第２章 タカシの夢はお笑い芸人？ （その55）
「そうだ、単に『食べ方始め！』ってことに成り下がってる。」
父親は、まるで昔の軍隊での号令のように言う。
「・・・・・・。」
孝はいよいよもって付いていけなくなる。
「まぁ、それは、お父さん達大人がちゃんと教えてこなかったからで、孝たちの責任じゃあないが・・・。」
「・・・・・・。」
「その点、お爺ちゃんは厳しく教えてくれたんだ。
『いただきます』って言葉には、ちゃんとした意味があるんだって。
まずは、その食事を作ってくれたお母さんに感謝するということ。
さらには、肉や魚はそれこそ牛や豚などの命を奪ってこそ食べられるんだし、野菜や果物は、雨が降りお日様の光があるからこそ食べられる。『そうした生き物の命を頂く』ことへの感謝をするってことなんだと・・・。」
「・・・・・・。」
「だからこそ、両手を合わせて、そうしたもろもろに、食べられるありがたさを言葉にするんだって・・・。」
「・・・・・・。」
「お父さんも、孝に『いただきます』って言うように教えてきた。そう言わなければ食べさせないとも言ってきた。
でもな、お爺ちゃんがお父さんに教えてくれていた『その“いただきます”には感謝の気持ちが込められているんだ』ってことをきちんと教えてこなかったような気がしてるんだ。
それこそ、ただ単に号令のように『いただきます』っていう言葉を言わせていただけで・・・。」
「・・・・・・。」
「孝はどう受け止めてる？」
「ん？ ど、どうって・・・。」
「お父さん、そうしたことをちゃんと教えていたかなぁ～？」
「・・・・・・。」
「聞いた記憶がないってか？」
「う～ん・・・、はっきり覚えてないけど・・・。」
「やっぱりな、やっぱりそうだったんだ・・・。」
「・・・・・・。」
孝は答え方が分からない。
「お父さんが、父親としての努力を怠ってきてたってことだ。反省しなきゃって、そう思ってるんだ。」
「ん？ そ、そんな些細なことで？」
孝は、まるで狐に摘まれたような気持ちになる。
「だから、“地震・雷・火事・親父”の意味すら孝にちゃんと教えられていないんだ。」
「そ、そんなぁ～・・・。」
孝は、「地震・雷・火事・親父」の言葉に、「それって何？」と返したことを後悔する。
（つづく）
