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第二十一話　良い知らせ

「あの黒い霧じゃ。あれには魔力が含まれていて、わしの魔力が少し回復した」

「すげーじゃねーか。ばあさんの魔法が使いたい放題って、ことじゃねえか」

「まあ、そんなにうまい具合には、いかないのじゃがな」

「なにがあるんだ？」

「霧の魔力は最悪なのじゃ。パンで例えるのなら、腐ったパンじゃ。大量に食べれば腹を壊す。ちびちび腹を壊さないように、食べないといけない」

「そうか。でも、少しでも回復するなら、良い知らせだな」

「うーーむ」

ばあさんがうなりだした。

なにかを分身が発見して、それを見ているようだ。

「余り良い状態ではないのう」

「ばあさん、どうした」

「うむ、ここから一番近い亀裂じゃが、酷い状態になっておる」

「……」

どうせ、勇者がスライム狩りをしているのだろうと思ったが、それならそう言っているはずだ。

いったい何があったというのか。

「口で説明するより、行った方が良いじゃろう。どうする、ガド、行って見るか」

「行くのは構わないけど、ここが心配だ」

「それなら、わしが結界を張ってやる。どうじゃ」

ばあさんがここまでいうのなら、何か見ておかないといけない気がしてきた。

「わかった。行って見よう」

「うむ」

隣の亀裂へ行くのは、小さい三人、ばあさん、あい、サエ。

そして、ヒノ。

ヒミは次期王国の王様候補なので留守番だ。

さらにゴウのおっさん、このゴウのおっさん、実はヒミの国では相当大物らしい。

このメンバーで、行く事にした。

魔力回復の目処が立ったからか。

ばあさんは魔法の大安売りで、移動魔法で亀裂まで一気に移動した。

亀裂の前はぐちゃぐちゃの瓦礫の山、日本と変わらない。

そして、可哀想に勇者の犠牲になり、命を全く感じない静かな街になっている。

「見せたいのはこの先じゃ。ゆっくり、見つからないようにな」

俺たちが慎重に瓦礫の影を歩いていると、少し開けた場所に出た。

サッカー場のような場所で、この場所は瓦礫がない。

その場所には、ばあさんが言ったとおり、異様な光景があった。

「この場所じゃあ、よく見えないな。あそこに移動しよう」

移動魔法は節約して。

俺が全員を運んで、崩れたスタジアムの、観客席の上に移動した。

そして残っている椅子の影に身を隠し、慎重に中央の様子をのぞき見た。

「ヒミ、あれはお前の国の勇者か」

「いいえあれはツオ家の勇者です。私の国の隣の大国です」

「で、あそこにいるのが、大王様か」

「いいえ、違います」

ヒノはばあさんの質問に答えると、緊張した顔になり凝視している。

競技場には、二千人ほどの青い鎧の勇者が整列していて、その前に高い壇が築かれ、一人の男がふんぞり返っているのだ。