第八十四話 激突
「デラ、臭いよー、ご飯にするから洗ってきてー」
「はっ」
メイはこの時間を利用して、三人の部屋を準備した。
部屋の家具はメイの部屋と同じだ。
そして食事の準備をする。
「えーーっ」
ヒノが驚いている。
「今日は牛丼じゃないんですか」
ヒノは牛丼が食べたかったようだ。
「今日は、この前食べた、牛肉の串焼きです。タレは牛丼の味を濃厚にした感じで作ってみました。そして、スープとご飯です」
もちろん、メイが頭の中でおいしいを、イメージして魔法で造り出した物だ。
「メイ様、助かります、持っている食料も丁度少なくなっていた所なので」
アリアは、持っている食料が減っていて、少し心配していた所だったのだ。
「あらそうですか、明日からは食事は私が用意します。気が付かなくてすみませんでした」
「えっ」
アリアとハンナとメアリーは三人そろって驚いた。
「では、どうぞ」
全員の準備が終るとメイが食事をすすめた。
「いただきます！」
ヒノが食べる前に、手を合わせてそう言った。
デラは気にせずむしゃむしゃ食べ始めたが、乙女の三人は気が付いた。
「なんですか、それは？」
アリアは気になって聞いてみた。
「私も、時々忘れるのですが、あい様とサエ様がやっているのを思い出しました」
「いい言葉ですね。いただきます！」
手を合わせてそう言うと、アリアが食事を始めた。
ハンナとメアリーも真似をして食事を始める。
デラは、チラリと横目で見るだけで食事を続けている。
「おいしーー！！ な、何ですかこのお肉ー、柔らかくて、おいしい肉汁があふれてきます」
ヒノが叫んでいる。
他の六人がすごい勢いでうなずいている。
「牛丼のお肉を厚切りの状態で、焼いた感じにしました」
丁度、有名ブランド牛の霜降り肉のようになっている。
この世界でのお肉は、固い赤身のお肉なのだ。
「かかっている、タレも美味しいです」
アリアも絶賛である。
メイは赤い顔をして上機嫌になっている。
さっきまで少しむくれていたのだが。
小川で丸裸にされたことは忘れてしまったようだ。
食事が終ると乙女の三人は部屋を案内された。
それぞれが個室を用意されていて、全員喜んでいた。
夜、全員が寝静まった頃に、見張りをしているデラの横にちょこんとメイが座った。
「デラ、真の国はどうですか」
「久しぶりに、歩きましたが、荒野になっています」
デラの表情が曇った。
「真の国の人達も苦しんでいるのですね」
「メイ様、真国人はほぼ死に絶えています」
「でしょうね」
「ご存じなのですか」
「いいえ、そう感じていただけです」
「メイ様はやはりすごいですな」
「明日ぐらいですか」
「明日でしょうな」
「明日なら丁度いいです。お休みですから」
ガラガラガシャーーン！！
すごい音がした。メイが後ろを見ると四人がこっそり様子をのぞき見していた。
「皆さん、いつからのぞいていたのですか」
「真の国はどうですかの、あたりからです」
四人の声がそろった。
その夜、メイはヒノとハンナの間に挟まれて眠った。
翌早朝、メイは赤い服を着て透明になり、昨晩の移動地点まで魔法で移動した。
ヒノも本体で同行した。
しばらく歩くと、空気の雰囲気が変わった。
多くの人が吐き出す息が気配としてわかるのか、メイ達に緊張がはしった。
そして、黒い勇者の軍勢が目の前に現れた。
「あるじ……」
デラは振り返りメイを見た
デラはメイが赤い服を着て、透明の時にはあるじと呼ぶ。
メイが正体を隠しているときに、メイ様と呼べないからだ。
「皆さんは、ここから動かないでください。ここからはわたしとデラ二人で行きます」
ヒノ、アリア、ハンナ、メアリーは、引きつった顔をして、小さくうなずいた。
四人と黒勇者の軍勢の丁度中間に来ると
「我が名はガドーー！！」
メイは叫びながら走り出していた。
デラはその三歩後ろを、棍をかまえて、控えめについていった。
