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第四章　暗雲　１

　一歳を過ぎて、俺はまた一回り大きくなった。

　母と並ぶと、よくわかる。

　戦犬のブルートに大きさは負けるけど、あいつはごつい筋肉の塊。

　俺はほっそりとした鼻面に、すっきりと伸びた足。金色の尻尾も長くて、ふさふさだ。

　きれいな姿だろう。走るのも速いぞ。

　ブルートは戦に出るので、生まれてすぐ尻尾を短く切られているんだ。

　でっかい図体で、走る時、短い尻尾がぴこぴこ動くのはちょっと滑稽。

　まだ春は遠いのに、雪の中、使者が何度も行き来して。

　父上と母上の顔が、日ごとに暗くなってくる。

　マーガレットが予定より早く中央の王城へ向かうことになった。

　この城にいるより、安全だからだって。

　歪んだパンケーキみたいな形のローランディアの中で、この城は一番北にある。

　ダーラムシアとの国境に近く、砂漠を挟んでガタカン帝国に向かい合う。

（えへん、俺も地理を勉強したんだぞ）

　敵が攻め込んできたら、最初にぶつかる位置にあるんだ。

　中央には母上の母上が住んでいるんだって。

　父上は母上と姫さんもそっちに行って欲しがったけど、母上はぎりぎりまで父上のそばにいるって、その話はきっぱりと断ってた。

　父上は強いもの。大丈夫だよね。

　そしてまた、使者がやって来て。

　父上が、ノアを書斎に呼んだ。

マスチフ系の犬とか、ドーベルマンとか、断耳、断尾してある子としてない子では、ずいぶん雰囲気が違いますよね。

古い映画「ドーベルマン・ギャング」の精悍な犬たちも素敵。

断耳してない近所のドーベルマンのジャックくんは、のんびりおっとりした顔で可愛かったです。