<4> 光の指す道
入学式も終わり、オリエンテーションも終わり、ホームルームも終わり、先生達の諸注意も終わった。
自己紹介が終わったあとに見たあの光…あの時見た光は一体なんなのだろう。幸い近い場所に落ちたみたいだったな…。怪也も見てたらしいし、一緒に……
「なぁ月波！一緒に帰ろうぜ！」
「月波くん！帰りどっか寄って帰らない？」
気がつけば、俺の机の周りには人垣ができていた。自己紹介の時の影響だろう。男子の誘い文句はわかるが、いくらなんでも女子の誘い方は肉食過ぎないか？
そんなことを考えてると、山の一角が崩れ、見慣れた顔が現れた。
「残念だったな、妖希はこれから俺とデー…ぐおっ！」
「余計なこと言うな。俺は男だ。」
デカイ図体を縮め混んでうずくまっている怪也に、周りの連中の目がマジになっていた。…これはマズイな。
「あー…こいつは幼馴染なだけだ。お前らには手上げないし…一緒に帰るのはまた今度な。悪い。また誘ってくれ。」
そう言い残し、怪也を引きずりながら教室を出る。下駄箱あたりで怪也も復帰したようだ。
「イテテテ…まだ何も言ってねーだろ？」
「てことは言うつもりだったってことだよな。もう一発お見舞いしてやろうか？」
「いえ、結構です。」
「ったく…」
やろうと思えば気絶位はいけるだろう。しかし…やはり腐れ縁か。そこまではしたくない。関係ない人間なら容赦ないが。
「それより妖希。お前このあと暇だろ？さっきのとこ行ってみようぜ。」
「さっきのとこ？…光の行き先か？」
「当然！大丈夫だって、俺とお前ならさ。」
こいつもケンカの腕はそれなりに強い。一回こいつと歩いている時に、変なチンピラ5、6人にナンパされた時(もちろん女と間違われて)、こいつ一人で相手してた時もあったな。まぁ俺には敵わないだろうが。
「……まぁいいだろう、付き合ってやるよ。」
「ホントはお前も行くつもりだったんだろ？素直になれよ？」
こいつはたまに鋭い…恐ろしいほどに。何処ぞのサトリか、お前は。
「俺は人間だぞ？」
…こいつ、やっぱ怖い。
そうこうしている間に、目的地へ着いた。なにか建物の工事をしていた場所だ。今は建築業者が潰れ、放置されている。完成すれば確か…宝石店だったか？まぁそんなことはどうでもいい。
黄色と黒で「立ち入り禁止」を表すロープをくぐり抜け、中へ入る。途中まで作られた建物は屋根がなく、骨組みと壁だけが残っていた。空からの太陽の光が直接俺たちを照らしている。
だが…
「怪也ー、ホントにここでいいんだよなー？」
「間違いねーよ、この辺りで工事現場ったらここしかねーし。」
建物の中と言う中を探した。しかし昼間に見た、あの物体は全く見つからない。
手元が見えづらくなって来たのに気がついたのは、何時ごろのことだろうか。気がつけば辺りは夜になっていた。
「あれ…もうこんな暗くなってる。」
「結構長い間探したもんなー。」
むしろ夜になっても探せていたのは、空に煌々と輝く満月が登っていたからだ。
「満月…綺麗だな。」
「え、漱石的な意味で？」
「…余計な知識を挟…くしゅんっ！」
「おいおい、入学早々風邪か？」
違う、熱はない。鼻も、咳もない。ただ…
「あの満月を見た瞬間…」
「…あの『寒気』か？」
「…うん、多分…」
この妙な『寒気』の話をして、唯一信じてくれたのが怪也だ。皆が変に思って相手をしてくれない中、こいつだけが真面目に聞いてくれる。ただのバカかもしれないが。
「とりあえずこれ羽織っとけ、気休めかもしれんが。」
「うん…ありがと…」
怪也が着ていた上着を羽織り、なるべく体を小さく縮める。この話をすると、見違えるほどに怪也からバカという一面が消える。
……んなことしてちゃただのイケメンにしか見えないじゃんかよ…。
「ん、なんか言ったか？」
「…なんも言ってない。」
どうしたのだろう…俺は。なにがあったと言うのだろうか…あの考えは、本当に俺自身のものなのか？
…これは相当疲れてるな。本当に風邪を引いているのかもしれない。
「怪也、ゴメン…少し横になる。」
「あぁ、そうしとけ。何かあれば言えよ。」
今日の『寒気』は、いつもと違う。いつもより酷い。いつもなら厚着をすればマシになるのだが、今日はマシになるどころか一層寒くなる。さらに変なことまで考えてしまったり……。今日の俺は…どこかおかしい。ひとまず今は休まなくては……。
平らな場所を見つけ、横になり目をつむった時だ。
まぶた越しに、なにかが光っている。
するとさっきまでの寒気が嘘のように消えた。厚着のせいで暑い位だ。
「なにがあったんだ…？」
徐々に目を開いていくと…
目の前には光る石があった。
「こ、これ…もしかして…」
昼間見た光と同じだ。よく見れば7色の光が互い違いになりながら輝いている。
試しに手にとってみようと思い、手を伸ばした時、
「妖希、大丈夫か…っておい、それって…！」
「なっ、怪也っ？！」
突然の怪也の声に驚き、その拍子に指が石に触れた。
指先からなにか暖かいものが身体に流れ込んでくる感じがする。目の前が眩しいほど輝いている。
「お…おいっ、妖希っ！すぐ離れろっ！」
そうは言われたものの、身体に力が入らない。指一本持ち上げられない位だ。
それを察したのだろうか、怪也が石を投げようと握った瞬間だった。
光が俺たちのことを包み……
そこで、俺の意識は途切れた。
やっぱりグズグズ感が否めない…
けど、こんな作品でも楽しんで読んでくれたら嬉しいです。
感想、待ってます！
