第142話 御両親に挨拶を…？（3）
奇跡ですよ、旦那！2日連続で投稿とか、明日は槍が降りそうです！
「ねぇ、トリス？」
「何？」
トリスの父親は、この五階建てである建物の最上階に居るらしく、階段を登る途中で漸く追い付いたホルスが、トリスに聞く。
「さっきの女性は？」
「アメリア？」
「そうそう。何か、やけに親しかったよね？浮気？ねぇ、浮気なの？」
ホルスは、トリスとマルティナをくっつけた手前、どうにも気になるようであった。
「いや、ちゃうわ。小さい頃から、良く面倒を見てもらってた、姉みたいな人だよ。」
「へ〜、そうなん？その割には、アメリアさん、恋する乙女みたいな視線を、トリスに向けてたけど？」
非常に疑わしそうに、トリスに視線を向けるホルス。それに対して、妙に必死になって、誤魔化し始めるトリス。
「いやいや！ないないない！あるとしても、単純に恩義と、依存くらいなもんだぞ!?」
「恩義？依存？」
「あ〜、そこから説明か…。」
「？何か、入り組んだ事情がありそうだね。まぁ、この話は今度で良いや。トリスにその気は無さそうだから。」
「あ、今度聞くんだ。納得はしてくれたのに。」
何とか納得してくれたかに見えたが、残念ながらホルスに話を聞かないという選択肢は無いらしく、笑顔で宣言をする。
「うん、勿論。気になるし。」
「えぇ〜…。あ、ここ。」
ゲンナリとした表情をするトリス。何とか誤魔化せないものかと思案するが、タイミング悪く目的地に到着し、話は一旦打ち切りになる。
「ノックしてもしも〜し！」
「ちょ、トリス!?」
いきなり、今までの話を忘れるためか、滅茶苦茶軽いノリで扉をノックしたトリスに、ホルスは驚愕する。
何故なら部屋に居る人物は―――
「入っていいですよ。」
「ほ〜い！」
「は、初めまして！私は、トリスの同級生の、ホルスト・ラ・レンバッハと申します。よろしくお願いします、|グレゴール・カレンベルク(・・・・・・・・・・・・)殿！」
―――この10年で、急成長したカレンベルク商会の会長であったからだ。
遠慮無しに扉を開け放ち、中に入って行ったトリスに対し、遠慮がちに続いたホルスは、深々と頭を下げながら挨拶する。
「これはどうも御丁寧に、ホルスト君。息子とは、仲良くやってくれているかな？この子は昔から、変わったところがあるから、迷惑掛けていないか心配でしてね。」
「い、いえ！彼に驚かされる事は多いですが、とても良くして頂いております！」
本人が居る前で行われる、酷い言い様の会話にストップをかけるべく、トリスは体ごと話に割って入る。
「やめい！はずいわ！それよりも、客人が来たんだ！さっさと茶のひとつでも出さんかい！」
「あ、すまないね、ホルスト君。普段は秘書に任せっきりなものでして、こういう時に、気が利きませんで。」
「い、いえ、お構いなく。」
「どうぞ、ソファにお掛け下さい。」
「えぇい！まどろっこしいわ！商談じゃ無いんだから、適当で良いんだよ、適当で！」
何時までも、堅苦しいやり取りの2人に、いい加減見てられなくなったトリス。力づくでソファに座らせ、アイテムボックスからお茶と菓子を出して、準備を整えてやり、彼自身はホルスの隣に座る。
「す、すまない、トリス。」
「手際良いね…。」
申しわけ無さそうに、恐縮する2人に、トリスは気にすんなと、ぽんぽんと手を叩く。
「ほいほい。んな事はどうでも良いから、さっさと親睦でも深めようか。まず、ホルス。渡すもんあるだろ？」
「え、あ、うん。…こちら、どうぞ。トリスに聞いたところ、お菓子が良いとの事でしたので。」
紅茶のお供として、子供から大人まで、幅広い世代に愛されて止まない、クッキーの菓子折を差し出すホルス。
「ありがとうございます、ホルスト君。子供が喜びます。」
どうやらトリスの言う通り、自身には特に好物が無いようで、代わりに家族の事で頭が一杯のようだ。
「…ほっ。…えと、そういえば、トリスって姓が無いですけど、面倒事を避ける意味合いで、学園側に隠すように依頼したんですか？」
無事に受け取ってもらい、一安心したホルスだが、何か話題をと探す内に、いきなり入り組んだ事情がありそうな話題を、場に出してしまう。
「いえ、それは、違いますね。」
「おう、ちゃうよ。今のこの俺は、普通に姓が無いんだ。」
「姓が…無い？トリスは、グレゴールど…さんの、実の息子では無いのですか？」
『殿』と言いかけるホルスだが、トリスから膝を叩かれ、強制的に硬い口調を少し解される。
「えぇ、有り体に言えば、その通りです。私はただの、父親代わりのようなものですね。しかし、私の息子や娘はトリスを兄と呼び、私も妻も実の息子のように可愛がっております。」
「息子はルーカスで、下に双子の姉妹で、ベルタとベアタが居るんだ。ルーカスは12歳、ベルタとベアタは11歳だ。」
補足説明を入れるトリス。その表情は、とても穏やかなものであった。
「…なるほど、理解しました。話しづらい事なのに、私に打ち明けて頂き、本当にありがとうございます。」
また1つ、親友の事を知れたホルスは、申し訳ないと思いつつも、嬉しく思い、それを隠すためにか、また深々と頭を下げるのだった。
結局、ホルスにはまだまだ明かすつもりは無いようですね。
やきもきしてしまう方もいらっしゃるかもしれませんが、これは、転生王子は何をする？ですので、この意味をお考え下さい。
