第1章 分断
私の名前はマキ、23歳、完全な失敗者です。
あの頃の人生は楽しかった—責任もなければ、失敗もなく、ストレスも全くなかった。幸せな子供時代でした。
しかし、すべてが変わりました。曇りの日、学校から帰る途中で突然電話が鳴りました。出ると、叔母が泣いていました。
「マキ… お母さんが亡くなったの…」
変ですね。お母さんが亡くなったのに、何も感じませんでした。彼女を殺したのは癌でした。
彼女は良い母親でした。クソみたいな父が私の妹が生まれた日、私たちを置いて去った後も、いつも私と妹の面倒を見てくれました。朝食ができたときに私の名前を叫ぶ声や、すべてに不満を言わなかったことを覚えています。しかし今、彼女の顔すら思い出せません。
私は心理学を学んでいましたが、経済的な問題で途中でやめました。人生は無意味に感じます。毎日が夢のようで、ぼやけていて不確かです。
今、私は小さくて汚いアパートに妹と一緒に住み、カスタマーサービスの代表として働いています。12時間連続で電話に出ています。仕事が大嫌いです。夜勤をしています。なぜなら、私たちのクライアントは別の国にいて、時差が逆だからです。
私が働いている会社は、心と体の健康とウェルネスを促進しています。
しかし、職場環境は地獄です。ここで生き残るのは、頭が少しおかしい人だけです。人々は叫び、泣き、笑い—狂った人たちでいっぱいの部屋です。時々、機関銃があれば、皆を殺して、上司のデスクに座り、ホットチョコレートを飲みながら田舎の音楽、もしくは*Passengers*を楽しみたいと思います。
「彼女を手放したときだけ、愛していることがわかる…」
なんて傑作でしょう。その曲を聴きながら、1万5000メートルから自由落下するのは素晴らしいでしょう。空気抵抗を考えると、ちょうど曲が終わる4分12秒後に地面に衝突するでしょう。
私が望むのは二つだけです：世界で最も裕福な男になること、または無気力な肉の塊になり、地面の下で虫やウジに食べられること。
私は反社会的でもなければ、サイコパスやソシオパスでもありません。社交することや、気にかけているふりをするのは楽しんでいます。でも、わかりますか？人を好きなふりをしたり、彼らのジョークに笑ったり、彼らの話を聞いているふりをするのは疲れます。
誰かが今日のくだらないことを話したり、自分の人生を自慢したりすると、私はただその人を撃ち抜いて、先に進みたいと思います。
すべてが夢のように感じます。時々、どの記憶が本物で、どれが夢なのかわからなくなります。私は文字通り混乱しています。
今、私はこの長い橋の上に立っています。海から25メートルの高さです。飛び降りて自殺すべきでしょうか？
もちろん違います—私が死んだら、妹は誰が面倒を見ますか？
妹のことを話すと、彼女は精神的な障害を持っていて、神経発達障害です。彼女は17歳ですが、心は3歳のままです。私がいないときは叔母が彼女の面倒を見ていますが、叔母は短気です。叔母に任せた後、妹の肌にあざを見かけることがよくあります。
その時、現在に戻ると、私は橋の上に立っていて、突然タクシーが私の前で止まります。
「おい、少年！もう飛び降りろ！」と運転手が叫び、笑っています。
私は彼を見て、ゆっくりと車に近づきます。
「おいおい、冗談だよ」と彼は言います。
私は車の窓を叩き壊し、彼を引きずり出して、地面に押さえつけ、壊れたガラスで彼の首を切り裂く妄想をします。彼が豚のように叫び、血が噴き出すのを想像します。
でも、そうはなりません。
実際に起こることはこうです：
「おい、少年！もう飛び降りろ！」と運転手が再び叫び、笑います。
「飛び降りるつもりはない！」と私は笑いながら返します。
「つまらない…お前はゲイなのか？」と彼は言い、車を走らせます。
私は彼に中指を立てます。彼はそれに気づき、車を振り返り、私の方へ向かってきます。私は走り出しますが、車に勝てる人間はいません。平均的な人間は時速12マイルしか走れず、そのクソみたいな車は時速37マイルで走ります。
真夜中です。橋の上には他に誰もいません—私とこの古い男だけです。彼はついに追いつき、私のシャツを掴み、ナイフを私の首に押し当てます。
「お前が今したことを見せろ！」と彼は要求します。
「ごめんなさい、冗談だったんです！」と私は口ごもります。
「もしお前の喉を切り裂いて橋から投げ落としたらどうする？」と彼は脅します。
「お願い、そんなことしないで。」
「携帯電話と金を渡せ！」と彼は攻撃的に要求します。
これは私が初めて強盗に遭った瞬間です。私は生き残るために12時間働いてきたのに、このクソ野郎は金属の塊を私に向けて、1か月分の給料を奪おうとしています。
「はい、これが私の1か月分の給料です。」
彼は私の財布を掴み、ポケットに押し込み、車に戻って走り去ります。
「クソみたいなことだ！」と私は橋の端に立ちながら叫びます。
「死んじまえばいいのに？」と私は狂ったように笑います。
不運を経験しているだけで、他人に死を望む自分が嫌いです。死ぬべきなのは私です。
私は橋を歩きながら、手すりの上でバランスを取り、不運について考えます。すると、気づきます—それほど悪くはない。もっとひどい目に遭っている人もいる。私は星空を見上げ、宇宙の広がりを感じます。宇宙は気にしません。宇宙に比べれば、私の不運は取るに足らないものです。いいえ、私は取るに足らない存在です。私が何をしても重要ではありません。
ここで死んでも、何も変わりません。誰もがいつか死に、破壊され、腐っていくのです。
私は橋に座り、考えにふけっていると、突然猫が私の頭に飛び乗り、顔を引っ掻きます。
「どけ！」と私は叫び、バランスを失って橋の端から落ちます。
これが私の死に方です。先祖たちは恥じているに違いありません—猫に殺されるなんて。
私は水に落ちます。衝撃で骨が折れます。息ができず、弱くなります。眠りたいという強い衝動があります。これが死ぬということなのか。もう働かなくても、妹の面倒を見なくても、社交しなくてもいいことがわかって、私は安らかです。やっと自由になれました。
*システム再起動中。*
「おい、少年！もう飛び降りろ！」と運転手が再び叫び、笑います。
「え？！」と私は驚きます。
一体何が起こったのか？夢だったのか？
「おい！飛び降りるのか、そうじゃないのか？」とタクシーの運転手が繰り返します。
「うるさい！」と私は叫び返します。
「今なんて言った？！」彼はナイフを取り出し、私の首に向けます。
私は手を挙げ、抵抗をやめます。
「さあ、お金を渡せ！」
何が起こっているの？この男はすでに私を襲った。ポケットに財布の感触があります。あれは全て夢だったのか？
「すみません、こちらが私の財布です。」
彼はニヤリとし、財布を掴み、私を橋から押し出します。
ああ、また死ぬ…また…
*システム再起動中。*
「おい、少年！もう飛び降りろ！」と運転手が再び叫びます。
一体何が起こっているの？
私は混乱しすぎて、橋から飛び降りてしまいます。
「よくやった、少年！」と運転手は狂ったように笑います。
これで本当に死ぬのか…
*システム再起動中。*
「おい、少年！もう飛び降りろ！」と運転手が繰り返します。
私は彼のタクシーを蹴ります。
「うるさい、老害！」
運転手は出てきて、ナイフを持っています。彼は私に襲いかかり、何度も切ります。私は彼の肩に大きな傷を見つけ、それを何度も殴ります。彼は何度も私を刺します。視界がぼやけ、ナイフが私に突き刺さります。
*システム再起動中。*
「おい、少年！もう飛び降りろ！」と運転手が再び叫びます。
*システム再起動中。* 死ぬたびにその言葉を聞き続けている。私はバーチャルな世界にいるのか？
「おい、少年！飛び降りるのか、そうじゃないのか？」
「代わりに送ってくれる？」と私は尋ねます。
「もちろん、乗れ」と彼は答えます。
彼の手には血が付いています。もしかしたら、私だけが時間を戻しているわけではないのかもしれません。
私の電話が鳴ります。上司からです。
「マキ！どこにいるの？もう1時30分だ。昼休みは30分前に終わったぞ！戻ってこい！」
私は電話を切りますが、未知の番号からもう一度電話がかかってきます。
「マキですか？」男の声が聞こえます。
「はい。どなたですか？」
「マニラ警察署のホセ署長です。あなたの妹と叔母が病院に運ばれました。誰かがあなたのアパートに侵入し、二人とも刺しました。近所の人が悲鳴を聞きました…」
声が歪み、意味不明な言葉を話し始めます。恐怖で体が凍りつきます。助手席を見ると、見覚えのある物体—妹の16歳の誕生日に贈ったピンクの財布が見えます。
「なんでこんなものを持っているの？！」と私は叫び、運転手の首を絞めます。彼は車の制御を失い、トラックが私たちに衝突します。車はひっくり返り、私たち二人は死にます。視界が暗くなります。
*システム再起動中。*
*プレイヤーの命はゼロです。*
*再起動できません。*
*システム再起動中。*
エラー。
システムエラー。
魂を別の世界にリダイレクト中...
処理中...
プレイヤーが別の世界で復活中...
プレイヤーの命：ゼロ。
システムエラー。
プレイヤーが別の世界に復活中...
転送できません。プレイヤーの命はゼロです。
82億の魂を犠牲にしています...宇宙をリセット中...
プレイヤーは今、82億の命を持っています...
プレイヤーは別の世界で無事に復活しました。
プレイヤーの命：82億
______*赤ちゃんの泣き声*_____
