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四角の外（二）

　不思議なにおい。目を開けたら「人」がいた。前にいた「人」と同じ？　違う？

　苦しかったけど、首を伸ばして近付いて見る。「人」はいつもわたしより小さい。不思議なにおいに鼻を近付ける。喉が締め付けられる。苦しい。

「助けて」

　わたしが言ったそれは「言葉」。そうだ、誰かが喋っていた。わたしもそれに言葉を返していた。わたしは喋れる。

　でもわたしは「人」の言葉はわからない。「人」はわたしの言葉がわかるのかな。締まって苦しい喉を伸ばす。

　目の前の「人」は、前足の手をこちらに伸ばしてくる。

「助けるよ」

　不思議な音だった。これも「言葉」なのかわからない。でも、その音は確かにそう聞こえた。

　わたしの言葉は伝わった？　わたしは「人」の言葉がわかる？　嬉しい。もっと近くに行きたい。首を伸ばす。「人」の前足の手がわたしの鼻に触る。

　熱い。「人」の前足の手が熱い。きっとこの熱いのが「助ける」ってことだってわかった。

　わたしの首を締めていた「首輪」が弾け飛んだ。きっと熱いからだ。体が軽い。

「嬉しい」

　そう、「嬉しい」。光は「首輪」。光と「人」の熱さが混ざり合う。四角い中で、ぐるぐると丸い。口を開けてそれを飲み込む。熱い。もう苦しくない。嬉しい。

　大きく体を伸ばす。気持ち良い。

　どうして「人」は小さいのかな。わたしが大きすぎるのかな。ああ、そうか。わたしも「人」と同じになれば良いんだ。