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二日目、魔法の話は聞き流した

二日目の朝。

　宿の共同井戸で汲んだ水を使い、ぼろい布を絞って顔と身体を拭く。冷たいが、目は覚める。鏡なんてものはないが、たぶん昨日と同じ、やる気のない顔をしているはずだ。

　朝食は宿についていた。

　硬めのパンと、薄いスープ。味は期待していなかったが、空腹にはちょうどいい。生きるための食事、という感じだ。

　昨日と同じように、俺は土木現場へ向かった。

　現場に着くと、長が腕を組んで立っていた。

「おう、今日も来たか。よろしくな」

　軽く手を上げて挨拶を返し、昨日と同じように仕事に取り掛かる。

　今日は昨日よりも少し楽な配置らしく、周囲には女性の姿もあった。

　土を運びながら、喉が渇いたなと思った、その時だった。

「君、昨日も来てたよね？」

　声をかけてきたのは、赤なのか茶色なのか判別しづらい髪色の女性だった。

　髪は一つに結ばれ、胸はふくよかで、全体的にスタイルも悪くない。顔立ちも整っていて、活発そうな雰囲気をしている。

「若そうだけど、もっと立派な仕事をしたいと思わない？」

　――ああ、これ、宗教の勧誘か。

　内心そう思いながら、俺は「別に」とそっけなく返事を返す。

　すると彼女は気にした様子もなく、続けた。

「ちなみにだけど、魔法は使えるのかな？　使える人は使えるみたいだし、君は使えそうな気がしたんだよね！」

　わけがわからない。

　魔法ってなんだよ。この世界に来て二日目だぞ。

　口を動かす前に、手を動かせよ。

　そんなことを思いながら、適当に首を振る。

「もしかして、魔法を知らない？　そんなことないよね？」

　なぜか話だけが勝手に進んでいく。

　俺は彼女より、少し離れた場所で作業している男の方が気になっていたのだが、どうにも距離を詰めてくる。

　正直、うっとうしい。

「魔法はね、イメージが大事なんだそうだよ。やってみればできるかもしれない！　やったことがないなら、試してみない？」

　――ああ、出た。

　どこかで読んだ異世界モノの定番のやり取り。

　余計に面倒くさくなった俺は、返事もせず、黙って別の作業場所へ移動した。

　それ以降、その女とは少し離れた位置での作業になり、俺は淡々と仕事をこなした。

　日が傾く頃には、昨日と同じように金を受け取り、宿へ戻る。

　部屋に入ると、朝と同じように布で顔と身体を拭き、ベッドに寝転がる。

　天井を見上げながら、これからのことを考えた。

　毎日仕事をして、金を稼いで、適当に休んで。

　そのうち、どこか別の街に行ってみるのも悪くない。

　――そんなことを考えていると、昼間にしつこく話しかけてきた女の言葉が、ふと思い出された。

「魔法はイメージが大事」

　試してみるか、と思わなくもない。

　だが、こんな狭い部屋でやることでもないだろう。

「……また今度でいいか」

　そう呟き、俺は目を閉じた。

　異世界二日目の夜は、特に何も起こらないまま、静かに過ぎていった。