１９６ またも、襲撃
――銅鑼がなってから、１５分後。
入校生たちは、やっと校庭に集まる。
ちなみに、８組は５分以内に集合完了していた。
軍隊生活に慣れた者が多いので、当たり前といえば当たり前だが。
「いや、皆、こんな夜遅くに悪いね！ あ！ 自己紹介が、まだだった！ 副校長のミハイル・ホワイトです！ よろしく！ さて、時間もないことだし、本題に入るよ！」
ミハイルは、お立ち台に立っている。
松明が焚かれているため、その姿は、列の一番後ろの入校生にも見えていた。
「えっと、３組の入校生が脱走したみたいでね！ 多分、士官学校の外には出ていないかな？ 周りには、松明があるし、それに巡回の兵士が常駐しているから無理だね！ というわけで、皆、眠いと思うけど、捜索を頑張ろう！」
ミハイルは、いつも通りの陽気な声を出す。
対して、入校生のほとんどは、大きな声で返事ができない。
８組の入校生だけが、気合いの入った声を出していた。
（……まぁ、無理だよな。疲れ切った中で、叩き起こされたら、こんな感じになるよ。今回は、怒らなくても良いか。そのうち、８組の入校生みたいに、嫌でもなるし。初日から飛ばし過ぎても、ダメな気がするからな）
あくびをしそうになるが、アリアは、なんとかこらえる。
数分後、教官の指示の下、各組が捜索を始めていた。
アリアの指揮する８組は、屋内訓練場周辺の捜索を担当している。
「アリア中尉！ 脱走した入校生を見つけた場合ですが、どのくらいボコしてもよろしいでしょうか？」
ゲオルクは、元気よく質問をした。
現在、アリア率いる８組は、屋内訓練場の中を捜索中だ。
手に持った松明が密集しているおかげで、かなり明るい。
「気持ちは分かりますが、ボコしてはいけません。あなたたちは、慣れているでしょうが、他の組の入校生は、逃げ出しても、しょうがありませんよ。今日は、朝から、色々あり過ぎです。とはいえ、捕まえるために、多少、手荒にしても良いですよ。学級委員長は、やりすぎないよう、しっかりと監督してください」
アリアは、一応、注意しておく。
「ハイ！ もちろんです！ そこらへんは分かっていますので、任せてください！」
ゲオルクは、またも元気よく返事をする。
（……絶対、見つけたら、ボコすだろう。まぁ、気持ちは分かるよ。ただでさえ、貴族に対しての反感があるものな。それが、夜中に脱走とか、見つけたら、ボコすに決まっている。まぁ、やりすぎないよう、見張っておけば大丈夫だとは思うけど）
アリアは、動き回っている入校生を見ていた。
結構、殺伐とした雰囲気だ。
だが、ゲオルクは、この状況を笑いに変えようとしている。
一応、なんとか、皆のやる気を出させようと考えているようだ。
――２時間後。
８組の入校生は、屋内訓練場の捜索を終え、校庭へと戻る最中であった。
今のところ、見つかったという報告は来ていない。
（……もう、４時ぐらいか。さすがに、入校生が可哀想だ。起床時間は変わらないし、眠れる時間がほとんどない。まぁ、それは、教官陣も一緒だけど。というか、一回、お風呂に入りたいな。軍服とか髪とか、汚いし、キレイにしたい。このまま、今日も勤務とかは、さすがに勘弁してほしいな）
そんなことを思った後、アリアは、ふわぁとあくびをする。
入校生が見ていようが、気にする元気は、すでになかった。
８組の入校生のほうも、普通に疲れた顔をしている。
もし、ここで寝ろと言われたら、すぐに地面で寝始めるだろう。
それほど、疲労の色が濃い。
そんな中、突如、銅鑼の音が鳴り響く。
と同時に、『襲撃だ！』という声が聞こえてくる。
「はぁ……さすがに、面倒だな。学級委員長、とりあえず、８組の入校生を校庭に集めておいてください。誰かしらいると思うので、守ってもらえるハズです。私は、行ってくるので」
アリアは、思わず、ため息をついてしまう。
対して、ゲオルクは大きな声を出す。
「いえ、私たちも戦わせてください！ あの程度の敵であれば、対処可能です！」
「そうしてもらいたいのは、山々なのですが、今後のことを考えると、ケガをしてほしくないのですよね。まぁ、襲ってこられても困りますし、屋内訓練場から武器を持ってきておいてください。学級委員長、お願いしますね」
「ハイ！ 任せてください！」
ゲオルクは、すぐに指示を出し始める。
（さすが、学級委員長に選ばれるだけはあるな。次々と指示を出している。本当は、私がついていたほうが良いのだろうけど、正門方向が騒がしいからな。団体客がいるみたいだし、私も行かないとマズい気がする）
アリアは、正門のほうへ顔を向けていた。
明らかに、午前中とは比較にならないほどの音が聞こえてきている。
怒声やら、鉄の打ちつける音が、大きく響いてきていた。
そんな中、慌てた顔のサラが後ろからやってくる。
「ヤバいですわよ、アリア！ 多分、一杯いますわ！ 早く行かないといけませの！」
「もちろんです！ 行きましょう、サラさん！」
頭を切り替えたアリアは、大きな声を出していた。
