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僕の日常

　僕の姉の話をしよう。

　僕には二つ上の姉がいる。とても社交的な人で、父や母の自慢の娘。僕も姉もまだ小さかった頃にはよく四人で出かけたものだ。そんな時、姉は決まって、新しい誰かと少しだけ親しくなった。病院での待ち時間、遊園地、映画館……。それは、姉が気さくなためだったのかもしれない。周りの人が気さくなためだったのかもしれない。どちらにしても、僕にはそれができなかっただろう。そんなことができる姉は、僕の誇りだった。そんな姉を持てたことが、僕にとっての幸福だった。

　僕の友達の話をしよう。

　僕が小学五年生の時だった。初めて「友達」と呼べる存在ができた。ある共通の話題を持って親しくなり、すぐに打ち解けた。その子を通して他の人とも話をするようになり――少しだけ、世界が開けた。そのことが、僕は純粋に嬉しかった。僕にとって、その友達はとても輝いて見えた。

　　　　　　＊＊＊

「……は、一端！」

　母の怒鳴り声に、僕は目を覚ました。

「早く起きなさい。もうお姉ちゃん起きてるよ」

　母の声で起き、起きて早々母に文句を言われる。

　僕が中学に上がってから、そんな日が多くなった。

　――もう、中学生なんだから。

　　　お姉ちゃんが中学一年生の時はもっとああだったのに。

　　　お姉ちゃんは。

　　　お姉ちゃんは……

　いつも母は、僕と姉を比べる。そして、「あんたも少しはお姉ちゃんを見習いなさい」と。それが母の決まり文句だ。

「……わかったよ」

　遅蒔きながら僕はぼそりと返事をし、のそのそと動き出した。

　母の出て行った部屋で一人。

「僕は僕なんだから」

　誰に言うでもなく。

　僕は呟くのだ。

「他人と比べたりするなよな」

　これが、僕の日常だ。

　　　　　　＊＊＊

　気が付いたら、僕は其処に居た。

　何もなく、其処がどこなのかもわからなくて。下手をすれば自分が誰なのかもわからなくなってしまいそうな、曖昧な空間。

　今までも、こうして此処にいたような気もするし、初めて此処に来たような気もする。

「そう、曖昧」

　ふと声のした方を振り向くと、一人の少女が立っていた。緑色の髪をばさばさに二つに縛り、右側の前髪を上げている。瞳は透き通るような銀で、温かさを感じられない。

　少女は言う。

「世界はこんなにも曖昧なんだよ。大体、真実だとか現実だとか、その言葉自体がもう既に曖昧じゃない。本当かどうかなんて、誰にも分らない。自分の目で見たものが全て、なんて限らない。脳が、自分の都合のいいように色々を解釈してくれるしね」

「……」

　僕は何も言わない。

「世界に対して、人間一人一人の存在ははるかに小さい。自分の認識できる世界なんて、たかが知れている、でしょう？」

　彼女は誰だ。此処は何処なんだ。何故そんなことを僕に言う？

　訊きたいことはたくさんあるが、言葉にできなかった。声が、出なかった。

　口すら、動かせない。

　少女は続ける。

「もし、君の好きなようにこの世を変えられるとしたら、君は何を望む？」

「君が望む『本当』は何？」

どうだったでしょうか。

『狼の独争』と並行して、進めていければと思います。

今作は、「夢と現実との区別がつかない」というのをテーマに書いています。まあ、作者が書き分けてしまっているので、区別はついちゃうんですが……。とにかく不思議な雰囲気を感じていただければ嬉しいです。

まだまだ続く（予定な）ので、引き続き読んでみてください。