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第三章の5

何かないか。あいつの能力を決定付ける手掛かりが。

「腹ぁ殴ってダウンさせようと思ったが、チョッキ着てるなら仕方ねーな。次、顔を行くぞ。」

殺害予告だな。あんな勢いで顔を殴られたら確実に死ぬ。

最初の一撃の時、あいつはいきなり距離を縮めることができた。逃げようとしてもすぐ追いつかれるだろう。

ならば、することは１つ。避ける。

もし避けるなら周囲に何もないところがいいだろう。相手から目を離さず、一定の距離を保ちながら左斜め前に移動する。

遊具と植木の中間あたりで立ち止まり、目を凝らす。

「いいねぇ、その目。」

相手の挑発に乗るな。相手の動きを見るんだ。

左脚を前、右脚を後ろにさげ、右腕少し上げながら脚に力を込める。

ここだ。怪我を覚悟で左へ、遊具の方面へ飛び込む。

視界は黄色がかった砂、このまま行くと擦り傷をするが死ぬよりはずっといい。

腕一本が縦に入りそうだった地面との距離は次第に縮まりやがて0になる。現実では数秒のことだろうが、俺には長く感じた。

どうなった。身体の所々に痛みがあるが、今は結果だ。

慌てて態勢を立て直し、確認する。

俺が立っていた場所にあいつの姿がない。代わりに視界を横切るように砂塵が舞っている。

砂塵を上げた理由を探るため近寄ると、地面が一直線に削られていた。

一線の始まりはおそらくあいつが立っていた場所、そしてその終わりには

「驚いた。避けられたのは初めてだぞ。」

高笑いが、いや男がいる。

初めは真っ直ぐ飛ばされたから、垂直に見ることができず気づかなかったのか。

だが、今はそんな事どうでもいい。

大きな収穫ができたんだ。これで奴の能力が予想できる。