第3話：「構文圧、臨界」
「模擬戦、開始ッ！」
老マスターの宣言と同時に、音が消えた。
いや──“意味”が消えた、のだ。
闘技場に立った瞬間、空間は“言葉のない無音世界”に変わる。
ここは、語構士たちの力がぶつかり合う領域──
声すら、構文として定義されなければ届かない。
「──《定義展開、レイヤー：主語拡張》」
俺は真っ先に、言葉の“地盤”を広げる。
この世界では、**言語こそが“地の利”**だ。
「お先っ！」
俺を出し抜くようにカイが飛び出した。
白銀の髪が風を切り、指先が踊るように空間を刻む。
「《文脈干渉式──三連ポスト“なにそれ草”》！」
見えない語が放たれた。瞬間、敵側の構文が揺れる。
“ユルい感情語”を大量に投げつけ、敵の真剣な命題を“笑い”でかき乱す──
カイらしい、軽快かつ攻撃的な技だ。
「“草”に負けてたまるかよっ！！」
敵構文士の一人が反撃に出る。
巨大な語句魔法──**《正義とは、誰が決める？》**が空間に展開される。
「でた……深そうに見えて浅いやつ」
「オレっち、こーいうの、一番得意」
カイがニヤリと笑った。
「《再定義──“勝ったやつが正義”理論展開》！」
言葉がぶつかり合い、意味が歪み、空間が音もなく爆ぜる。
虚構と真実の綱引きが、概念レベルで行われていた。
──だが。
「……あれ、ミナが動いてない？」
俺が横目で見たミナは、ずっと目を閉じたまま黙っていた。
闘技場の隅で静かに、何かを“観て”いる。
「ミナ？」
「……記録中。敵、全員“引っかかってる”」
「引っかかってる？」
ミナが目を開いた。
「“使っちゃいけない言葉”、連発してるよ」
その声は小さいが、鋭かった。
「じゃ、いくね──《記録出力──過去ログ訂正詠唱》」
敵構文士の背後に、光のスクリーンが立ち上がる。
そこに映し出されたのは──過去の発言ログだった。
「“おまえらは思考停止の羊”……ねぇ、これ、覚えてる？」
会場がざわつく。ログは嘘をつかない。
「“燃えろ、このクソコンテンツ”……うーん、今それ言ったら、アウトだよ」
ミナの声は、淡々としていた。
だが、相手の構文が崩れた。自らの発言の矛盾で、意味構造が瓦解したのだ。
──最後に俺が立った。
敵は残りひとり。
彼女は、きれいな構文で問いを突きつけてきた。
「あなたたちは、誰のために言葉を使うの？」
俺は答えた。
「誰のため、じゃない。“誰にも乗っ取られないため”に使うんだ」
そして詠唱する。
《言語宣言──“言葉は、奪われていいものじゃない”》
その瞬間、空間全体に“正しさ”が流れた。
誇張も煽りも嘘もない、ただ一つの真理が、音もなく染み込んでいく。
敵の構文が静かに、解けた。
──模擬戦、終了。
ギルドマスターが静かに頷いた。
「……“未定義構文”、想定以上。合格だ」
こうして俺たちは、正式にギルド構文士として登録された。
だがその直後、ミナがぽつりと呟く。
「……ねぇ。さっきの相手、たぶん人間じゃなかったよ」
場が、一瞬凍った。
意味不明のはずの“模擬戦”で、確かに誰かの意思が“届いて”いた。
俺たちはまだ、言葉の本当の敵を知らない。
