アルとグレイとホルセpart２
そこには、骸骨姿の剣士がいた。
それも、一匹や二匹ではない。何十体もの骸骨が襲ってくる。
「グレイも逃げて！」
グレイもアルもホルセを待たずして逃げた。
戦ったら勝てるかも知れない。ホルセを助けるべきだ。そんなことはこの状況で考えれるわけもなく、ただ、光魔法で照らされた道を走り続けた。
「ホルセ！ こっちだ！」
前方を走っていたグレイはアルの腕を引っ張り手繰り寄せ、その後でホルセも引きずり込んだ。
丁度身を隠れる穴を見つけ、骸骨たちが過ぎ去るのを待つ。
「…………行ったか？」
グレイはこっそり顔を出す。そこに骸骨たちの姿はないようだ。
「んで、ホルセ、あれはなんだい？」
「……あー、話すと長くなるが、端的に言うとやじるしがある方向は罠だと思い、逆方向に進んだ結果だ」
「うん、とても分かり易いし、僕らもどっちに行くか迷ってたところだ」
グレイは安心していた。もし、あのまま、やじるしが罠だと決めつけ、反対に進んでいたら、無事では済まない。
この穴に隠れられたのだって、運が良かったとしか言いようがない。
「…………なんで、逃げた？」
グレイの安堵の表情とは裏腹に、ホルセの機嫌は悪かった。
「え？ だって、ホルセが逃げろって言ったじゃないか？」
「それでも！ 逃げないでだろう！ グレイは私のこと好きだったんじゃないのか！」
「それとこれとは話が別だろう！ それに相手の力量も分からない状態で戦うのはあまりにも、危険すぎる！」
「……」
「……」
二人は見つめ合う。グレイもホルセも、目を逸らさない。その間、アルはおどおどするしかなく、二人の喧嘩を止められないまま、数秒が過ぎた。
「…………すまない、ただ、私は、その、あの手の奴らが苦手なんだ」
「…………俺こそごめん。今の発言は全部後付けだ、冷静な判断が出来なかっただけだ」
二人は仲直りし、拳を軽くぶつけ合った。
その姿に、アルは胸を撫で下ろした。
「それで、貴方は……」
ホルセは眼鏡を光らせ、アルを見つめる。
「はい、私はグレンドランゴ島―調査・護衛部隊隊員アル・スパル・マンハッタンです！」
狭い洞穴の中、最低限のマナーである、挨拶を敬礼しながら、行った。
「あ、そうでした、アルさんとお呼びすればいいですか？」
確かに、ピースを助けるため、一丸となるつもりでいたが、いざ、対面で話すとやはり、距離感はある。それは、仕方ないことだ。
「いえ、気軽にアルとお呼び下さい」
アルは爽やかな笑顔でそう、答えた。
「それじゃ、お言葉に甘えて。アルはここまで来るのに、他の人は見かけましたか？」
「いえ、見てません、グレイとは途中で合流して、ここまで来ました」
「……なるほど、結局ここがどこなのか、分からず終いだな、グレイは何か分かったか？」
「わからないけど、ただ、一つ分かったことがあるとすれば、やじるしには従う方がいいということだな」
「なんだその言い方は？ 馬鹿にしてるのか？」
「ち、違う！ そんなつもりは……」
二人の会話はまるで夫婦漫才のようだ。しかし、二人は決して付き合っているわけではない。寧ろ、グレイは振られたばかりである。
それでも、二人の関係が気まずくならないのは、二人にはそんなことでは壊れない信頼があるからだ。
「……それじゃ、取り敢えず、ここを出ますか？」
アルの提案に二人は首を縦に振る。
この時、アルは確かに気付いていた。
自分の心臓の鼓動が早くなっていることに――。
