伏兵、大谷（弟）＞由樹。
体育祭練習が終わると俺はこっそり靴を持って教室に上がり、さっさと着替えてトイレに行くふりをしながら教室を抜け出し、裏門からこっそりと学校を出ると一息ついた。
おかしい。
俺は何もしていないのに、何でこんなことをしなければならないのだろう。
校門を出てすぐにため息をつくと、
「よう」
と声をかけられ飛び上がりそうになった。大谷の弟の由樹だ。
「何びっくりしてんだよ。」
「誰もいないと思ってるからびっくりするよ。」
俺はあたりを見回した。
「小比類巻達なら居残り練習中だよ。あいつら昨日から参加だからな。」
そう、俺は一昨日、彼らと取引をした。
学校に来て応援団に参加すること。その代り、由樹とは口をきかないこと。
だからホントはこんな風に話をしていてはいけない。
「ま、ばれなきゃいいんじゃないの？」
ケラケラと由樹は笑った。
「で、こんなところでどうしたの？」
「いろいろ、見つからないように帰るところ。」
「なんだそれ？」
由樹は意味不明だと言わんばかりの顔をする。
「由樹は何してるの？」
「俺は応援団の逃亡者がいないか見張り中。」
そう、今年の応援団はわじさん、脇谷和時人先輩のスパルタしごきが凄いらしく一年生を中心に次々と落伍者が出そうになってるらしい。だからこそ、根性もあり気の知れた小比類巻達に声がかかったんだろうけど。
「あいつら、ちょっとしごくだけですぐ根を上げるからなぁ。」
「わじさんや、由樹の底なし体力と比べたらかわいそうだよ。」
そう、この二人のエネルギーはとにかくものすごい。
夏のマラソンでも延々と走り続けているし、文化祭の設営ではほとんど学校泊り込みで黙々と大道具を作っている。ただしやりたくないことは一切やらない。それが何なのかは敢えて言わないけど。
「そしたらお前がこそこそ出ていこうとするから、面白そうだから声をかけてみた。」
由樹はニヤッと笑う。
「何も面白いことは無いよ。今日は早く帰って家事をしたいだけ。」
「そっか、お前一人暮らしだもんな。」
由樹は納得し、そして何かを思いついたようだ。
「おまえんち、遊びに行っていい？」
おっと。
思わぬ伏兵に、俺は溜息をつきそうになった。
「まだ練習中だろ？」
「あと一時間もすれば終わるよ」
一時間。
まっすぐ帰って特急で終わらせればギリギリだ。
「わかった。終わったらメールして。」
「オッケー。そんじゃ。」
俺はふりむくと速足で歩きだした。
今日も宿題は難しそうだと、半ば泣きそうになりながら。
※次回はここまでのまとめになります。
