２７０ エレノアの本気
――アリアたち一行がハーペンハウスに入ってから、３０分後。
露店が許可された区域に到着すると、早速、武器を売り始めた。
設定上、ミハイルとカレンが武器商人ではあるが、あまりやる気はないらしい。
「え？ 実際に、武器を売買するのは君たちだよ？ 僕とカレンは休んでいるから、頑張ってよ！」
ミハイルはそう言うと、露店の近くに折り畳みのイスを持ってくる。
どうやら、アリアたちを見守るだけのようだ。
カレンはというと、馬の手綱を握る場所である御者席に座っていた。
特に手伝ってくれるワケではないようだ。
そんな中、アリアたちは、呼び込みやら、ポツポツと訪れるお客さんに尋ねられたことを答えていた。
（エレノアさん、頑張っているな。まぁ、個人の出来高でお給料も変わるから、当然か。金欠のエレノアさんにとっては、願ってもない機会だろう）
アリアは、馬車の中から武器を下ろしている。
そんな折、エレノアの姿が見えた。
「ワタクシたちの武器は、最高ですわ！！ 品質も良し！ 値段も良し！ こんな機会は滅多にありませんの！ 買うなら、今ですわ！」
通りを歩いている人たちに向かって、大きな声で叫んでいる。
だが、あまり上手くいっていないようだ。
元々、ハーペンハウスには、それなりの数の武器屋がある。
しかも、同じ区域で露店をしている武器屋も多い。
どうしても、アリアたちの武器屋で武器を買う理由がなかった。
「ああああああ！ このままでは、マズいですわ！ 全然、武器が売れませんの！ せっかくのお金を得る機会がああああ！」
あまりの売れ行きの悪さに、エレノアは発狂してしまっていた。
「まぁ、武器は高価な買い物ですからね。今、陳列している武器も、安くて数万ゴールド。そこそこ良いのになると、数十万ゴールドはします。知名度もない、新参の武器屋では売れなくても仕方がありません」
発狂しているエレノアの近くで、ステラは分析を述べる。
「こればかりは、しょうがありませんの。商売も、地道な努力が必要ですわね」
サラは、若干、諦めているようだ。
先ほどから、短くなった金髪をさわっている。
（たしかに、高い買い物だよな。私の剣も、タダでもらえたとはいえ、買ったら５００万ゴールドもする。まぁ、命を懸けるものだからな。あまり安物を使いたいとは思わないよ。数万ゴールドの剣なんて、使うには怖過ぎる）
アリアは、店先に並べられた武器を手に取った。
そして、軽く素振りをする。
ブンブンと風切り音が、周囲に響いていた。
「結構、値段の割には良い剣だと思います。さすがに、何百万ゴールドもする剣と比べたら、分が悪いですが。とはいえ、この値段で買えるなら悪くない買い物な気がします」
「それは、そうだと思うよ！ なんせ、僕が王都ハリルで直々に仕入れたものだからね！ ここにある武器は、品質良し、値段良しの良品ばかりだよ！ 物は良いハズだから、頑張って売ってね！」
ミハイルは、イスに座ったまま、頭の後ろで手を組んでいた。
（とは言ってもな。この状況で、武器を売るのは難しいよ。しかも、正直、出来高のお金も、そこまでほしいワケではないし。エレノアさんは違うだろうけど、やる気が出ないな）
アリアたちは、近衛騎士団に所属する士官だ。
なので、普通の軍人よりも、給料は多く貰っている。
加えて、海外赴任の手当てもついているので、自由に使えるお金はそれなりにある状態だ。
金欠のエレノア以外は、そこまで頑張る理由がなかった。
そんな中、エレノアが御者席に座っているカレンに近づく。
どうやら、経験豊富なカレンに、武器を売るコツを聞きにいったようだ。
それから、しばらくすると、トボトボと歩いて、アリアたちのもとにやってくる。
「どうでしたか、エレノアさん？」
少し気になったアリアは、質問をする。
「……現地な武装勢力さんに売れば、凄い儲けになると言われましたの。具体的なやり方を教わりましたわ……」
どうやら、現時点では、あまり役に立たなさそうであった。
かなりガッカリしているエレノアを見かねてか、エドワードが提案をする。
「実際に、武器を振るって実演するのはどうだ？ 見る人が見れば、造りの良さも分かるだろう」
「それですわ！ さすが、エドワード！ 人生で初めて、ワタクシの役に立ちましたわね！」
「……言わなければ良かった」
喜んでいるエレノアとは対照的に、エドワードは気落ちをしてしまっていた。
そんなワケで、エレノアは、色々と準備をし始める。
先ほどの様子からは、考えられない姿だ。
数分後、エレノアによる、武器の実演販売が始まった。
「皆さん！ 注目ですの！ この盾は凄いですわよ！ どんな攻撃でも軽々と防いでしまうくらい堅いですの！」
盾を持ったエレノアは、エドワードに目配せをする。
「はぁ……面倒だな……」
エドワードは、手に持った剣で、盾を持ったエレノアに斬りかかった。
直後、ガンという金属音が響く。
エドワードは普通に手を抜いていたため、エレノアは難なく受け止めることができた。
その様子を見て、聴衆が少しだけ集まり始める。
次に、エレノアは、聴衆に見えるように売り物の剣を掲げた。
「この剣は、もの凄いですわ！ どんな鎧や盾でも、斬り裂くことができますの！」
またも、エレノアは、エドワードに目配せをした。
「…………」
エドワードは、何も言わずに、盾を構える。
（あれ？ エドワードさんの持っている盾って、さっきの実演で使った盾だよな？ どんな攻撃でも防ぐ盾に、どんな鎧や盾でも斬り裂く剣。これ、矛盾していないか？）
アリアは、ふと頭に浮かんだ。
聴衆の中からも、同様の疑問が投げかけられていた。
そんな矛盾に対して、エレノアは、
「キー！ 細かいですわよ！ どうなるか、良く見ておきますの！」
エレノアも矛盾に気づいたようだ。
だが、弁明に走るワケではなく、行動に移してしまう。
「おい！ 馬鹿！ 本気になるな！ くっ！ やるしかないか！」
戦場で見せるような動きをしているエレノア。
さすがに、盾で防ぐのは無理だと判断したようだ。
エドワードは、盾を放り投げ、腰につけた剣を抜くとエレノアの攻撃を防ぐ。
「コラ！ 何をしていますの！ 盾をちゃんと構えますの！」
「ふざけるな！ 盾ごと、僕を斬るつもりだっただろう！？ 頭、おかしいのか！？」
「誰の頭がおかしいですって！？ キー！ エドワードの分際で許せませんの！ この剣の試し斬りをしてあげますわ！」
そこから、エレノアとエドワードの戦いが始まる。
ガン、ガンと鉄の打ちつけ合う音が響く。
その度に、聴衆からは歓声が上がっていた。
二人とも、腐っても、近衛騎士である。
それなりに見ごたえのある戦いを繰り広げていた。
そのため、いつの間にか、聴衆の数はかなり増えることになる。
話題が話題を呼んだようだ。
ただ、いつまでも続けさせるワケにはいかないと考えたのか、カレンによって、強制的に終了させられる。
（……結果的には、人を集められたし成功かな。実際に、武器も売れて、エレノアさんにとっては良かっただろう）
アリアは、武器に関する質問に答えつつ、そんなことを考えていた。
たんこぶを頭に作ったエレノアも、頑張って、武器を売っているようだ。
結局、その日の終わりには、馬車に積んであった武器は全て売れてしまう。
「グヘへ！ これで、たんまりとお金が手に入りますわ！」
空になった馬車を見て、エレノアは、満足そうであった。
