メウとビスとトリノ湖と。part6
「……ウサギ？」
それはウサギそのもの。もふもふして可愛い見た目、くりくりした赤い瞳でこちら覗いている。
「それは魔具の中でも圧倒的な力を誇るUG－０５だよ、そいつを倒さないと到底僕には勝てないからさ、そいつ倒したら、起こして？」
シルはあくびをしながら、木の下で眠り始めた。緊張感のない余裕な態度にエオは少しイラついたが、これはチャンスだ。
シルは今眠りについた、どんな人間でも寝ている間は無防備だ。ならば、こんなウサギさっさと片付けて、寝込みを襲いたい。そんなせこいやり方、エオはしたくないが、そうでもしないとまともに正面から戦って勝てる相手ではない。
「……よし、先手必勝！」
動物の殺め方など全くしらないが、こいつは魔具だ、つまり、道具だ。それならば、殴れば壊れるだろうし、方法ならいくつかある。
エオはウサギを捕まえるため、飛び掛かった。
「……いてっ！」
しかし、エオの手は空を裂いて、勢いのまま、転んでしまった。もちろん、手の中には何もない。
「どこ行った？」
エオは周りをきょろきょろ見てみるがその姿は確認できない。
ガサガサ。
草を分ける音が後方から聞こえる。エオもその音に気が付き、後ろを振り返る。
しかし、遅かった。
もふもふから想像できないほどの機械的な何かを口に咥え、その先端から発射した青白い光線をエオの心臓目掛けて放った。
「――ッ！！」
エオの胸部には大きな風穴が開き、倒れた衝撃で血液が樹木に飛び散った。
それはあまりにも呆気ない、彼の最後だった。
「うわぁー、あれ？ もう死んじゃった？ まぁ、命なんて何回でも作り直せるし、別にいいけどさ？」
シルは眠たい目を擦りながら、ニヤリと笑い、こういった。
「シルは、喜んでくれるかな？」
「おーい、起きろ」
「……」
「……愛雨エオ、起きろって！」
「……」
「てめぇ、いい加減起きろや！！」
「……ぐはぁっ！ え、何事？」
エオは腹部を蹴られた衝撃で起き上がった。
「おい、何死んでんの？」
「え、誰ですか？」
「神様ですけど、何か？」
神秘的な女性だった。白いベールに包まれ、金色の髪飾りが真白な髪色とは対象的でとても引き立っている。身長はエオを変わりないが、スレンダー身体付きのせいか、実際より高く見える。
そんな容姿より、エオにとって気になることがある。
「神様がなんでここに？ てか、ここはどこ？」
「っち、だりーな、そんぐらい、自分で理解しろよ、お前はシルによって殺されたんだよ、それで、死んだお前を私が助けたわけ？ お分かり？」
あまりにも暴君な口調の神様は胸を張って、エオの前に立ちはだかる。
「……それでここは？」
「はぁ？！ 察しろ、ここは神界だってのー？ よくあるじゃん？ 冒険的なストーリーでは死んだら情けないだの、言われ生き返るやつ、それだ、それそれ」
いや、そんなことを言われましても。
エオは混乱している。今覚えているのは胸部当たりの痛みとメウとビス……。
「あ！ メウとビスはどうなったんですか！」
「あー、あいつらなら無事逃げてるさ、他人の心配より、自分の心配をしな、お前は今から選択しなくちゃならないんだから」
「選択……？」
「あー、そうさ、選択肢は三つだ、一つ目はお前が私を助ける、二つ目はお前が私を助けた後、余裕があれば私がお前も助ける、三つ目はこのまま二人とも死んでいくか、どれにする？」
「ちょっと、待ってください、僕神様救えるような力はないですよ？」
「お前の淫力……、いや神義の極みであれば、助けられないものなどいない」
「神義の極み……？」
「あぁ、お前はこの世界の者とは違うエネルギーを持っている、その力は、神に勝る、それを分けてくれたら、お前を助けやらんこともない」
「……」
エオは混乱した脳みそで結論を出す。
「神様、僕の力ならいくらでも貸します、なので、シルを倒せる力をください！」
「その願い、叶えてやろう！！」
空間が光に満ちて、視界が開ける。目の前にはシルの掌とっさに目を瞑る。
「なんの音だ？」
その手は止まった。理由は湖から聞こえた爆音。
エオは今一度瞳をこじ開ける。
「……どうなっているんだ！」
シルは湖へ向かって走って行くのが見える。そして。
「これが神様の力…………」
エオはその時、確かに見た。
金色に輝く、水龍の姿を。
次回、少しだけ前の話に戻ります。
