街とスライム
更新が遅れて申し訳ありませんでした。
仕事が忙しく、休みの日は基本寝てしまって、執筆時間がとれませんでした。
更新が遅れても完結までは書きますので、今後もよろしくお願いします。
街に向かうと言ってから、早五日経過していた。
しかし、俺達は未だに森の中の小屋にいた。街に行くのが嫌になったという訳では無い。
ベビーの武器化による実験と実践を行っていたからである。
そう、ベビーは剣だけでなく、いろいろな武器になることが出来たのだ。
その結果選んだ武器は、スリングショットだった。
使っているのが石なため、本来であれば何の役にもたたなかっただろう。しかし、そこはベビー武器。発射時にベビーが微調整してくれるため、乱射時に八割、精密射撃時は十割つまり必中という、驚異的な結果を叩き出した。
さらに、射撃時にベビーも力を入れてくれるため、通常ではありえない速度と威力を発揮した。ゴブリン程度なら胴体ですら貫通する程である。
今も出会い頭に二匹のゴブリンを倒していた。
「相変わらずその武器はすごいですね」
「本来はこんな当たらないけどね。ベビーが調整してくれるからの命中率だな」
「それでもです。そもそも私はそんな武器があることすら知りませんでした」
「まあ、俺の世界の武器だからね」
そんな話をしながら、いい時間ということで小屋への帰路につく。
いろいろな調整も終わり明日こそ街に行くと決めている。
ちなみにベビー達は、二人がスリングショット、二人は二本の短剣になり俺とアリシアがそれぞれ持ち、最後の一人はスリングショットの弾になっている。
現状石で間に合っているのに、なぜ一人が弾になっているのか。それは、強敵とあった場合のためである。ベビー弾を撃って、当たればよし、仮に外しても敵の後ろにベビーを一人送り込む事ができるという戦法である。
これを思い付いたとき自分を天才だと思った。
それをアリシアに言ったら「たしかにすごい戦法だと思いますけど、自分で天才とか言うのはどうなんですか？」と言われた。後でこっそり泣いたのは秘密だ。
朝が来た。今日は街に行く。そう言ってなんどこの小屋に帰ってきただろうか。
今日は、今日こそは街に行く。なんとしても行く。
「さすがにテンションおかしくないですか？」
「いやぁ、今までが今までだからね。このくらい言っとかないと、また何かあるかもしれないし」
俺の発言にアリシアは苦笑いで答える。今までのことを思い出しているのだろう。
これ以上はフラグになりそうなので、ゼリーを食べ小屋を出る。
ベビー装備を身に付け、人化したペルを先頭に街に向け歩き出す。
ちなみに、普段小屋のなかではペル達は全員スライムになっている。人化や武器化は街に行くための行為であり、俺もスライムの方が好きなためこのようになっている。
アリシアは幼女化したペルが好きなため、残念がっているがペルが俺を基準に行動しているため仕方ない。それに、幼女形態のペルを愛でると、アリシアが不機嫌になるのでスライムの方が気が楽なのである。
小屋を出て約三十分、すでにゴブリンを五匹は倒している。
「なんだかゴブリン多くないですか？」
「やめて、声に出すと絶対フラグになるから」
「もう遅いと思いますけど、前方に三匹来ました」
アリシアがそう言うと同時に、スリングショットを構え石を放つ。
何事も無かったように魔石を回収して歩き出す。ペルはアリシアと手を繋いで歩いている。髪と瞳の色こそ違うもの、見た目は似ているのでパッと見仲の良い姉妹にしか見えない。
訓練も兼ねて戦闘はすべて俺がしているため、ペルとは手を繋いでいない。ペルは少し寂しそうにしていたが、アリシアが構い倒しているので、今は嬉しそうに笑っている。
ペルは話そうとしないので、発声することが出来ないのかと思ったがそうではないらしい。覚えれば話せるみたいだが、何故かそうしない。未だに謎に包まれている。
「さて、そろそろフォレストウルフが出てきた所に着くな」
「そうですね。でも、今回は何が来ようとも大丈夫だと思います。その武器もペルちゃんもいますから」
「だな」
そうは言いつつやはり不安はぬぐえない。
しかし、いくらたってもなにも出てこない。
「やっぱり前回が異常だっただけですよ」
「そうみたいだな」
気が抜けたその瞬間。今までに感じたことない程の悪寒を感じた。
という事もなく、そのまま歩き出す一同。
それから二十分程して森の切れ目が見えてきた。
「ついに森を抜けますよ！」
「やっとか！」
森を抜けて最初に目に入ったものは、立派な壁だった。
「あの壁の中が街？」
「そうですよ。あの壁が森から出てくる魔物の進行を防いでくれるんです。まぁ、今ままで壁まで来た魔物はいないそうですが」
「そうなんだ。もっと森に近いのかと思ってた。結構距離あるんだね」
詳しくは分からないが森から徒歩二、三十分といったところだろう。
「なあ、アリシア。今さらだけど、身分証みたいな物は必要ないのか？」
「あ」
「・・・・・・アリシア」
「すいません。でも仮の身分証を発行してもらえるので大丈夫ですよ」
「それってお金取られるんじゃないの？」
「そのくらい出します」
「ありがとう。すぐ返すから」
「別に大丈夫ですけど、そういえばスライムゼリー売ればいいだけでしたね」
そんなこんなで街の門に着く。門の前には一台の馬車が留まっていた。その御者と思われる人物が門番になにかカードのようなものを見せている。
「あれが身分証？」
「そうですね。ただあれは貴族の方のようですね」
「なんで分かるの？」
「身分等で身分証の形も変わるんですよ。ちなみに私達冒険者は、冒険者プレートと呼ばれる鉄製のプレートをつけています」
そう言って首に掛けているプレートを見せてくるアリシア。普段は服の中に入れているらしく、取り出す動作にドキッとしたのは内緒だ。
「なるほど、その冒険者プレートに種類はあるの？」
「いえ、ありません。プレートはこの一種類のみです」
「ランクとかないの？」
「話を聞くに、昔はあったらしいですけど今はありません。何十年も前に廃止されたそうです」
「そんなもんなのかね」
アリシアと話をしていると、前の貴族が入っていったらしくついに自分達の番になった。
「？ 身分証をお願いします」
門番は俺の格好を見て一瞬不思議そうな顔をしたが、そこはプロ。すぐに切り替えて本来の仕事に取り掛かった。
門番は兜こそ着けていないが、金属の鎧を着て、腰には剣を装備している。金髪のイケメンである。
「すいません。私は持っているんですが、この二人は無くしてしまったみたいなので、仮の身分証の発行をお願いできますか？」
「そうなんですか、分かりました。その前に一度検査にご協力お願いします」
そう言い門番は両手に収まる位の大きさの水晶を取り出した。
（犯罪歴などを調べるだけです。水晶に手をかざしてください）
アリシアに耳打ちをされ、言う通りに手をかざした。特に反応はなく。門番からOKがでた。
次はペルの番だ。もしなにかあれば最悪逃げるために、軽く身構える。しかし、ペルも特になにもなくOKがでた。
「ありがとうございます。これが仮の身分証です。二枚で銀貨二枚になります。一週間以内に正式な身分証を持ってきていただければ、この銀貨は返却させていただきます」
「分かりました。ありがとうございます」
そう言い残して門の中に入る。
想像以上に立派な街並み。通路も石で舗装されている。道の脇にはいろいろな店が並んでいて活気に満ちている。
「これが街か」
アリシアは街を見て感動している俺を、微笑ましそうに見ていた。
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