４－２
暫く再開の余韻に浸っていたのだが、背後からロキの呆れ気味の声が聞こえてきた。
「はーい。はいはい。そこ迄で良いんじゃないかなぁ？ 此処にぼくも居るって知ってるよねぇ？」
視界の端でロキは、パタパタと手を振りアピールしてくる。
「あれ？ 無視されてる!? ぼくは此処にいるよっ？ ロキさん此処よ？ おーい？」
少し泣きが入ってきたようだ。
「……。ぼくもね……。頑張ったと思うんだ」
「ああ、ロキ居たのか？」
「ロキ？ 少し五月蝿いよ？ 夜中だから静かにね？」
「酷い！ 圭吾ちゃんと千香華ちゃんの為に、たった五十年だけど頑張ったのにっ！」
ロキの中で五十年はたったなのか……流石は神だな、時間感覚がおかしい。
「冗談だ……ロキ助かったよ。ありがとう」
そう言いながら、ロキも一緒に抱きしめてやった。
「ひゃう！ あれ？ なんか違うよっ！ ロキさんはホモォじゃないよ！ ……あれ？ でもなんか変な気持ちに……」
「なるな！ 気色悪い!!」
慌ててロキを突き飛ばすと、ロキはニヤリと笑う。
「甘いよっ！ ぼくは女にも成れるんだよ？ どっちでもオッケーさぁ」
そういえば、こいつ雌馬に変身して、スレイプニルを生んだエピソードがあるような奴だった！ ロキはシナを作りながらにじり寄ってくる。
何時もと違う反応返したらどうなるかな？ と思って行動したが、大間違いだったと気付いた。やべぇ俺ピンチか？
「二人とも冗談はそれくらいにしようか？ 一応冒険者ギルドの中なんだし、ケイも長居は出来ないと思うよ？」
へ？ この立派な建物は冒険者ギルド本部なのか？ 長居出来ないのは何故なんだ？ と疑問を口にしたら呆れた顔で言われた。
「私が居るんだから、ギルドに決まっているでしょ？ それと……『英雄の像を傷付ける不届き者が出た』と報告が上がってるんだけど？」
「俺もしかして……お尋ね者？」
「イエース！ 器物破損罪及び英雄への冒涜罪。あとギルドへ喧嘩売った事になってるねー」
マジか……短気は損気ってこの事だな。
「それじゃあ……どうするんだ？ セトに少し頼まれ事されてるんだが……」
「ん？ セトから？ どんな事？」
目が爛々と輝いてますよ？ 千香華さん？
「えっとな……」
セトの頼み事と言うのは、簡単に言うと亡命の受け入れ先になってくれ、という事だった。
俺達と同じように、現代日本から叙事詩世界神になった奴が居たようなのだが、そいつはエタ作家だったらしい。それで責任取れって事で、自らの作った世界へ派遣されたようだ。
しかし、そいつは何を勘違いしたのか「これからこの世界は俺がルールだ」等と言い出して、好き勝手にやり始めた。
協力し合って世界を纏める筈の、自分が創り出したその世界の神を幽閉するだけじゃ飽き足らず。一つの種族を配下に置き、その他の種族に戦争をしかけ、滅ぼしたり奴隷にしたりしながら世界を壊し続けているらしい。
そのまま滅びてしまうなら別に構わないようなのだが、その世界の神がどうにか抜け出して、セトに嘆願して来た様だ。『私の世界の子等をどうにか逃がしてあげて欲しい。私はあの世界と共に滅びます』と……。
見兼ねたセトは、その阿呆に付き従っている一つの種族以外の残り八種族を、他の未完成叙事詩世界に亡命出来る様にしてあげるとの事だ。そこで俺達の世界にも二種族頼めないかとオファーが来た。
俺達の世界は五十年前の出来事から安定しているようだが、完成されていないので、受け入れる事が出来るらしい。
「それで？ 受け入れる二種族って？」
もう受け入れる事は決定なのかよ。まあ、俺も放っては置けないなと、思っていたんだけどな。
「ああ、その世界は典型的なテンプレ世界でな？ 受け入れる種族は、“エルフ”と“ドワーフ”だ」
「エルフ！ キター！ ドワーフ！ キター!! 何時来るの？ 今でしょ！」
興奮して意味の解らない事を言う千香華を宥め、ロキに話しかけた。
「しかし、そんなメジャー種族が虐げられるものなのか？」
「あー、あの世界ねぇ……。酷かったよぉ。ロキさんでも引く位には酷かった。エルフは見た目が麗しいから男女共に性奴隷。ドワーフは男が労働奴隷及び戦闘奴隷で、女は変態貴族の慰み者だったよ。あっ！ ドワーフの女性は見た目少女だからねっ？」
テンプレ奴隷チーレム世界かよ……。
「見ていて辛かったんだけど、ぼくは許可無しで勝手な事が出来ないようになっていてね？ 本当に何度も子供達を放ってやろうかって考えたぐらいだ！」
ロキが最後の方で怒りを隠しきれず、殺気が漏れていた。ロキ怖いぞ？
「まあ、そういう訳でな？ 受け入れを了承するなら、準備が整ったら連絡くれって言われたんだが……」
「準備？ 何がいるの？」
「住まわせる場所とか、この世界の住人との兼ね合いとか？ 千香華はギルマスだし動けないだろ？ 俺一人で場所探しか……」
「え？ 私も行くよ？」
千香華は当然のように答える。
「は？ ギルドどうするんだ？」
「イグニットはもう年だし、私が居なくても大丈夫！ 世界各町に支部も出来ているし、優秀な後継者も居るしねー」
そうか……もう俺達が手を加える必要が無いまでになったんだな。俺が感慨深く思いを馳せていると千香華が疑問を口にした。
「あれ？ 連絡ってどうするの？ ロキはケイが戻ってきたら一旦帰るって言ってたでしょ？」
「うん。流石に他の仕事も貯まってるし、寂しいだろうけど行かなきゃ！」
とりあえずロキはスルーして、連絡方法を話した。
「実はな？ このセトがくれた腕輪があるだろ？ これな……セトに直通の連絡が出来る機能があったんだ。しかも緊急時には、念じればセトの神殿に飛べたらしい……」
「な……んだと！ そんな便利機能が……知らなかった！ ……あれ？ でもそれってさ？ 伝言役の……」
気付いたか？ そうなんだよ。俺は意地の悪い顔でロキに目線を遣りながら言った。
「ロキいらねぇんじゃないか？」
「酷いっ！ ロキさん要らない子扱いされた！ 泣くぞっ！ 泣いちゃうんだからねぇ」
冗談だよとロキに言い。また何時でも来いと言うと、再びシナをつくりながらにじり寄って来た。あれ？ 少し体つきが女っぽくなってるのはどういうことだ？ 俺が逃げてロキが追いかけるという構図が少し続いたが、突然ロキが飽きたのか「そろそろ行くねぇ。また遊びにくるよぉ」と言いながら去っていった。去り際に何か企んでいるような顔をしていたが……嫌な予感しかしねぇわ。
千香華がとりあえず数日待ってくれと言うので、大狼の姿になり再び町の外へ飛び出したのだが……数日？ この町には居れないし……また野宿かよ！
