１話「兄上、ご報告です」
拝啓 兄上
リシアンです。前に兄上が「いつか精霊と話せるようになったらいいね。そうしたらもっと皆の役に立つと思うんだ。僕の夢だよ」と俺に話してくれたことがありましたね。
兄上。俺は今日、精霊言語を一つ覚えましたよ！
＊──＊──＊──＊──＊
いやー、うっすら前世の記憶はあるんだけどさぁ。ここ最近はやっぱこう世界の違いを前よりも感じる。
何がって？ 精霊とかいるんだよな。いや、マジで。
で、それがまた誰でも見えるわけ。あとしっかり触れる。子どもの頃はよく捕まえて遊んだりしたっけな。
でも、精霊って話すことはない。願い、それに応えてくれるという信仰の対象になるような存在。そんな静かで当たり前にいる生き物だと思ってたんだよ。
三か月前まではなぁ？！
ほんの三ヶ月なんだよな、突然に左耳の聴力を失ったのって。心当たりなんざねぇよ。朝から体調が悪いとは思ってた。異常にだるくて耳鳴りと耳が詰まるような感じがしたのでマズい気はした。
結局、まともに歩けないわ高熱も出るわで一晩寝込んだ。翌朝、少し体調はマシになったけど片側から音が消えていた。
病院はって？ こちとら前世と違ってお気軽に専門家に受診なんて無理だし、簡易的な検査がせいぜい。
その代わりに治癒魔法がある。でも治癒魔法で修復できるのは見た目だけ。だから、大怪我で神経をやられたら傷跡は消えても麻痺は残ってしまう。
ほんの一部の、まぁ王城勤めとかそんなレベルの医官ならかなり高レベルな治癒も可能らしい。あとはデカい神殿に行けば何とかなるかもね？
俺ら平民も教会の神官に頼んで治療と言いたいところだが、神官の治癒魔法って高額なんだよな。俺みたいな平民が気軽に行ける場所じゃない。ある程度の稼ぎがある商人だとか、Ｂランク以上の冒険者くらいじゃねぇの。
せいぜいファンタジーな世界によくある薬草を煎じたのを薬店で買うくらいだよね。世知辛い。
まぁ俺は薬師だから別に困らないけどな。セルフなんちゃらってやつ？前世風に言うと。
ちなみに俺の薬店は辺境大森林の麓にあってお客さんの大半は冒険者と猟師。
そんなこんなで、一応自力でマジで不味くて苦い薬を煎じて飲んだり、クソ臭い塗り薬を作っては塗ってみたりと諸々やったけど……
俺の左耳、終了のお知らせ。
ここまではまぁいい。いや、よくはないんだけど。
薬師ゆえにここ、辺境大森林へ薬草を採りに行くんだけど、最近精霊どもがうるさい。
聞こえなくなったはずの左耳から「ピニャー」だの「ィ゙ビルァ」だの、お前らどっからそんな声出してんだよ？！って謎言語が聞こえる。
一瞬、また左耳が聞こえるようになったと思って期待したけど、やつらの謎言語しか聞こえない。何だよ、期待させてんじゃねぇよ。
そんなわけで今日も今日とて「ピニャー」だの「ィ゙ビルァ」って言いながら、わさわさ飛んでる精霊たち。
「あー、はいはい。ィ゙ビルァ、ィ゙ビルァ」
何気なく……本当に何気なく真似した。一応な？連日謎言語の発音の練習はしていたから試したくなった。やつらの謎言語、マジで発音が難しいからな。つい、これで通じんのか試したくなった。
そして俺が「ィ゙ビルァ」って言ったら、一斉に群がってくる精霊ども。
「ィ゙ビルァ！」
「ビュディルジババィ゙？」
「ァ゙ルァ！ァ゙ルァ！！」
待て、初耳の単語を次々言うんじゃない。あと数が多い。純粋にうるさい。
「待て待て、ちょっと黙れ。一人ずつ言え、 一人ずつ！」
俺はなぜ精霊に話しかけているんだろうか。
この精霊たちは気が向いたり、好きな人間には力を貸してくれる。それが魔法なんだけど。波長が合うだとか、その人の素質やらで威力は変わる。
平民だとまぁちょっと火を灯したり、水を出したりとかそんなレベル。まぁ生まれついての魔力さえあればそんくらい自分でも出来るんだけど。平民たちはやっぱこの程度でも精霊たちの助けを必要とする感じ。
貴族たちは……個人差はあるけど、ゲームとかで見るようなド派手な魔法を使うやつもいるらしい。あと一部の冒険者も、けっこうな威力の魔法って使ってる。
話は逸れたけど、精霊と言葉で意思疎通が出来ない。これがこの世界の常識。
「ェ゙イ゙ルォバ？」
とりあえず、一人ずつ話してくれるようになった。いや待て、お前らはこっちの言ってることが分かってんのか？
「えイ゙？ 何て？」
「ェ゙イ゙ルォバ？」
「いや、分かんねぇよ」
てか、イ゙の発音ができただけすごくね？ 俺。
「ビビャ゙ババミジバィ゙ディ！」
「………ビビャババミディバィディ？」
何だろう、精霊がちょっと怒ってる？
「ビビャ゙ババミジバィ゙ディ！？」
ちょっと違ったか？そしてこいつら、どっから声出してんだろ。
「ビビャババミヂバィヂィー」
「ピァ゙ビピィ゙ェ゙！！」
おおぅ、怒りが増した。ということは
「あ、真似するなって言ってる？」
「ルィニャー！」
歓喜。すげぇ頷いている。あれだな、たぶん合ってたなこれ。
「だとすると……ィ゙ビルァって、もしかして『おはよう』とか挨拶だったり？」
「「ルィニャー！！」」
大歓喜。きらきらとした光の粒が宙でぴょこぴょこと跳ねている。喜んでいる……のか？……うん、何かすげぇ喜んでる。
ちなみに精霊にこちらサイドの言っていることは伝わるらしく、ちょっと頼んだらお目当ての薬草はわさわさ集まった。
「……なぁ、ありがとうって何て言うの？ そっちの言葉で」
「ドゥ゙ゴピニャ！」
「……どぅゴピニャ」
……おい、カタコトの外国語を話すやつとか、幼い子どもの拙い話し方を見るときみたいな、微笑ましい目で見てくるのやめろ。
＊──＊──＊──＊──＊
兄上、追加でご報告です。精霊たちは俺たちの言葉、分かってますよ。
＊──＊──＊──＊──＊
ここまで書いて手を止めた。森と違って精霊のいない自室は静かだ。左耳からはただ「キーン」と高音の金属音に似た耳鳴りだけが聞こえる。
精霊言語が聞こえるようになった。その他の音は消えた。
後者はまだ言わなくていいと思った。やさしい兄上に心配はかけたくない。俺だって、もう薬師六年目。薬草のことも、治癒魔法の知識だって随分と増えた。
治せるかもしれないから、今はまだ言えない。
【記号意味一覧】
◇──◇──◇──◇──◇ 時間軸切替
＊──＊──＊──＊──＊ 手紙
▢──□──□──□──□ 報告書
❖──❖──❖──❖──❖ 視点切替
