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47：レアアイテム

　カミールはあれから、暇さえあれば〝リラージュラフィーリア様〟の布教活動……

　もとい慈善活動に努めた。

　ソフィの傷跡を治したことで、レナータがカミールの魔法に痛く感動してくれた。

　そんな彼女に、他の孤児院でも魔法を施して欲しいと、熱くお願いされたのがきっかけだった。

　基本的に心優しいカミールにとって、未来ある子供達のために何かをするのは苦では無い。

　魔法を沢山使える条件にも当てはまってくるし、何より多くの人に〝リラージュラフィーリア〟を覚えてもらういい機会になる。

　今日もカミールは、レナータが斡旋してくれた孤児院に来ていた。

　天気が良かったので、庭に椅子とテーブルを無造作に並べる。

　そんな何とも簡素な場所で、カミールは子供達に魔法をかけた。

　対象者のどこかに唇で触れて、例えカミールに見えていなくても念じることにより、傷跡が治せるようになった。

　だからこんな風に、外でも気軽に行えるのはありがたい。

　開放的な空間で魔法をかけた方が、子供たちも怖がらない気がした。

　ーーーーーー

「わぁ！　本当に頬にあった傷が治ったよ！」

　カミールの目の前に座る女の子は、そばの机に置かれた鏡を覗き込んでいた。

　そこには、長年頬にあった傷が綺麗に無くなっている自分の笑顔があり、大はしゃぎしながら笑い合う。

　カミールはニッコリ笑って語り始めた。

「これこそが、リラージュラフィーリア様の力なんだよ。いいかい？　リラージュラフィーリア様は慈悲深い女神様なんだ。毎日祈りを捧げていれば、きっと君を幸せに導いてくれるよ」

「……はい！！」

　女の子はカミールを見つめて、元気よく返事をした。

　その返事に満足した彼は立ち上がると、さっきからずっと群がっている子供達の方を向いた。

「みんなもいいかい？　リラージュラフィーリア様は同じ名前のお花の化身なんだ。淡い紫色の美しく品のある花」

　カミールは熱心に続ける。

「女神様も美しくて…………包容力のある女性なんだ。はい、そのお花の名前は？」

「「リラージュラフィーリア！」」

　猫被りカミールが腰に両手を当てて、自分の適当な教えに感じ入っているかのように、うんうん頷く。

「……なんで私のスピーチをしてるの？」

　その時、カミールのすぐそばで声がした。

　すぐさま声の主を見ると、困惑した表情のリラが立っていた。

　リラはこちらの世界に来ると、カミールの魔力で居場所が分かるらしい。

　以前に座標がどうのこうのと言っていたが、カミールにはさっぱりだった。

　けれどその能力のお陰で、こうやってすぐに会えるのは嬉しい。

　カミールはニヤつきながらリラを見た。

「なっ！？」

　そして彼女の服を見て動揺した。

　今日のリラは、白いシンプルなブラウスに、ウエスト部分がコルセットのようになった、黒いハイウエストスカートを着ていた。

　膝下までのフレアスカートで下は問題なかった。

　下は。

　上は……まさかのオフショルダー！！

　申し訳程度のフワッとした袖がついてるのに、肩はむき出しだ。

　カミールはリラの耳元で小さく騒いだ。

「これ、胸がこぼれ落ちそうなんだけど！？」

　リラが吹き出しながら返す。

「大丈夫だってば。大人っぽいのがダメだったから、可愛い系にしてみたよ」

　リラがスカートを両手で横に広げながら、クルリと軽やかに回った。

「あぁぁ。……可愛いのは分かったからそんなに動かないでくれ！　こぼれそうで不安で仕方がないっ」

　カミールが顔面蒼白で叫ぶ。

　その時、たまたま通りかかったレナータが見慣れない女性がいることに気付き、カミールに声をかけた。

「カミールさん、その方は……？」

「えーっと……この方はリラージュラフィーリア様の子孫です！」

「まぁ！　通りで綺麗なお方だわ！」

　レナータはすっかりリラージュラフィーリア教の信者の一員であり、リラを見て両手を組み合わせてウットリした。

　すると周りにいた子供たちがヒソヒソと噂をし合う。

「子孫ってなあに？」

「女神様の子供のことだよ」

「じゃあこの人もお花の女神様？」

「あたし、ギュッてしてもらいたい！」

　そして「わーっ！」とリラめがけて幼い子供達が駆け寄ってくる。

　囲まれたリラが、子供たちの頭をヨシヨシ撫でてあげたり、ギュッとハグしてあげたりしていた。

　賑やかで優しい時間の中、１人だけ取り乱して叫ぶ人がいた。

　もちろんカミールだ。

「待て待て！　こぼれるからっ。こぼれるからー！！」

「こぼれるって何が？」

「何がー？」

　キャッキャと騒ぐ子供らが口々に言う。

「何がって……あー！　そこの少年！　君はNGだ。お触り禁止！！」

　反射的にビクッとする少年。

　その隣にいた小さな子供がカミールに聞く。

「何でー？」

「何でって邪(よこしま)な心が芽生える年頃だからだっ！」

「カミール……」

　リラが呆れた目線を恋人に向ける。

　そこにレナータもそろりと近付いてきた。

「わたくしも素敵なお方と、記念にハグしておこうかしら」

　みんながしてるから私もぉ……みたいなノリで、レナータが子供たちの真似をしてリラにハグをした。

「……？」

　リラは不思議そうにしながらも、ギューッと抱きしめ返す。

　……レナータ(ふわふわ)とリラ(ふかふか)の共演……

　それを見たカミールが、何故か高らかに宣言した。

「……これはこれで……良い！」　

　ーーーーーー

　騒ぎが落ち着くと、カミールとリラは孤児院の屋根の上に寄り添って座った。

　リラに「大事な用があって来たんだ」と言われて、人に邪魔されない場所として、２人で見上げたのがこの屋根だった。

　そして互いに頷きあうと、誰にも見られていない隙に、彼女の魔法でフワリと浮いて移動した。

　庭を走り回る子供達を見下ろしながら、カミールが自然にリラの肩を抱く。

「ぅわっ！　……肩から首にかけて何もないから、脳が裸かと混乱した」

「…………相変わらずカミールはカミールだね」

　呆れながらもリラが続ける。

「さっきのスピーチは何？　何で〝リラージュラフィーリア〟を広めてるの？　まさか……」

　彼女はカミールの真意に気付き始めていた。

　カミールはリラを見つめ、ニヤリとイタズラっぽく笑う。

「そうさ。リラがこっちの世界で長く居られるように広めてる。〝リラージュラフィーリア〟を知ってる人を増やせばいいんだろ？」

「うん、そうだけど……やり過ぎじゃない？　このままだと、とうとう私の本名が歴史に残りそうなんだけど……」

　リラが眉をひそめて聞くと、いきなりカミールにガバッと抱きしめられた。

「だって、出来るだけ長い時間会っていたいじゃん？　……本当は俺が、早くリラの世界に慣れればいいんだけどな」

「フフフッ。カミールらしいね。私が長く居られるようにしてくれたお返しに……」

　リラがスカートのポケットから、ゴソゴソと何かを取り出そうとした。

　カミールは抱きしめていた力を緩めて、彼女を見守る。

「はい。これあげるね」

　そう言ったリラが、カミールの手をとって何かを渡してきた。

　カミールが手の中を覗くと、そこには指輪のような細さのシルバーのイヤーカフが。

　さらによく見ると、紫色の石がついていた。

「これって……」

「うん。聖石のかけらだよ。これを身につけて慣れる練習を、こっちでもしてみて」

　リラがニコニコしながら続ける。

「けれど聖石がむき出しの状態だから、他の人に影響が出ないように気を付けて。普通の人とずっと一緒にいるとその人が危ないよ。私の時は体内に取り込んだから、周りには影響なかったけど」

　彼女は小さな声で「だから食べたんだった。忘れてた」と付け足した。

　カミールはさっそく耳にイヤーカフをつけてみた。

　そして〝どう？〟って感じでリラに耳を向ける。

　リラは笑顔で「似合ってるよ」というと、そっとカミールの耳に触れて、カフの具合を確かめながら伝えた。

「えーっと……〝出来るだけ長い時間会っていたいじゃん？〟」

　リラがカミールのセリフの真似をして、首をかしげる。

　嬉しさや愛しさが溢れたカミールは、また彼女をガバッと抱きしめた。