第94話『呪いの勇者、決闘の終わり』
「ど、どうしてだ！ どうしてカケルは、何度も何度も立ち上がって来やがる！ お前のその行動理念は何なんだ！」
「そんなの、決まってんだろ。もう一度、ヒスイのおっぱいを触りてぇからさ。それだけありゃ、充分だ。バカヤローが！」
全身は血まみれ。
視界だって朧げだ。
立ち上がってるのが、奇跡って感じもする。
ヒスイを悲しませる訳には、いかねぇからよ。こっからは、引かねぇし、折れねぇし、曲げらんねぇ。エリクシア達だって、黙って俺を信用してくれてるんだ。
意地を通しやがれ。ここで倒れでもしたら、俺が築き上げて来た物全て、無駄になっちまうんだからよ。俺は、俺が護りたい者を死んでも護る。
ーーこの世界に来て、仲間と出会いそう誓ったじゃないか。
「ふざけたことを抜かすなぁぁー！！」
勇者の剣を突き出して、全力で走ってくる智治だったけど、笑えるよな。目は血走っているし、周りなんかもう見えちゃいない。ただ、怒りだけを糧に俺へ刃を向けているんだから。
剛を制するは、柔なり。
剛を制する為の剛は、決してあり得ない。
それでは、誰も救えないよ。
警官時代、女性でありながら俺に厳しく指導してくれた、今は亡き、茅森先輩が常日頃言っていた言葉である。先輩の言っていた意味が、今やっと分かりましたよ。
攻撃が通らず、劣勢的状況だけど、逆転の一手は、すぐそこまで来ていたんだ。狂人を受け流す術なら、もう教えられているんだからな。
「死ね！ カケルぅー！！」
ーーブンッ！！
「な、！？」
智治の腕を掴み、俺の右ワキに入る瞬間を狙った。一緒に身体を回転させて、智治を俺の背中に乗せるようにして、投げの態勢に入る。
投げる瞬間、引き手の肘を一緒に外へ肘打ちするような感じで引き、曲げた膝を伸ばしながら、反動を使い智治の身体を浮かせ投げ飛ばす。
「うるあぁぁー！！」
「背負い投げ……だと！？」
ーードンッ！！
背負い投げを華麗に決め込み、智治の脳天を地面に叩きつける。その一撃が、この決戦の最後となった。殺したい程憎いが、きっとそうじゃない。
バチっと決めて、ざまぁする。
これだけやれば、プライドの高い智治だって相当堪える筈だ。魔法で負けた訳でも、勇者としての才能で負けた訳でもねぇ。人間として、智治は俺に負けたのだから。
「魔法だの、才能だの、そればっかだったな智治はよ。いらねぇんだよ、そんなもの。お前の力は、誰一人、救えやしねぇ！ 俺の仲間が、劣勢種だって？ ふざけんな！ もういっぺん言ったら、次はブッ飛ばすだけじゃ済まさねぇぞ！」
言いたいことは、全て言ったつもりだ。出せるだけの全力を出し、俺は地面に倒れそうになるけど、支えてくれる人物が俺の側には六人もいる。
こりゃ、ダサいところ見られちまったよ。きっと、マリエル辺りにドヤされるだろうな。不安だけど、少し嬉しい気もする。こういう日常を俺は、本気で欲していたんだから。
「……いつまで膝枕をしておられるのですかヒスイさん」
「アマツ・カケル、勝手な約束しないで下さい。おっぱいを触らせる契約などしていませんよ？」
「いやいや！ 冗談だから！ 比喩だから！ 俺も本気だったんだ。頑張っただろ！？」
「分かっていますよ、そんなことぐらい。心配したのですからね。前マスターの言う通りでした。誰かの為、そんなに血を流してでも戦えるなんて最早、人の所業ではありませんね」
「お人好しも、度が過ぎるとこうなるらしい。心配ありがとよ。俺はヒスイの笑顔が見れただけで、ヨシとしておくさ」
ドールに感情など無い。屋敷で出会ったマギア・ドールのヒスイは、俺やエリクシア達にそう冷たく言い放った。だけど、どうだろう。
俺を心配してくれたり、仲間を想い声を振り絞って俺をまた立ち上がらせてくれたんだ。そんなドールに感情が無いってのが、絶対におかしいんだって分かる程だったよ。
前マスターは、それすら掌握していて、自分の大切なマギア・ドールを俺に託したんだなって推測出来てしまう。いまだに、俺に何をさせたいのかは不明のままだがな。
もっと、ヒスイのことを知りたい。これから時間をかけて、前マスターの真意とやらに近付いていければよいと、俺は思うのです。
「あんなハレンチなことをこの公衆の面前で、恥ずかしげも無く喋るなんて、カケルさんはサイテーです！ この変態！」
「マリエルさん、人の話し聞いてた！？ 本気で言ってた訳じゃないんだって！」
「それはそれでサイテーです。乙女心が、これっぽっちも分かっていません。この変態！」
変態からは是非とも離れて頂きたい。せっかく、カッコよく締めれたって言うのに台無しだろうが。まぁ、いいけどな。それが俺達っぽいし、これからもそうなんだろう。
とりあえず、マリエルの地雷は踏まないようにしていたのだけれど、皆様から特に、いや今回は、アクアが酷かった。
能面のようなツラで、ただただビンタをかましてきていたのです。ここ最近では、一番の恐怖体験だったに違いない。それをヒスイは、笑って見ているのだけどね。食えない奴だ。
「もう一度言わせて下さいアマツ・カケル。私を貴方のマスターにさせては頂けませんか？」
何度言われたって、変わらねぇさ。
ーーヒスイを泣かす奴がいるってんなら、俺はマスターにでも何にでもなってやるよ。
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