんがよろしくお願いします」
伯爵「すまないが、私は、古い友人に呼ばれているので、失礼するよ。
またあおう。
かわいい私の子供たち」
真紀「あ、あの？どちらまで？」
伯爵「花を愛でに、桜の咲く城へ」
真紀「桜の公園ですよね？歩いて？」
伯爵「なにか問題でもあるのかね？」
真紀「いえ、あのマナに送ってもらったらどうです？
その方が早いし」
伯爵「そうか、頼めるか？」
マナ「いいですよ」
✿✿✿✿庭✿✿✿✿
伯爵「えっ！？これっ！？」
マナ「んじゃ、しっかりつかまってくださいね！」
伯爵「いや、私はとべるんって！ああ！！……」
ブロロローー！！……
✿✿✿✿夕暮れの日✿✿✿✿
もう、体を動かすこともできない女性は、優しく微笑みかける。
「ねえ、あなた。
夢を見たの。
子供たちの夢。
私達は、子供は作れないのに笑っちゃうでしょ。
黄金色の稲が、きれいにゆれて、
子供たちがあそんでいるの。
それを、あなたが優しい目で見守っている。
そんな夢を。
ねえ、あなた……
子供たちが続くと、私達は、
きっと、永遠に生きているのと、同じなんだって思うのよ。
だからね。
もう泣かないで…………」
女性の手を握り、
泣きたくないから、鬼になったはずなのに。
一人ぼっちの鬼は、優しい血の涙を流した。
私にはなにもない。
この呪われた身は、命を繋げていくこともできない。
なにもないはずの私に、
憎むべき、日の光のような笑顔で、
眠るように消えていった、愛しい人よ。
愛しい人よ。
君の願いを、叶えてみせよう。
私達の愛する、
永遠の、子供達のために。
