第18話 街に出よう 4
やはり、1日休みだと執筆が捗りますね。質がどうかは保証できませんが（笑）。
「…ん。こ、ここは…。」
少女は辺りを見回す。どうやら路地裏のようだ。自身の下に何やら柔らかい物が敷かれ、そして毛布をかけられているのが分かった。
「お、漸く目が覚めましたか。」
「きゃあ!!」
いきなり声をかけられた少女は、驚いて思わず声を上げてしまう。
声のした方を見るとローブ姿の子供（勿論トリスである）が路地の壁に寄りかかって座っていた。
「き、君は？どうして私は寝てたの？…あ！思い出した！わ、私は生きてるの!?」
「ははっ。元気そうでなによりだよ。ちゃんと生きてるから、取り敢えずこれでも飲んだら？」
少女の見ている目の前で、トリスが手を振るとテーブルと椅子が現れ、その上にティーカップが置いてあった。その中には熱々の紅茶が入っていた。
「え？え？の、飲んでいいの？というか今どこから出したの？」
少女は戸惑いつつも椅子に腰掛け、紅茶を飲む。
「美味しい！こんなに美味しい紅茶、初めて飲んだ！」
トリスはその言葉に、ローブの下で微笑んだ。そして自身も少女の対面に腰掛ける。
「それは良かったです。何せ産地直送というか、摘みたて茶葉をその場で魔法で発酵させた自家製ですから、自信はあったんです。」
「じ、自家製なんですか!?凄いですね！ほんとに美味しいですよ！」
「いや〜、そこまで言ってもらえると嬉しいです。よろしければ、茶葉を2瓶お譲りしますよ？」
「え？いいんですか？あ、ありがとうございます！」
少女に瓶を渡すと、嬉しそうに抱きかかえた。
「それよりも、こんなに呑気にお茶してて大丈夫なんですか？私はこう見えても、先程男達を一方的にのしたんですが？」
トリスはちょっと呆れた風に言う。
「え？あ！そういえば！で、でも何か今更といいますか…。」
「まぁ、いいですけどね。さて、気分は落ち着きましたか？」
そう問われた少女は、慌てて立ち上がる。その隙に取り出していた物を全てしまう。
「は、はい！助けて頂いたり、紅茶をご馳走になった挙句に茶葉も頂いたりと、色々とありがとうございます！」
「まぁ、私も暇ってわけではないですが、いい運動にもなりましたし、別にいいですよ。」
「そ、それであの…。」
「何ですか？」
少女は顔を赤くしながら、語尾が段々と弱くなっていく。
「な、名前を伺ってもいいですか？」
「名前ですか…。う〜ん。弱ったな〜。」
まさかここで正体がバレるわけにもいかないため、どうするかと頭を悩ませる。
「ご、ご迷惑でしたか？」
「い、いや。大丈夫です。…と、トリスっていいます。家名は無いです。」
この国に何人同姓同名がいるか分からないが、愛称な上に貴族達に顔見せもしていないため、バレやしないだろうと高を括ってそう言う。後にこの時の判断のせいで、色々とバレそうになる。しかし今は知る由もなく、ただトリスタン・ラ・トゥールとバレなければよいという考えで言ったのだ。
「トリスさん、ですか。あ、私の名前はマルティナ・アルムガルトといいます。今年で12になります。貴族の家に産まれましたが、三女ですのであまり気にしないで下さい。」
名字を付けた時点で『貴族なのか!?』と固まったトリスを見て、マルティナは補足説明を行った。
「分かったよ、マルティナさん。また縁があったら会いましょう。あ、一応通りの多い道まで送りますよ。マルティナさんは可愛いから、また襲われそうですしね。」
トリスの言う通り、マルティナは非常に魅力的な容姿だ。少々大人びてはいるが可愛い顔付き、肩口で切られた茶髪に、12歳とは思えないほど発達した胸部、キュッとなっているウエストで強調されているヒップ。服装は白の清楚系なワンピースなため、先程のような男達はたまらないであろう。
「か、可愛いだなんて…。で、でも先程襲われかけてしまっているので、お願いしますトリスさん。」
「流石に5歳児にさん付けはやめません？」
マルティナの畏まった様子に、落ち着かない風にトリスは言う。
「いえ、トリスさんは命の恩人ですから。それにトリスさんはなんだかとても大人びていて、私よりも歳上な気がします。あははっ。」
-いやいや。核心ついてるし！-
心の中でツッコミを入れる。
そんなたわいない話をしながら歩き、すぐに人通りの多い開けた道へと出たので、そこでマルティナと別れることにした。
「今日は本当にありがとうございました。お礼にコチラのブレスレットをお渡しします。何か困ったことがあった時、このブレスレットをアルムガルト侯爵家にてご提示頂ければ、大抵のことは解決出来ると思います。」
「あ、どうも、ありがとうございます。」
トリスは、マルティナが侯爵家の娘であることと、そんな大事な物を渡されたことの驚きで、戸惑いつつも受け取る。
「護衛の者に怒られてしまうので、そろそろ行きますね。では、またお会いしましょう、トリスさん。」
「あ、はい。」
-いや、護衛居たんかい。仕事しろよ！-
心の中で叫ぶが口には出さない。
一応地図でマーカーを付けてから別れるのだが、最後はペースをつかまれ、戸惑うことしか出来ないトリスであった。
さて、次回のマルティナさん登場まで投稿が続けられるか未知数ですが、一応ちゃんと出番は作るつもりです。
