０２．
『何か問題が？』アルマカンは不服面。
「いいですか」中村はアルマカンの眼を見据えつつ、「存在が在ると仮定します。そこに光を当てます。何ができます？」
『影ではないのか？』アルマカンは手を打って、『おぉそうそう、その影がまた闇になって困っておっての』
「当たり前です」中村の声が一段低くなる。「都合のいい面だけ追求してどうするんですか!?」
『何やら初手から手厳しいの』困り顔のアルマカン。『悪い芽を摘まねば破綻するだけではないか』
「逆です」中村が突っ込む。「都合とか善悪とかって〈あなたの都合〉でしょう？」
『いかんのか？』アルマカンが素朴に首を傾げてみせる。
「いけません」押す中村。「そもそも〈あなたの都合〉の判断基準って何なんです？」
『決まっておる』アルマカンが胸を張る。『神に従順、つまりは信仰に満ちた平和な世界じゃ』
「はい落第」断言。
『厳しい?!』
「それってもしかして、」中村が眼を細めた。「盛大に事故りませんでした？」
『……見てきたかのように申すのぉ……』感心というより引きつり半分でアルマカン。『いや確かに隕石とか火山とかちょっとした偶発事故で……』
「やっぱり」対する中村は得心顔。
『だからの、』アルマカンが食い下がる。『その都度時間をちょっとばかり逆行……』
「ダメ押し」即答。
『ダメ?!』情けなくアルマカン。
「それって、」中村が指を一本立てて、「事故が幾何級数的に増えませんでした？」
『ぬぅ……確かに……』アルマカンが胸を押さえつつ、『で、では、最初の助言は？』
「まず２つ」中村が指をもう一本。「いいですか？ これ最重要ですよ」
『ぬうぅ……』アルマカンが唇を噛んで、『いやいやこれも成功のため成功のため……』
「ひとつ、」中村は指を１本折って、「何人たりとも時間を遡ってはなりません」
『な、な、な……』アルマカンは窒息気味に、『それでは失敗を修正……』
「だから、」押し込む中村。「後出しで都合よく修正しようって魂胆がいかんのです」
『……』アルマカンからは唸りも出ない。『……で、ではどうしろと？』
「小手先でいじくるから破綻するんですよ」中村は指を小さく振って、「ここは大元を押さえないと」
『大元とな!?』アルマカンに喜色が兆す。『で、では！ そこさえ押さえれば！』
「はいがっつかない」中村の声は揺るがない。「だからって欲を出したら盛大にコケますよ」
『うぅ……』アルマカンが涙目で、『……では２つ目の助言を聞けば……』
「その前に、」中村が刺して釘。「なぜ時間を遡っちゃいけないか、です」
『まま待った……心の準備が……』アルマカンは眉根にシワを寄せつつ、『……うむ、聞こう。どういうわけかな？』
「大原則です」中村は噛んで含めるように、「起こり得ることは、いつか必ず起こるからです。ハインリッヒの法則をご存知で？」
『何じゃヒヤリ・ハットの話かの？』アルマカンの声がすっぽ抜ける。『〈１つの重大事故の陰には２９の軽事故、さらにその陰には３００の異常が存在する〉というヤツじゃな』
「そう、それをちょっと解釈し直しましょうか」中村が頷き一つ、「〈起こり得ることは、いつか必ず発生する。たとえ確率がいくら低くあろうとも〉――間違ってませんよね？」
『しかし、』アルマカンが食い下がる。『万が一の確率にそこまで……』
「例えば５６億７千万回の中だったら」中村はむしろ穏やかに、「〈万が一の事態〉は５６万７千回起こる道理ですが何か？」
『ぐぅ……』
「いやそこ〈グゥの音〉も出しちゃいけませんって」中村は一分たりとも隙を見せない。「滅亡の要因なんて掃いて捨てるほど転がってるんです。いちいち対処なんてできるほどお暇ですか？」
『神なのに？』イジケ気味にアルマカン。『この世界じゃ創造主なんよ？』
「偉そうなことは矛盾を克服してからどうぞ」にべもなく中村。「時間遡航なんてタイム・パラドックスの温床じゃないですか。一発アウトの裏技なんて害にしかなりませんよ」
『ぐぐぐ……』アルマカンは拳を震わせつつ、『……承知！ 時間遡航の裏技は封印しよう！』
「完全撤去」断言。
『……ダメ？』アルマカンが中村の眼を覗き込む。
「ダメです」真っ向正面、睨み返して中村。
『はあぁ～……』深くうなだれてアルマカン。『解った！ 時間遡航は完全撤去する！』
「ご英断です」
『しかしじゃ』アルマカンが上げた首を傾げつつ、『そうしたら闇やら事故やらに対処できなくなるではないか？』
「そこで２つめです」中村が示して指２本。「対処、しないんですよ」
