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「気が済んだか？」
「はい。居候が調子に乗って申し訳ありませんでした」
現在、清仁は国守の前で土下座をしている。横でおはぎも真似してぺこりと頭を下げる。清仁があまりに叫ぶものだから、近所迷惑だと仙に重い一発を浴びて謝罪させられているのだ。
さすがに今回は騒ぎ過ぎた。常軌を逸する可愛さに我を失っていた。冷静になってみれば、随分恥ずかしいことをした。しかし、おはぎの可愛らしさは今でも変わらない。
「おはぎ可愛い。ごめんなさい」
「ほれ、お前の所為でおはぎがおかしなことを言い出したぞ」
「うう……おはぎちゃんが可愛いのは良いことだから。俺が騒いだのが悪いの。俺がごめんね」
「あるじ、ごめん？」
「うん、そう」
清仁がおはぎに謝ると、おはぎに頭を撫でられた。いつもと逆だ。不思議な感覚に襲われる。
「幼女に慰められてよかったな。似合うぞ」
「相変わらず嫌味がひどい」
国守は誰にでもこうなのだろうか。もしそうであれば、従者を付けても逃げられそうだ。一人が性に合うから、居候の清仁に冷たいのかもしれない。
──逆に、これが国守の愛情表現だったりして。それは嫌だな。
「今失礼なことを考えているだろう」
「え、分かるんですか。陰陽師の能力的な？」
「顔に出ている」
思わず顔を触る。そんなに顔に出やすいのか。今後気を付けよう。
「さて、戯れ言はこのくらいにして、先の光はおはぎが人型になる途中の出来事だったのだな」
「そうですね。もしかして、俺に陰陽師の才能が……？」
全然実感が湧かないが、これはそういうことなのかもしれない。なんとなく力が強くなった気がする。気がするだけだった。
「違う」
「秒で否定するじゃん」
「顔が鬱陶しかった」
「直でひどい」
お世辞でもそうだと言ってほしかったが、この男に期待することが無駄な行為だと気付いてしまった。彼は非常に正直者なのだ。
「お前に霊力は感じん。一般庶民となんら変わらない。あって微々たるもの。つまり、おはぎがおはぎ自身で成長したのだ」
「おお……傷ついたけど、おはぎちゃんがすごいことは分かりました」
「ただし、おはぎも霊力が高いわけではない。主人であるお前から霊力を借りることも出来ないから、戦闘面では話にならないだろう」
「おはぎちゃんは戦闘員じゃないので大丈夫です。可愛い民だもん、ね～？」
「ねー？」
清仁が首を傾げてみれば、おはぎもまた同じポーズを取った。キッズモデル並の素晴らしいポージングだ。清仁は無言で連写した。これからは女児バージョンのおはぎの写真も増えることが決定した。
「いやぁ、文句の付けようのない完璧さ。あとは可愛い服があればさらに可愛くなるぞ～」
今おはぎが着ている服は、清仁の朝服と似ているものだ。以前、仙が主人と同系統の服になると言っていたから、おはぎもこの服になったのだろう。
どうせなら女の子の服を着ているおはぎも見てみたい。清仁はこの世界に来て初めて物欲が生まれた。
