第9話-5 関西海峡 沈む大阪
翌日の朝、念のため拝借していたＳＯＳの発煙筒を俺は使ってみた。
それを海軍が発見してくれた。
海軍の救助ヘリコプターで、このビルの屋上にいた被災者全員、順番に救助されたそうだ。
一方、俺はまた『同期開始』をした。
銀瞳になってからも、高くなった身体能力を安定して使えるようになったかもしれない。昨日の化け物討伐で、単純な俺は自信がついた。
俺の肩にホウセンは猫化して乗り、ヨツジ少年を俺は抱えて、３人で海上の船へ飛び降りた。
まるで、アメコミのヒーローのような帰還だ。ストンと、無事に着地成功した。
さすがに放心した顔で、佐藤教官が俺の顔を見ている。
えぇと、幽霊に見えたのだろうか。ちゃんと両足があり、俺は生きています。
『同期解除』、と。灰瞳に戻す。
俺は敬礼をした。ホウセンも慌てて敬礼をする。ヨツジ君はしばらく俺たちの様子をうかがっていた。
「佐藤教官、東雲一稀と錦織紡千、要救助者１名と共にただいま帰還しました！」
「おぉ！ シノノメ、ニシオリ、よう帰ってきた！」
正気に戻った佐藤教官から、俺たち２人は強烈な抱擁を受けた。
陸の熊さんは、馬鹿力すぎる。
しばらく、教官の感動の涙は止まりそうにないな。
少しだけ頬を赤く染めたホウセン、その黄色い瞳は空を眺めていた。
へぇ、嫌がらないのか。
なので、先輩の俺も無視を決め込む。
今のうちに出来る報告をした。神戸基地のエンブレムをつけた武装服の海兵へ、淡々と俺は話す。
そこで、やっと我に返った教官が俺たち２人を離してくれる。圧倒的解放感。
「えと、謎の水棲生物は俺が駆除しました」
「先ほど、爆ぜた死体の一部を確認しました。実弾が利かないと報告がありましたが、どうやって１人で……」
「なんか倒せちゃいました、あはは」
「はぁ……？ でも、事実ですよね。陸自のシノノメさん、後で海軍宛に討伐報告書の提出をお願いしますよ」
ヘラヘラと笑うことしか、灰瞳の俺は出来なかった。
ちょっと頑張ったら、なんか地球を救えちゃいました、の漫画キャラクターみたいなノリだ。
一方で、現実世界は戸惑う。
広島の海軍特殊部隊を壊滅させた化け物を、陸軍の新兵でしかない俺が容易く駆除してしまったんだ。
この神戸基地の海兵のように、ただ戸惑うのがふつうの反応だと思う。気持ちを切り替えた彼が操舵し、すぐに船を出す。
化け物がいない関西の海は凪いでいる。曇り空の下、俺は物思いにふけた。
そもそも俺自身、この覚醒能力に戸惑っているんだ。自分の手のひらを見ても、ふつうの人間にしか見えない。
ふと、俺へ少年の声がかかる。
「お兄ちゃん、スーパーヒーローなんだね！ 僕を助けてくれて、ありがとう！」
「はは、どういたしまして！」
ヨツジくんは熱い視線を俺に向けていた。そっと頭を撫でてあげる。
そのお礼の一言だけで俺には十分だ。
