１１３ 帰って来たドラゴン
67階層に到達した時、フランたちは違和感を覚えた。魔物が少なかった。シオリがある方向をジッと見つめていた。
「どうしたの、シオリ？」
「いる」
フランたちはその勘を信じ、その方向を見る。全員警戒態勢に入った。
（前に見たのより、一回り小さいな）
ドシン、ドシンと地面が揺れる。現れたのはブラックドラゴン（リザード）であった。
「67階層の。本で見たことあるッ。ブラックドラゴン！！」
「あの有名なパーティーが倒したはず……ってことは中ボスが発生してますの！！」
「ここ最近、古代の森の人気が高まってる。それに新ダンジョンにスタンピード……しばらく探索者が来れてなかったからね」
「来ますわよ！！」
魔物はドシドシドシと走ってきた。シオリとライラは左右に分かれて跳んだ。フランが氷の壁を作る。お構いなしに突進してきた。ひびが入る。
「くっ……」
壁は破壊された。そのままフランに向かっていく。壁により、勢いは多少弱まっていた。さらに盾に触れる寸前で透明な壁に阻まれ減速した。フランは魔物の突進を見事に防ぎきる。
動きが止まったところを三人が狙う。＜飛雷＞、＜エアクラッシュ＞、＜アイスニードル＞で様子を見る。
ダメージは与えている。しかし、怯む様子はない。口を開いてフランを呑み込もうとしてきたので、一旦後ろに跳び、後退する。魔物の追撃は俺の＜アイスウォール＞で妨害した。
「ありがとうっ」
「それにしても硬いですわね……」
「雷鳴忌避。其を畏れぬ者は何人も去ぬ……＜紫電一閃＞」
シオリが双剣に紫色の雷が纏わりついた。バチバチと不穏な音が周辺を包み込む。魔物がそれに反応する。
「こっちよ！！」
フランが＜ヘイト＞と＜チェーンマッチ＞で、魔物の注意を自分に向けさせる。その隙にレナが魔法を完成させる。
「＜アイスストーム＞！！」
氷の嵐が魔物を襲う。脚と腹部が凍結した。ライラが＜エアクラッシュ＞を使って頭部を狙い、押さえつけながら鉄球を頭に振り下ろす。
「いい当たりですわ！！」
「ナイスよ。ライラ！！」
「如何なる闇を断つ雷。我阻むこと敵わず……＜迅雷風烈＞」
シオリの脚に強力な雷が纏わりつく。
「シオリがまだ警戒してるッ……離れて！！」
魔物は暴れ出した。距離を取ろうと後ろに振り返る。そこでゴツイ尻尾がライラを襲う。避けきれないと思い、鉄球を前に出し、それを受け止めようとする。
「流石はドラゴンと言ったところですわね！！」
そこで高速で接近するシオリが間に割り込み、尾を切った。ライラが笑顔を見せた。
「シオリ！！」
その時、魔物が背を向けたまま、二足歩行で立ち上がった。
「ま、まさか……」
「ッ……避けて！！」
フランが慌てて＜アイスウォール＞を使う。そのまま背中から倒れてきた。金属の鎧のような硬度。しかもゴツゴツしていて挟まれれば大ダメージを負うだろう。そして、ズドンと大きな音が響いた。
フランのアイスウォールが砕け散っていた。しかし、その間にもう一つのアイスウォールが発生していた。
「エ、エクスの……」
魔物が転がって態勢を立て直す。三人は一旦距離を置いた。
