100/121

霞んだ桜色（８）

「はい、あーん」

　一段と高くなった少女の声に乗って、低い位置から見上げるようにスプーンを掲げていた。

「やっぱり椅子に乗った方が良いんじゃない？」

　横で私のオムライスの皿を持って、助手のようになっている後輩が呟いた。

「危ないから椅子の上に立っちゃいけないんだよ！」

「ふふ、ありがとうね」

　一体いつ以来だろう、誰かに食べさせてもらうのは。少し恥ずかしさもあったけれど、少女の優しさも入っているオムライスは本当に美味しかった。

「美味しい！」

「でしょ！」

　次の一口をスプーンで切り取っている少女を見て、少し考えてから一応提案してみることにした。

「私は大丈夫だから、あなた達も冷める前に食べて欲しいな。こんなに美味しいんですもの」

　カランとスプーンが倒れる音がした。お爺さんが右手で目を押さえて下を向いてしまっていた。

「お爺ちゃん！」

　私達は何が起こったのか分からずに、また慌てて彼に駆け寄る少女を、見守ることしか出来なかった。

「大丈夫だよ、お爺ちゃん」

　背伸びをしながら、丸まった彼の腰当たりを撫でる少女の目からも、音も無く涙が流れていた。