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エレキベースがうらやましい

　同じ吹奏楽部の春日美里(かすがみさと)がエレキベースを教わる様子を、滝田聡司(たきたさとし)は眺めていた。

「よし。これがベースだ」

「おおおー」

　軽音部のベース担当、石岡徹(いしおかとおる)が自身のベースを渡してくるのを、美里はキラキラした眼差しで受け取った。吹奏楽部では同じく低音楽器のチューバを担当している彼女である。前々からベースをやってみたかったらしい。

　自分の楽器ではできないことができそうで、エレキベースがうらやましい――そう言っていた美里は渡されたそれを持ち、ストラップを肩に引っ掛けた。

　そして、身体を傾ける。

「う、うう。結構重いですね。肩こりそうです」

　おまえの楽器のが重いだろ――と聡司はそこで言いかけたが、そういえばチューバは立ってではなく、座って膝などに乗せたりして吹く楽器だった。

　エレキベースのように、肩にかかる感じとはまた違うのだろう。まあ美里の目に毒なくらいのあの胸は、確実に肩こりを呼んでいるだろうけど。

　しかしそんな美里の言葉に、徹はわずかに考えたようだった。

　彼は部屋の隅にあった、古ぼけたイスを持ってくる。

「座るといい」

「あ、どうもです」

「そしてベースのへこんでるところを、太ももに乗せて構えるといい」

「なるほどー」

　うむ、ナイスフォローである。

　徹の行動に、聡司は心の中で拍手を送った。この間のデリカシーゼロの発言にまだ不安なところはあったのだが、意外とちゃんと気を遣っているようだった。

　だがその安心は、座った美里がベースを構えたのを見て吹き飛んだ。

　彼女の太ももに置かれたベース。

　その反対側のへこみに、あの目に毒な胸が乗っかったのだ。

　楽器に押し上げられて、胸部が強調されて大変なことになっている。「ふう。これで楽になりましたー」などと美里はのたまっているが、こちらとしてはそれどころではない。慌てて徹を見ると、ヤツはこちらを見てビッ！　と親指を立ててきた。

　こっちに気を遣ってんじゃねえよ。

　やはり心の中でそう突っ込んで、聡司は徹をジト目で見返した。

　まあその心遣いは、ありがたく受け取らせていただくが。

　できるならあのベースになりたいくらいだったが。

　それは叶わぬ夢だった。そんな聡司の前に半年後、文字通り美里の胸に突っ込んだ後輩が現れるのだが――それはまた、別の話である。