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エピローグ～そして、これからへの接続章

　ぎゃあぎゃあと騒ぐ、自分の生徒たちを横目に見て――

　吹奏楽部顧問の本町瑞枝(ほんまちみずえ)は、満足げに笑いながら音楽準備室に戻った。

　きのうも今日も、今回の吹奏楽部コンサートは、かなりいいものになった。

　そして、軽音部のライブも――と、思ったところで。

　本町は職員室より馴染みのある、自分のデスクに腰掛ける。

　そして彼女は、そこに置いてある自分の携帯に手を伸ばした。

　電話をかけるのは、もちろん――

「……あ、もしもし。匠(たくみ)？」

　同じ大学の後輩である、彼のところだった。

　本町の周りでも数少ない、音楽で生計を立てている、そのひとり。

　彼には少し前に、ある話を持ちかけていた。

　だから、もう一度これから、その話をするため――

　本町は、その後輩へと語りかける。

「どうだ、考えてくれたか、こないだの話？　――は！？　まだ迷ってる！？　テメエ、いっつまでもグズグズ考えてんじゃねーぞ！？　あぁ！？」

　そしてその後輩へと、本町は先輩特有の押しの強さでしゃべりかけた。

　電話の向こうの相手は、それに対して何かを言ったようだったが――

「……なあ、匠。いい加減おまえも吹っ切れよ。昔のことは昔のことだ。おまえも、もうそろそろ前を向いてもいい頃合なんじゃねえのか」

　それに本町は、ため息をついてそう返した。

　この後輩がこれまでどんな道を歩んできたのか、それを自分は知っているのだ。

　だからこそ、このまま彼をただのトロンボーン吹きとして終わらせる気は、毛頭なかった。

　いかに才能があり、演奏で生活をすることができても――それでも彼自身が指揮者として復帰しない限り、その過去にあったことを乗り越えられないのは、わかっていたからだ。

　音楽を教える教師として、先輩として。

　それは今までずっとずっと、考えてきたことだった。

　だから――

「先輩後輩だから頼みたい、っていうんじゃない。アタシはただのいち吹奏楽部の顧問として、指揮者のおまえに来てほしいんだよ。だって、それに値する生徒が出てきたんだからな」

　外部講師として、この部活の指揮を頼みたい。

　そう言う先輩へ――彼はそこで、一番不安に思っていたことを吐き出す。

　それはこの後輩が、最も恐れていて。

　そして、最もなってほしくない未来のことだった。

　だが、それに本町は微笑んで答える。

「ああ、大丈夫だ。今回は、あのときみたいなことになったりはしないよ。だって、アタシがいるからな。それに――」

　と、本町はそこで言葉を切って、音楽室の方を見た。

　そこでは、相変わらず自分の生徒たちが、泣いたり笑ったり、叫んだり――とてもとても、騒がしくやっている。

「それに値する生徒が出てきたって、言ったろ？」

　そしてその騒ぎの中で、一際目立っている、その男子生徒を見て――

　さらに今回、彼に引かれて爆発的に成長した、その周りの生徒たちのことを見て。

　本町は、やはり満足げに笑って。

　そして、後輩に言った。

「ウチのガキめらは、おまえが思ってるより、ずっとずっと――スゲエやつらなんだぜ？」

　その言葉に対する返事は、一体なんだったのか。

　それは今は、聞き取れなかったが――

　だけど、それから半年後。

　この電話の先にいる指揮者と彼らは、この場所で出会うことになる。

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