eyes:26 翔、ごめんね。ずっと側にいたかったよ……
「イヒッ……イヒッ……！」
拳武は狂喜の笑みを浮かべると、ルミの方へ振り向いた。
「どうやら翔くんと話しても、私の誠意も慈悲も伝わらないようだ。なのでルミ、お前に決めてもらう」
「パパ……一体何を考えてるの？」
拳武の恐ろしさに震えながら声を絞り出したルミに、拳武は告げる。
実に悪魔的愉悦に満ちた顔をしながら。
「なぁにルミ、簡単な事だ。お前が翔くんと縁を切ると言わない限り、今から翔くんの指が一本一本無くなっていく事になる。作家としての命の指が、一本、一本……！ヒーッヒッヒッヒッ」
「やめてパパ！！」
ルミは、気が狂いそうになりながら叫んだ。
分かっているからだ。
これが脅しでもなんでもなく、本気である事が。
むしろ拳武は躊躇うどころか、楽しんでそれをやる人間。
だからこそルミは、翔を絶対そんな目に遭わせたくない。
けれど凌牙と流星はルミの叫びに止まる事なく、翔の手を力ずくで開かせた。
凌牙と流星にとって、拳武の命令は何よりも絶対であるからだ。
翔をガシッと押さえつける凌牙と、スッとナイフを構えた流星。
拳武はそれが自らの瞳に映った瞬間、心から悪魔的愉悦の笑みを浮かべた。
まるで、観たくてたまらなかった映画の幕が上がったかのように。
「さあ！ショータイムだ♪まずは一本目ぇ！」
拳武の顔が悪魔的狂喜で染め上げられ、流星は氷のような眼差しで翔を見下ろしながら、翔の指を目掛けてナイフをサッと振り下ろした。
その瞬間、ルミは部屋中が震える程大きな叫びを上げる。
「翔とは別れるからっ！！！」
ルミが悲しみで顔を歪め涙を迸らせた時、流星のナイフを振り下ろす手は翔の指の寸前で、間一髪ピタッと止まった。
「ハァッ……ハァッ……ううっ……翔、翔……」
息を切らし涙と共に翔の名前を溢しながら、耐えきれない悲しみに身体を震わすルミ。
拳武はそんなルミを憐れむどころか、満足気な悪魔的笑みを向けている。
「ん～～ホントは最低2.3本くらい切ってから決めて欲しかったんだが、まあいい。目的は達した」
拳武が慈悲や誠意と対極にある言葉を放った時、ルミは膝を曲げ、その場にペタンとへたりこんでうつむいた。
まるで全ての糸が切れたようなルミは、そのまま翔に話続ける。
瞳から大粒の涙をポロポロ溢しながら。
「翔……翔……本当に、ごめんね。私の事はもう忘れて幸せになってね。今まで本当にありがとう……私、翔と一緒にいれて、幸せだったよ。私と別れても、翔の夢だけは捨てないでねっ……」
愛する翔を守る為に、その翔と永遠の別れを選んだルミ。
心が引きちぎられ、そこから翔との思い出が溢れてくる。
もう戻れない日々と、二度と会えない翔の笑顔。
それがルミは悲しくて悲しくて、気が狂いそうになるほど悲しくて、でも、ルミはその絶望の中にあっても、自分じゃなく、翔の心から流れ出ている血を止めようとしていた。
まるで、泣き崩れる聖女のように……
ルミのその姿を見た翔は、ルミを救えなかった事が心から悔しくて悲しくて、どうしようもなくやりきれなくて、悔恨の言葉を叫ぶ。
うつ伏せの姿のまま歯を食い縛り、涙で滲む瞳にルミを映したまま。
「ルミ……！くっ……！こんな事、こんな事ありかよっ……！！！」
拳武の屈強な部下達よって床に押さえつけられたまま、絶望の嗚咽を漏らした翔。
それを拳武は、静かに見下ろす。
冷徹な眼差しと共に。
「翔くん。これが力だ。力の無いモノは何も出来ない。キミの小説が誰にも認められないように」
「……うるせぇ！黙れっ！」
声を絞り出して叫ぶ翔。
すると拳武は膝を曲げ、怒りと涙にまみれた翔の顔をニタァっとしながら覗き込む。
「クックック……もう分かっているだろう、翔くん。キミの小説が、キミその物なのだ」
「……くっ！」
心の奥で密かに感じていた事を、一番言われたくない相手から心に突き刺された翔。
翔の心が絶望に染まり、心に黒い十字架が刻まれた。
「まあ、ルミを解放する事……翔くん、もしキミが日本一のベストセラー作家になれば、考えてやらん事もない。が、そんな事は所詮、夢のまた夢よ……」
拳武はなぜか一瞬哀しみを湛えた瞳で翔にそう告げると、その場から立ち去った。
側近の凌牙と流星。
そして、涙の止まらぬルミを連れて……
愛するルミを連れ去られ絶望と共に床に伏せたまま、立ち上がる気力さえも無くした翔。
けれど、その時窓から吹き込む風が、翔のボツになった小説の原稿をパラパラとめくった。
まるでここから始まる、逆転の物語を告げているかのように……！
