最強と日常 -天才の旅立ち4-
驚く事にその魔力痕はそれほど離れていなかった。
先程いた草原から5キロ程の場所には山に挟まれた小道があり、周りには馴染まない小屋が立っていた。
そして、その小屋で魔力痕は消えていたのだ。
小屋のドアをノックして、声をかけてみる。
「すみません、誰かいますか？」
中からは物音1つせず、静まり帰っている。
「だれも居ないのか…」
また日を改めようとその場を離れようとした時、背後に突き刺さるような魔力を感じた。
大きくはないが今にも噛み付いて来そうな気配、まるで檻の中の獅子にも似た威圧。
たらり、と頭から頬、顎へと冷や汗が滴る。
「お前、何モンだ？どっから来てなんでココへ来れた？」
凄む声に僕は肝を冷やす。
「あ、あの！貴方に用があって魔力を追って来ました！敵じゃないです！絶対！」
緊張と焦りからか、早口で事を伝えた。
「魔力を追って来たってどういう事だ？俺はこっからほとんど動いてねぇし範囲からは出てねぇぞ」
男の言ってる事が理解出来なかった。
動いてない？範囲？じゃあ僕が会ったのは？
「確かに貴方にあったんです！川で危なかった僕は貴方に助けられました！」
嘘は言っていない。100%の正直だ。
「ん…？川で助けられた？」
男の魔力が少し落ち着いた気がした。
「はい！でっかいシーホースに襲われそうになった時です！」
僕は杖を持ったまま両手を上に上げた。
「おおっ！その杖あの時のあいつか！」
男の魔力圧が消え、僕は胸を撫で下ろした。
「そうです。僕は貴方に用があってここまで追いかけてきました。」
僕は振り向くと、あの間抜けそうな顔があった。
「大丈夫だったみたいでよかった！あれから落ち着いたか？」
男は僕の頭を撫でた。
「え、えぇ…おかげ様で…」
僕は少し恥ずかしくなり下を向く。
「でもよくここに来れたな、魔力を追うったって普通の人間には見えないし、感じる事も出来なければ範囲に近づく事すら出来ねぇのに…」
男は不思議そうに指で顎を撫でる。
「あの、貴方から貰った薬草を食べたら魔力を感じる様になっ」
「え！お前あれ食ったのか！？」
言い切る前に男が話かけて来る。
「は、はい…、何かまずかったでしょうか…？」
恐る恐る訪ねる。
「いやぁ…不味いって言ったら味とかになると思うけど、お前身体なんともなかったのか？」
男は少し笑いながら聞いて来た。
「いえ、特にこれと言って何も…」
そういうと、男は僕の肩に手を置いた。
「よし、わかった！話を聞こう、そろそろ暗くなって来るし中に入れ！」
男は手に少し魔力を込めるとそれに反応する様に扉が開いた。
小屋に招かれた僕は、目の前の光景に言葉を失い驚愕する事になるのだった。
