１０８ 止まらない魔物たち
ナナセとソウシ、シワスを含めた臨時パーティーは頭は獅子、胴体は熊、尾は大蛇の異形種と戦っていた。10メートルと巨大な体を持つ。
「あんたたちと組むと絶対に変なのと遭遇するね」
「っせー。こっちの台詞だッ」
ナナセは接近し胴を殴り、スキル＜共鳴増幅＞を発動させる。振動が上手く作用し、巨大なエネルギーを作り、内部を傷つける。しかし。
「魔防壁に阻まれてるな……ちょっとしかダメージが無い」
「離れてくださいッ」
シワスの言葉に一度下がる。その場所に重い前足が突き刺さる。地面が砕け、穴が空いた。
「何度かぶちこめば魔防壁は割れると思う」
「私も削ってるんだけどね」
「フェンリルよりは戦い易いですが……臨時パーティーですからね。火力集中が難しいです」
「ハッ。全部避けて、何度も殴ってれば勝てんだろッ」
「……良かった。あの才女たちに心を折られないか心配だったけど」
「ああ？ そんな訳あるか！！ ……次はあんな無様には終わらねェ」
「ハハハ、良い探索者ね」
シワスがバフを駆けると再びナナセが突っ込んでいった。
路地裏で探索者たちが走っていた。
「いたか！！？」
「駄目です、いません！！」
「くそ、あのドロドロ野郎がぁ！！」
赤い液状の魔物、スライムは排気口や小さなヒビなど、少しでも通過できる場所があればスルリと抜けて逃げていく。
「うあぁぁ！！」
「あ？」
「後ろっ……」
背後からスライムが男を包み込む。一瞬で男を溶かした。
「くっ、死ねぇぇ！！」
男は剣でスライムに切りかかるが、変形されてヒョイと避けられる。同時に腕からクルクルと巻き付かれ、次第に体全体を覆われると溶かされた。
「っおかしいなー。90階層とか100階層の魔物は人間に怯えてたんだけどなー。皆大したことないや……お、こいつ。先月振られてやんの～」
溶かした。いや、取り込んだ者達の思考を取り出し、ＬＶを奪っていく変種のスライム。今まで溶かした人の姿になると路地裏を出て自然に歩きだす。
遠くでそれを確認した男が震えだす。もう一人の男がその様子に顔を歪めながらも問いかける。
「どうだった？」
「レ……ＬＶ152……あの魔物……やばすぎるッ！！！？」
「ば、馬鹿な！！ そんなのことっ……下手すると我が国がっ」
「あ……」
「え？」
背後にスライムが居た。一瞬で男を呑みこむ。腰を抜かした。声が出ない。尻もちをついたまま必死に距離を取ろうとするも虚しく。男もまた溶かされた。
「まあいいや……馬鹿みたいに弱いけどその知識は素晴らしい。全部貰っていくとするよ……」
オウガは魔法使いの存在に気が付き始めた。正確には体の異常に。
「さっきから体がだりぃのはあいつ等か？」
「ッ……」
ソースが慌てて槍でオウガの首を狙う。指二本を使ってそれを止めた。そして、もう片方の腕も使い槍を破壊する。
「その動き……図星だなぁ」
「しまっ――」
「ハッハーーッ！！ 殺してやるぞ！！」
オウガが魔法使いが潜むビルに向かって加速する。剣を使わず、建物を殴ると全体が軽く揺れた。窓ガラスが割れる。
「かてーなァ」
そう言って建物の中へと入っていった。追ってきたカヅキは建物に向かって叫んだ。
「逃げろッ！！ オウガが来るぞ！！」
慌てて皆が逃げ出す。オウガは愉しそうにそれを追いかけた。
「クハハハ。お前等はほんとに面白い生き物だなぁ！！」
カヅキは薙刀をソースに投げた。
「それを頼む」
「分かった！！」
刀に切り替えて建物の中に入っていったオウガを見つけると、急接近し切りかかった。
「おいおい。追いかけるのは俺の役割だろォ！！」
オウガは振り向くと同時に剣を振る。
「参式＜水霧＞」
オウガは確かに切ったと思った。しかし、切られたのは自分だけであった。ただ大したダメージではなかったので怒りは無い。いつの間にか背後にいる男に言う。
「……不思議な動きだ」
「不思議なのはお前だよ。何故地上に来た？ 何が目的だ？」
「目、的？ ……何だったか……そんなものがあった気がしたが……ああ、そうだ。人間を殺そうと思っただけだ」
「何のために？」
「…………さあな？ 本能がそうしろと言ったからじゃないか」
「ダンジョンに戻る気は？」
「クハハハ……無いねェ。こんな愉快な事はダンジョン内にはねェからよォ！！」
時間稼ぎは終わり。カヅキは建物から出る。逃げるなら追いかけるまでとオウガは彼を追う。
