第零話 ウラク
2017/8/5 プロローグ追加。
暗い。そして、キラキラと煌く点々とした光。
宇宙のような壮大な空間。光を覗けば、大きな大地。一方別の光は青々とした空。片や人々が絶え間なく街を闊歩する。
光が無数に散らばり、ふわふわと浮いている。光は決して重なる事無く、儚げに煌いている。
ここは何処なのだろうか。
意識が朦朧としている。ただふわふわとした光を見つめて、流れて行くのを観察している。
単純に綺麗だな……と言う思いが私の中にある。いや、それだけしか無い。
何も覚えていない……いや、違う。恐らく、まだ何もしていないのだろう。
考える事は出来ても、記憶は無く知識は蒙昧だ。何もわからない。ここが何処かも、私が何なのかも。
「やぁ、こんにちわ」
後ろから、声を掛けられた。青年の様な男の声。優しげで、何故か心が落ち着く。安心感を覚える声だ。
そして、言葉も理解できた。私は乏しい知識から、会話を試みる。
「ん……今日……は」
後ろを振り向いて、私は挨拶する。
声の通り、そこには青年が立っていた。黒衣を纏った青年が、にっこりと笑って私に応えてくれる。
「うん、よくできたね。偉い偉い」
頭を撫でられる。
このなんとも言えない感覚はなんだろう。考えてもわからない。
私は立ち上がる。少しふらついたが、問題なく青年と向き合えた。
どうやら私は、彼よりも少し背が低いようだ。と言っても、誤差の範囲だろう。
「君、自分の事がわかるかい？」
「え……吾……いや、私……？ えっと……その」
覚えていない。何も知らない。自分の呼び方すら曖昧だ。
何も応えられずに吃ってしまう私に、彼は優しく話してくれた。
「そうだよね、今の君は空っぽで、答えられないのは当然さ。少し意地悪だったかな……ごめんね。これから少しずつ覚えて行けばいい。いいかい？ 僕の名前はウラクって言うんだ。よろしくね」
「ウラク……」
「そうそう！ やっぱり人が元だと理解が早いね。今後が楽しみだ」
青年は再度、私の頭を撫でた。その態度は宛ら父親だ。
若い彼とは不釣り合いな表情に、私は思わず吹き出した。
「おや？ ……フフ、どうしたんだい？」
「ん……、わかんない」
自分でも、なんで笑ってしまったかがわからない。
なんとなく、おかしかったのだ……と、彼に伝えた。
そしたら、彼はまた優しく笑いかけて答えてくれた。
「そうだね。楽しくて笑う、腹が立って怒る。悲しむ。全部、なんとなくでいいのさ。考えたら疲れちゃうしね。君は特に……その感情から生まれたのだから」
「……？」
感情から生まれた？ 何を言ってるのかわからない。
第一、私が何なのかすらわからない。さっき人がどうとか言っていた。という事は、私は人……なのだろうか。
私が首を傾げていると、ウラクは更に問いかけてくる。
「今は何もわからなくていいさ。これから知っていくだろうからね。ところで……先程からそわそわして、何か気になる事でもあるのかい？ 何か探しているようだけど」
何のことだ？ と、思ったがすぐに理解する。
無意識に、腰の横辺りや、首の後ろなどを手で探っていた。
私の頭の中に、一つの物が浮かび上がる。私と切っても切れない、大事な物だと心で、感覚でわかる。
「刀……」
「ん？ どうしたのかな？」
「刀……どこ……？」
いつも肌身離さず持っていた。そんな記憶はないのに、いつも持っていたように感じる。無いと不安だ。不安で仕方がない。
どこに行ってしまったの？ 私は何度も身の回りを探る。
私が只管にそれを探していると、ウラクは私の手を取って制止する。
「刀……か。うん、そうだね。君なら当然欲するだろう。でも、ごめんね。今は無いんだ」
「無い……そう。そうなのね」
とても悲しくなった。何故だろうか。
まるで、私の存在意義が無くなったかのような……そんな虚無感が私を襲う。
だが、ウラクは私の手を取ったまま、横に並ぶ。そして、私にまたにっこりと笑いかけてくれた。
「付いておいで。君に色々と教えてあげよう。君はきっと特別で、とても偉大な……悪魔になれるよ」
「――うん」
ウラクは歩き出した。私も、ウラクに合わせて歩き出す。
私の大事な物は無いけれど……彼が私を導いてくれる。教えてくれる。
悪魔……何を言っているのかわからないけれど、今はなんでもいい。
妙な安心感を覚えながら、私はウラクに付いて行った。
