2025.7.28 邦題
おやおや、幼き日の吉田さんが、一冊の本を手に取りましたよ。
本の名は『二年間の休暇』。
タイトルからは、内容が全く想像できません。
別にＪ・ベルヌという作者を知っていたわけでも、福音館書店という出版社を意識していたわけでもないのです。
確か学校の図書室で借りたと思うのですが、どうしてそんな正体不明の本をチョイスしたのか……そのあたりのことは、ちょっと思い出せそうにありません。
しかし、結果からすれば、その選択はまさに大正解でした。
これがもう面白いのなんのって！
けっこう分厚い本でしたが、一気読みしてしまいました。
そして、読み終わったあとに思ったのです。
あれ？ これっていわゆるひとつの『十五少年漂流記』なんじゃないの？
そうなのです。
この本の翻訳者である朝倉剛先生が、あとがきで次のように記しています。
「この物語は、一八九六年（明治二九年）森田思軒がつけた『十五少年』という題名で親しまれてきました。【中略】ここに完訳を試みてみました。題名も、原作どおり『二年間の休暇』としました――」
その経緯は、ウィキペディアにも書いてあります。
（ちなみに、ウィキペディアでの記事名は「十五少年漂流記」）
「日本では1896年（明治29年）に森田思軒により博文館の雑誌『少年世界』に『冒険奇談 十五少年』（「冒険」という熟語は訳出時に造られた）として英訳から抄訳・重訳して連載され、12月には単行本『十五少年』として出版され評判となった（使用英訳書は不明）。『十五少年漂流記』というタイトルは、森田思軒の娘・下子の夫である白石実三により命名されたという。後に新潮社が子供向けに内容を要約し、『十五少年漂流記』というタイトルで1951年（昭和26年）に出版し、昭和中期にはこの作品名が定着した。その後、福音館書店が原作通りの翻訳（完訳）を1968年（昭和43年）に『二年間の休暇』というタイトルで刊行しロングセラーになっている」
なるほどなるほど。
……で、ふと思ったんですがね、
①『冒険奇談 十五少年』（1896）
②『十五少年漂流記』（1951）
③『二年間の休暇』（1968）
この三つの中で、どれが一番邦題としてセンスがいいかなあ、と。
もちろん、時代の差は大きいのです。
①が発表された当時は、シェイクスピアの『ヴェニスの商人』を『西洋珍説 人肉質入裁判（※1）』と訳していたような時代でした。
そのように、まだまだ珍しかった西洋の物語を、なんとかとっつきやすくしようとした努力は理解できます。原題『Deux Ans de Vacances』に含まれる「バカンス（＝長期休暇）」という習慣が、当時の日本人には馴染みがないということもあって、こんなタイトルに落ち着いたのでしょうね。
「角書き（※2）」を「レトロでおしゃれ」と捉えるか「仰々しくてかっこわるい」と捉えるかでも、評価が分かれるところかと思います。
②は、昭和中期（戦後まもなく）に定着したタイトルです。
子供向けの要約ですので、わかりやすさ重視。
「少年たちだけで（大人の力を借りずに）、漂流生活を乗り切っていく」
そんなワクワク感が伝わってくるのはポイント高いですね。いいよいいよ！
一方で、大人の視点から見ると、やや語り過ぎている感も否めません。
③は原題の直訳ですから、その点は非常に大きなアドバンテージだと思います。
ただ、正直に申し上げますと、当時の吉田少年にはいまいちピンと来ないタイトルでした。同じ作者の「海底二万マイル（※3）」なんかは、すごくカッコいいと思ったんですけどね。
それと、ネタバレ気味なところがやや気になるのです。
「休暇」の指すところが分かれば、「あ、少年たちは、２年間は国に帰れないぞ（あるいは、２年後には帰れるぞ）」って察してしまうので……。
――こうしてみると、やはりなじみ深い②『十五少年漂流記』がイチオシになってしまいますね。みなさまはどうでしょうか？
※1……井上勤訳『西洋珍説 人肉質入裁判』1886
※2……書物の題名の上に、その主題や内容を示す文字を2行に割って書いたもの。
「冒険奇談」とか「西洋珍説」の箇所がそれに当たる
※3……原題に正確に訳すなら「海底二万リーグ」が正しいとのこと。
ちなみにマイル換算すると「海底六万マイル」になるらしい。
なんだかなあ。
