第3章 召喚
ハッピー2歳の誕生日、レオン！！
今日は、たくさんの人が家に集まっています。私はついに2歳になりました。赤ちゃんの頃は時間がとても遅く感じられ、その2年は永遠のように思えました。母が私が初めて火の魔法を使ったのを見た瞬間、彼女はすぐに町中の人に知らせました。彼女はとても興奮していたので、もちろん父にも伝えました。彼女は近所の人たちを集めて、私が呪文を唱えるのを見せようとしました。
しかし、近所の人たちが私のパフォーマンスを楽しみにして家の中で待っていると、私は疲れ果てて気を失ってしまいました。それ以来、私は誰にも魔法を見せていません。
この2年間で、私は彼らの言語を流暢に話せるようになりました。母の名前がステラ・イシュタールで、父の名前がグスタフ・イシュタールで、私はレオン・イシュタールと呼ばれています。
父、グスタフはかつて英雄の仲間だった格闘家です。格闘家は拳や体を使って敵を攻撃する戦士です。彼はまた、剣士、槍使い、盾の使い手の達人でもあり、基本的にどんな武器でも使えます。人々はかつて彼を「バーサーカー・グスタフ」と呼んでいました。
母のステラは同じく英雄の仲間だった元魔法使いです。彼女は風、火、水の三つの基本元素の専門家です。
英雄が大魔王の行進中に亡くなった後、彼らの仲間は解散しました。その後、父は母にプロポーズし、彼らは人間大陸の遠い地方に住むことに決めました。
この世界で2歳の私がすでに達成したことは驚くべきことです。私は彼らのアルファベットと語学を読み書きできるようになりました。他のほとんどの2歳児がまだ指をしゃぶっている中で。私は母の本を読むのに時間を使っています。彼女は英雄の仲間との冒険をすべて記録した才能ある作家です。彼女の本のタイトルは「デフルクシット・ステラ」—自分の名前を本のタイトルにする人がいるなんて、ちょっと変わっていますよね？でも、読んでみると、物語は実際にとても面白いです。英雄アレックスの興隆と没落についてのファンタジー小説を読んでいるようです。後半は少し気恥ずかしいですが、物語の中で母と父が恋に落ち、アレックスの物語から彼らのロマンスに変わっていくからです。
物語の他に、その本には魔法、ポーションのレシピ、呪文の唱え方に関する貴重な知識が含まれています。また、彼らが戦った悪魔やモンスターの詳細な説明もあります。とても魅力的な作品です。
本によると、基本元素は水、火、風、土の4つです。また、特別な元素として、闇と光の2つがあります。光は通常、神々によって特定の個人に祝福される元素です。これは身体的な力を高め、魔法を増幅するために使われます。一方、闇の元素は悪魔や一部の人間に関連付けられることが多いです。「呪われた元素」とも呼ばれ、使用者の寿命を吸い取ります。悪魔は通常何千年も生きるため、これを使うことを気にしません。
光と闇の元素は物理的な能力と魔法を強化できますが、闇の元素は人間にとって代償が伴います。
毎日、私は呪文を唱える練習をしようとしていますが、私の体はまだ弱く、2、3の呪文を唱えただけでマナがすぐに尽きてしまいます。
この世界で魔法を唱える秘密は驚くほどシンプルです：想像力と視覚化が元素を制御し、創造する鍵です。たとえば、土の玉を作りたい場合、私は土が玉になる様子を視覚化する必要があります—惑星のような、または土の球に似た何かです。それから、私は自分のマナの一部を地面に放出し、地球の自然なマナとつなげて、玉を形成するように命令します。
これは通信プロセスのようなものです。私が送信者で、マナを使って元素に視覚化されたメッセージを送ります。元素は受信者として、私が命令した形を形成することで応答します。
簡単に言うと、あなたのマナは自分の外の物体を操作するための見えない手足のようなもので、物体は自然なマナを含んでいる必要があります。基本的な4つの元素は自然なマナが豊富に含まれているため、魔法使いたちはそれを制御できます。理論的には、魔法使いは自然なマナを持つものであれば、他の生き物や人間を含めて何でも制御できるはずですが、限界があります。
自然なマナには独自の意志や適合性があります。水の神に祝福されたマナを持つ魔法使いは水を簡単に制御できますが、火を制御するのに苦労するかもしれません。もし火の元素のマナが魔法使いの命令を拒否すれば、それは機能しません。このプロセスは見た目よりもはるかに複雑で、正直言って考えるだけで頭が痛くなります。
ともかく、今日は私の誕生日です—こんなことを悩むべきではありません。私たちの家族はこの町でかなり有名です。父が地元のギルドで働いているからです。だから、今日は冒険者や少しの近所の人たちがたくさん集まっているのです。
でも、これは子供の誕生日パーティーとは思えません。どこを見ても酔っ払った冒険者がいて、父さえもすでに酔っ払っています。
突然、父が私を抱き上げ、友人たちに見せます。
— 「これが私の息子だ！彼が何か分かるか？マギウスだ！彼は魔法使いだ！」 —
彼ははっきりと話せません。
— 「さあ、レオン、息子よ…見せてあげて…」 —
これは本当に面倒くさいです。何か見せて、彼らが私をうるさくしないようにしようかな。最近練習していることを見せるだけにします。
私は完璧な土の球を想像します。手のひらを上げると、空中に土の玉が形成されます。そして、土を沸かせて火を発することに集中します。
みんな驚いていました、父も含めて。彼は、母が彼に言った通り、本当に魔法を使えるとは思っていなかったのです。
これは父が私の魔法を使うのを見るのは初めてですが、彼らはみんな酔っ払っているので、後で忘れてしまうでしょう。
炎の玉の土を作り終えると、テーブルの全員が拍手し、父を祝福しました。
残念ながら、私がそれを消そうとする前に、私はうっかり炎の土の玉をテーブルに落としてしまいました。固い表面に当たった瞬間、玉は爆発し—テーブルを吹き飛ばし、家に火をつけました。混乱が起こり、皆が外に逃げ出しました。父の素早い反射神経が私たちを爆発から救いました。
この呪文がそんなに危険だとは思っていませんでした。ただの小さな土と火の玉なのに—どうしてそんなに反応したのでしょう？
その時、母が炎の前に立ち、手を上げました。突然、火が空中に持ち上がり、残りの炎を吸い込んで巨大な火球に集まりました。
母はすべての火を吸収した後、火球を消し、空中に消えました。
彼女は家の約4分の3を救うことができましたが、父と彼の友人たちは地面に倒れ、酔っ払っていました。
ステラは父を叩いて目を覚まさせました。
— 「ねえ、起きて！何が起こったの？」 —と彼女は要求しました。
彼女は父の友人たちをちらりと見て、彼らは恐れたネズミのように逃げ出し、できるだけ早く彼女から逃げました。
それから彼女は私を抱き上げ、一手で父を家の中に投げ戻しました。彼女の持っている力—100キロの男をまるでただの人形のように投げ飛ばすなんて。
彼女は本当に恐ろしいです。グスタフはどうやって何年もこれを耐えたのでしょう？今、彼女は魔王よりも怖いです。
ステラは中に歩いて入り、グスタフはぼんやりと目を覚ましました。
突然、彼女の手が炎に包まれ、炎の刃に変わりました。ためらうことなく、彼女はグスタフを狙って首を切りつけました。彼女は本当に彼を殺そうとしているのでしょうか？
グスタフはまだ半分寝ぼけていて、なんとかかわしましたが、彼の顔は混乱していました。彼は蹴りを放ちましたが、ステラは瞬時に反応し、風の魔法を使って彼を押し返しました。グスタフは壁にドンとぶつかりました。
一体何が起こっているのでしょう？私は外に滑り出し、この狂った乱闘に巻き込まれないようにしました。
グスタフは立ち上がり、ステラに向かって突進しましたが、まだ酔っ払っているため、滑って地面に顔を打ち付けました。
ステラは時間を無駄にしませんでした。彼女のそばに三つの炎の玉が現れ、怪しく回り始めました。彼女は手を上げ、彼女の下の地面が沸騰しました。巨大な炎の柱が床から突き上がりました。
グスタフはその柱をかろうじて避けましたが、炎は家のさらに多くを飲み込みました。
家の損傷：60%。
グスタフが避けると、ステラのそばの残りの2つの玉は氷の青に変わりました。瞬時に、そびえ立つ氷の壁が現れ、グスタフの逃げ道を遮りました。
彼女は呪文を息をするように難なく唱えていました。単なる火や風の魔法とは比べ物にならないほど危険なものを作り出すために元素を混ぜ合わせていました。
家の損傷：90%。
突然、ドアのところに老紳士が現れ、混乱を楽しそうに見守っていました。
— 「君の家族は本当にエネルギッシュだね、息子よ」 —と彼は私をちらりと見ながら言いました。
エネルギッシュ？彼らはお互いを殺そうとしているのに！
彼は静かに笑いました。— 「これは思い出を呼び起こすね…英雄の仲間の中で最強の魔法使い、魔法の頂点に達する…発動！」
