ふたつのドラム

結論の時間

「いやー、やっぱり超スゲーライブになったねー！！」

　軽音部のライブが終わって、機材を部室に運びながら。

　ボーカルの結城紘斗(ゆうきひろと)は、まだその本番が続いているような大声で、こちらに向かってそう言ってきた。

「やっぱ、滝田スゲーよ！　声掛けてよかったよ、ホント！」

「いやー、それほどでも」

　それに対して、今回ライブでドラムを務めた滝田聡司(たきたさとし)も、照れ笑いをしながらそう返す。

　学校祭のラストを飾る――軽音部の体育館ライブ。

　その一大イベントは、最後の最後まで、大盛況のまま幕を閉じた。

　それはここにいる紘斗や、他のメンバー、そして自分の活躍があってこそだろう。

　まあ、自分で活躍とか言ってしまうのもどうかという話だが――それだけラストのあの曲を終えたときのあの歓声は、すごかったのだ。

　軽音部の正部員である紘斗ですらも、ここまで盛り上がったライブは初めてということだった。

　ということは本当に、あれはすごかったということなのだろう。

　それに貢献できたことを、自分でも誇らしく思う。

　今でもまだ、そのときの興奮が残っているようだった。最初の頃は吹奏楽部からのヘルプということで、非常に不安な面もあったが――

　終わってみればそれは、聡司にとって何ものにも代えがたい、大切なものになっていた。

「あー、楽しかったなあ」

　ここに参加してよかったと、心から思う。

　まあその代償として、自分も後輩のスティックも結局、ボロボロになってしまったけれど――それはまた今度、新しいものを買いに行けばいい。

　そんなことを言ったら、あのちっちゃい後輩は怒るかもしれないが。

　しかし、いずれにしても彼女には。

　そして同じ吹奏楽部の面子には――

　言っておかねばならないことが、あった。

「なあ――これからみんなどうするんだ？」

「んっとー、部室に楽器とか置いて、そこでなんか飲みながら休憩して。そのまま閉会式までそこでしゃべってる感じかなあ」

「そっか」

　だから、それを伝えるために。

「じゃ、オレちょっと音楽室行ってくるわ」

　聡司は軽音部の部室から。

　吹奏楽部のみなのいる音楽室へと、向かうことにした。

　♪♪♪

　学校祭も、もう終わる。

　だから、そんな時間の音楽室は、どこか影のある夕焼けに染まっていて――涼しげな風が吹き抜けて。

　静かに『その時』を待っているようだった。

　なので、聡司は。

「よう。お待たせ」

　その中にいる部員たちに――なんでもないことのように、普通に声をかけた。

「……滝田！」

　それに、肘をついて窓の外を眺めていた豊浦奏恵(とようらかなえ)は、弾かれたようにこちらを見る。

「ずいぶんと、盛り上がってたようだな」

　腕を組んでうつむいていた永田陸(ながたりく)が、静かに顔を上げてそう言ってきた。

　そしてその言葉に、床にべったりと座り込んでいた美原慶(みはらけい)が、携帯を振って言う。

「ソーですよ。ワタシのとこまでグループで、『今年の軽音部のライブすげーから見に行こうぜ！』ってメッセージが回ってキタんですから」

「段々観客が増えてったように感じたのは、そのせいか……」

　やっぱり、あれは錯覚じゃなかったのか――と、今更ながらに聡司は、苦笑してほおをかいた。

　その口ぶりからすると、彼女たちはあのライブには来なかったようだが。

　けれど、それもまた照れくさいような気がしたので、それでよかった。

「……聡司くん」

　だから、明日から部長になる、春日美里(かすがみさと)と。

　その後ろに隠れるようにして立っている貝島優(かいじまゆう)が、こちらを見つめていても。

「なあ、みんな。オレ今みんなに言いたいことがあって、ここに来たんだ」

　聡司は照れ笑いのような苦笑いのような、そんな表情を浮かべて、そう言うことができた。

　ずっとずっと分からなかった自分の気持ちを――ようやく、口にできるときが来たのだ。

「オレさ。ずっと迷ってたんだ。自分はどうすればいいのかって」

『……』

　それは知ってる――と言わんばかりの沈黙が、彼女たちの全員から溢れてくる。

　吹奏楽部に残るか。

　軽音部に行くか。

　その選択が、ここしばらく頭の隅から離れなかったのだ。

　それについては、もう彼女たちには言ってある。

　だから、ここからはその結論を出す時間で――

「決めたんだよ、オレ」

　それを、彼女たちに伝える時間でもあった。

　叩いて叩いて、叩き続けた先に――

　一体、なにがあったのか。

「わかんなかったんだけどさ。ずっと。自分がどっちに行ったらいいかわかんなくて、みんなに心配かけてさ。ごめんな。けど、ようやくわかったんだ」

　二つの部を行ったり来たりして、でもその両方とも、好きなところや楽しいところがあって。

　ずっとすっと、迷っていたけれど――

「オレさ」

　今日の吹奏楽部の本番と、軽音部の本番を叩いて、ようやく納得がいった。

　自分が本当にやりたかったのは、なんだったのか。

　その『答え』を見つけた聡司は、笑って彼女たちに言う。

　それは――

「吹奏楽部と軽音部、両方続けようと思うんだ」

　それは聡司にとって、偽りのない真実の言葉だった。

　だが、それを聞いて彼女たちは――

『……は？』

　眉をしかめて、半眼で。

　口を揃えて――しかしただただ心のままに、そう言ってきた。