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4.長崎カステラ

　カステラがある。丸々1箱分だ。

　箱を開けると、卵色のカステラがきれいに収まっていた。

　カステラをつまむと、生地の砂糖らしいベタベタした感覚。下の紙は剥ぐと、茶色い生地がこびりつき、ザラメの跡がしっかりのこっていた。

　一口いただく。

　ふんわりとした生地と、溶けかけているザラメの食感が最高だ。優しい卵の甘さに包まれる。

　二口、三口とじっくりと食べ進める。カステラは自ら進んで買おうとはしない。けれどもやっぱり、卵と、砂糖、小麦粉、水飴。材料がこれだけで幸せになれるのは素晴らしい。

　蒸し焼きにされたこのお菓子は、「家主貞良」「加須底良」と書くらしい。当て字だ。なんか良い。

　そういえばこの前、シンプルで特別な食べ方を教わった。

　牛乳をとくとくと器に入れ、その中にカステラをドボン。じっくりと牛乳を染み込ませて食べる。

　牛乳とカステラの甘みがマッチしてて良い。フニャフニャトロッとした食感や食べ方については、意地汚いなどと意見が割れそうだが、私は好き。朝食の代わりに食べるのが良い。

　バターを乗せて焼きカステラにしたり、ティラミスの材料代わりになったりと、様々な食べ方があるカステラ。すべて試したいが、健康面もあるため、また別の機会にしたい。

　抹茶やいちご、チョコやチーズ、ざぼんなど、色んなカステラがあるが、やっぱりシンプルが一番。スペインのカスティーラ地方、長崎、貿易してくれてありがとう。

　……1箱分、食べきりそうだなぁ。しまった。