朝礼と美生谷と小比類巻と。
「今日も工藤君、お休み？」
担任の太田の朝礼の後、今日も美生谷が声をかけてきた。
「俺も詳しいことはわかんない。」
連絡付かないし、と付け加える。
「そう・・・」
とあからさまに肩を落とすが、すぐに何かを思いついたらしい。
「ね、太田先生に聞いてみたら？」
確かに、太田なら何かを知ってるだろう。
学校にきちんとした情報を伝えないとただのサボりになってしまうだろうし。
でも、
「いや、聞けない。」
と俺は首を横に振った。
そもそも、こんな風に休みを取るのに何も言わないほうがおかしい。
という事は、俺たちに言えない理由があるという事だ。
俺のメールに気がつきながらもスルーしているあたりからも、言いにくいことが起きていることは間違いない。
しかし美生谷は今日は食い下がってきた。
「なんで？心配じゃないの？」
「心配だよ。」
「なら！」
「聞いて、どうするの？」
俺は少し強い口調で言い、美生谷を見た
怒っているのか頬を少し紅潮させてまなじりがきつくなっていたが、俺の質問に窮している。
美生谷が工藤に興味がある。
ぶっちゃけ好意を持っている。
だから休んでいると気になる。
だから、理由が知りたい。
でもそれは、酷い言い方をすると野次馬根性でしかない。
太田が言うべきではないと判断したのなら、あいつが直接言わない限り聞くべきものではないのだろう。それぐらい太田の判断は信頼できる。
美生谷だってそれは分かってる。
だから、俺に聞かせようとしているのだ。
太田も俺と工藤が仲が良いことを知っているから。
そんな下心を見透かしたうえであんな質問をする俺も、褒められたものじゃない。
でも、俺がされたくないことはしない。
暫くの沈黙の後、美生谷は教室を出てどこかに行ってしまった。
取り残された俺は野次馬と化した同級生の視線を感じつつ、大きくため息をついた。
これがまた、いろんな尾ひれがついて広まるんだろうな、と。
席を立ち、教室の外に出ると憂鬱の原因となる人間が声をかけてきた。
